凡帶着新買的闊劍和挖到的鐵礦石再次來到鐵匠鋪。克林特檢查了礦石，點了點頭：“這些夠提煉一兩塊鐵錠了，對你升級工具有點幫助。”他收下礦石，又瞥了一眼凡腰間那把嶄新的闊劍，“打算往礦洞深處去了？光有這把量産的家夥可不夠看。鎮子東北邊，山腳下那個挂着劍盾标記的老木屋，你可以去碰碰運氣。那裏住着個老家夥，脾氣硬得像他打的劍，但手裏确實有些好東西，偶爾也會貼出些清理礦洞‘麻煩’的活兒。”

凡謝過鐵匠的指點，心裏記下了這個重要的信息。原來除了克林特，還有更專精于此道的人。

幾天後，凡拿着準備好的一部分建造雞舍的材料和資金，終于上山找到了羅賓的木匠工坊。

羅賓正在工坊外鋸木頭，看到凡來了，停下手中的活計，擦了把汗：“嘿，凡！聽說你最近幹勁十足啊？看來是準備大幹一場了。”

凡說明來意，并遞上了材料和錢款。

羅賓仔細清點了一下，拿出她的藍圖本翻了翻：“嗯，材料差不多夠啓動一個基礎的小型雞舍了。沒問題，這活兒我接了！不過得排個隊，手頭還有劉易斯鎮長催的一個小修繕活兒。大概……嗯……下周末左右能過去給你開工，怎麽樣？”

凡欣然同意，知道好東西值得等待。了卻一樁心事，他感覺輕松不少。

下山路上，他遇到了正靠在樹下抽煙的塞巴斯蒂安。今天塞巴斯蒂安看起來心情似乎不錯，主動開口：“喲，農夫。從羅賓那兒回來？準備蓋東西了？”

“嗯，訂了個雞舍。”凡回答，注意到塞巴斯蒂安腳邊放着一個吉他盒。

“不錯嘛，終于有點農場的樣子了。”塞巴斯蒂安吐了個煙圈，忽然想起什麽，“對了，我們——我，薩姆，還有阿比蓋爾——偶爾會在阿比家地下室瞎玩點音樂。薩姆那家夥非說人多熱鬧點，你要不要……嗯……偶爾過來湊個數？雖然你看起不像懂音樂的樣子。”他語氣依舊有點别扭，但邀請似乎是真心的。

音樂？凡心裏一動，想起了自己小時候被父母逼着學了好幾年、後來幾乎荒廢的小豎琴。他笑了笑：“音樂略懂一點，以前碰過小豎琴，不過很久沒練了。你們玩什麽風格的？”

塞巴斯蒂安稍微來了點興趣：“小豎琴？倒是挺少見的。我們什麽都瞎玩點，搖滾、流行……有時候阿比會放點她喜歡的詭異遊戲配樂。反正就是瞎鬧。有興趣的話，下次練習前我讓薩姆叫你。”

“好啊。”凡爽快答應，這無疑是深入了解這幾位同齡人的好機會。

又過了兩天，凡按照克林特的指點，找到了鎮子東北角那座挂着劍盾标志的舊木屋。推開吱呀作響的木門，一股混合着皮革、鋼鐵和淡淡藥草的氣息撲面而來。

屋内光線偏暗，一個身材高大壯碩、臉上帶着風霜刻痕和一道舊疤、眼神銳利如鷹的老兵正坐在櫃台後，專注地保養着一把寒光閃閃的長劍。他擡起頭，目光掃過凡，帶着審視的意味。

“生面孔。迷路了，農夫？”他的聲音低沉沙啞，帶着金屬般的質感。

“您好，先生。克林特先生建議我來這裏看看。”凡有些緊張地開口，“我最近需要下礦洞，想找些更趁手的裝備，或者……看看有沒有什麽能幫上忙的活兒。”

老兵——馬龍，哼了一聲，放下手中的劍：“克林特那小子倒是會給我找事。礦洞不是種地，小子，裏面晃悠的東西可不會跟你講道理。”他上下打量了凡一番，“不過，看起來胳膊腿還算結實。聽說你用鎬頭敲死過一隻蝙蝠？”

凡愣了一下，沒想到這事居然傳到了這裏，他點了點頭。

“哼，算你運氣好，也沒吓破膽。”馬龍從櫃台下拿出一把造型古樸、刃口閃爍着沉穩青銅光澤的短劍，“喏，這個拿着。算是給那些敢自己往黑地裏鑽的傻小子的鼓勵。總比你那農具強點。”

凡接過短劍，入手沉甸，平衡感極佳，遠比之前買的那把量産品順手，劍柄上粗糙的防滑紋路握起來十分踏實。“謝謝您，馬龍先生！”

“别謝太早。”馬龍擺擺手，指了指旁邊牆上貼着的一張泛黃的羊皮紙，“我這兒有規矩。想要更好的家夥，或者賺點像樣的報酬，就得幹活。看見那個沒？礦洞底下最近有些黑乎乎、毛茸茸的小混蛋鬧得有點歡，叫‘塵埃精靈’，喜歡撞人偷礦石。清理掉十個。完成了，報酬和更好的東西自然有。”

凡仔細記下了任務要求——清理礦洞15-20層出現的十隻塵埃精靈。這無疑是他正式踏入冒險者世界的第一個挑戰。

晚上，他擦拭着馬龍贈送的青銅短劍，劍身映出他略顯成熟卻充滿決心的臉龐。農場的規模在穩步擴大，雞舍即将動工；與鎮民的聯系日益加深，甚至接到了樂隊的邀約；而現在，一條更危險、也更刺激的冒險之路，也在他面前展開了。

他在筆記本上更新了計劃：

· 農場：等待羅賓建造雞舍；繼續開墾，爲之後的作物做準備。

· 社交：留意塞巴斯蒂安的樂隊練習通知；記得給即将過生日的皮埃爾準備小禮物。

· 冒險：練習使用青銅短劍；找時間下礦洞，找到塵埃精靈，完成馬龍的任務！

“銅壺”跳上桌子，好奇地用爪子撥弄了一下短劍的劍穗。凡笑着把它抱起來：“夥計，我們的生活越來越豐富多彩了，也越來越有挑戰了，對吧？”

窗外月色如水，星露谷的夜晚，甯靜中蘊藏着無數可能，也潛伏着需要揮劍去應對的危險。