十月二十七這天，金陵城外的燕子矶擠得水洩不通。
長江到這兒拐了個大彎，江面鋪展開來，跟大海似的壯闊。矶頭高台上，臨時搭起的公審台背靠江水，正對着黑壓壓的人群。江南二十七州，每州推了三名“民議官”，八十一個人端坐在台側。台下近十萬百姓可不是官府召集來的——有金陵本地的住戶，有從湖州、蘇州逃過來的難民，有哭紅了眼的失子老母，也有糧倉被焚、血本無歸的糧商。
所有人都在等一個人：方臘。
辰時三刻，三通鼓聲撞得人耳膜發顫。
趙宸沒去坐那主審的位置，隻在台側隔了道屏風，隐在陰影裏。主審官是蕭何，左右陪審的是司馬光和王安石。這心思明擺着——皇帝親自下場審判，那成了私怨；讓臣子主持，百姓推舉的民議官來裁決，才稱得上“天下公審”。
“帶罪人！”蕭何蒼老的嗓音裹着江風，傳遍了整個江岸。
鐵鏈拖地的“哐當”聲由遠及近，刺耳得很。
四名繡衣衛押着方臘走上高台。他穿一身囚服，頭發亂糟糟地糊在臉上，可脊梁骨挺得筆直，眼神掃過台下人群時，竟還帶着幾分帝王般的睥睨，仿佛不是階下囚，反倒還是那個“聖公”。
台下瞬間炸了鍋！
“你這殺千刀的狗賊！還我兒性命！”
“焚糧的天殺的！我全家餓死了三口！”
“聖公…聖公啊！”也有零星的哭聲，是那些還迷信“明教”的愚民。
蕭何重重一拍驚堂木：“肅靜！”
人群漸漸靜了下來，可那一雙雙仇恨的眼睛，跟刀子似的，幾乎要把方臘淩遲了。
“罪人方臘，原是睦州的漆園主。”蕭何展開訴狀，一字一句念道，“宣和二年，你借着明教聚衆，自稱‘聖公’，起兵反宋。這些年，你縱容手下劫掠州縣，屠戮無辜百姓，強征民夫，刮起錢财來沒個夠——可有半句辯駁？”
方臘仰天大笑，聲音嘶啞卻響亮：“反宋？趙佶那昏君！花石綱刮地三尺，多少江南百姓家破人亡？我起兵，是替天行道！”
“替天行道？”司馬光猛地站起身，聲音冷得像冰，“那你下令焚燒江南十七處糧倉，四百七十萬石糧食全燒成了灰，逼得百萬百姓易子而食——這也是替天行道？”
方臘的笑聲戛然而止，臉上的得意僵了僵，随即咬牙道：“那是…堅壁清野！是爲了抵抗趙宸的大軍！”
“抵抗大軍？”王安石厲聲接過話頭，胸口都在起伏，“可被燒死的，全是手無寸鐵的百姓！金陵糧商陳有财，就因爲不肯獻出私倉的存糧，被你當街腰斬；湖州的寡婦張氏，藏了半袋米想給孩子熬粥，被你手下的士兵活活打死——這些，也是‘抵抗大軍’？！”
台下的哭聲又起，此起彼伏，聽得人心頭發緊。
方臘的臉漸漸白了，嘴唇哆嗦着，卻說不出一句辯解的話。
蕭何趁熱打鐵道：“罪人方臘，你起兵之初，或許真有幾分救民之心。可一旦稱帝，便驕奢淫逸，屠戮忠良，跟趙佶也沒什麽兩樣！今日江南萬民在此，八十一民議官在此——你，可有最後陳詞？”
這是給方臘留的最後機會。
也是給趙宸，最後一個看清江南民心的機會。
方臘沉默了許久，忽然轉頭看向屏風的方向——他心裏清楚，趙宸就在那兒。
“趙宸。”他聲音嘶啞得像砂紙磨過木頭，“你以爲你赢了？不…你和我一樣，手上都沾着血。太湖西山那三萬石下毒的糧食，難道不是你默許的？”
這話一落，江風都像停了，滿場百姓炸開了鍋！
“什麽下毒？”
“西山的糧食有毒？”
“難怪當初守軍都病倒了…”
屏風後，趙宸的手指微微一緊。
呂師囊站在他身旁，低聲道：“陛下，這是困獸之鬥，他在胡亂攀咬。”
可方臘還在喊：“呂師囊！你給我出來！你告訴這些人，那‘瘟神散’是誰給的？那毒計是誰獻的？！”
所有人的目光“唰”地投向呂師囊。
這位剛剛因爲獻城有功，被封爲“左丞相”的縱橫家，此刻緩緩從屏風後走了出來，神色平靜得像一潭深水。他走到台前，對着十萬百姓躬身一禮：
“方臘所言…句句屬實。”
死一般的寂靜。
連江風都停了，隻有遠處江水拍岸的聲音，格外清晰。
呂師囊擡起頭，聲音清朗，字字都能傳到人群耳中：“西山的糧食，确實是臣下的‘瘟神散’。這個計策，也确實是臣獻的。而陛下…”
他轉身，朝着屏風的方向深深一拜：
“陛下當時，曾問過臣三句話：第一，下藥的糧食是否做了标記，隻混入守軍糧中？臣答是。第二，是否傳了傳單，凡吃了糧食發病的，都能到我軍大營求醫？臣答是。第三…”
他頓了頓，一字一句，擲地有聲：
“陛下問：若因這個計策害死的無辜百姓超過千人，臣需自裁謝罪。臣…領了此命。”
台下鴉雀無聲，連呼吸聲都輕了。
呂師囊繼續道：“今日公審，臣願當着江南父老的面，交出賬目：西山入城的糧食共三萬石，其中混了藥的是八千石，全供給了守軍。百姓領到的赈濟糧兩萬二千石，幹幹淨淨，絕無半分毒物。事後，拿着傳單出城求醫的，一共三千七百五十二人，我軍的醫師全力救治，最終…死了六十三人。”
他從袖中取出一卷賬冊，高舉過頂：
“賬目都在這裏，江南二十七州的民議官随時可以查驗。六十三條人命，是臣之罪。臣今日，便在此自裁謝罪——”
說罷，他真的從另一隻袖中抽出一柄短匕，朝着自己的心口就刺了下去！
“住手！”
屏風後，趙宸終于走了出來。
玄黑龍袍在秋陽下泛着冷光，他一步步走到台前，伸手按住了呂師囊的手腕。
“陛下…”呂師囊擡頭，眼中閃過一絲複雜。
趙宸奪過匕首，“哐當”一聲擲在台上，火星濺起。他轉身，面對十萬百姓，聲音像金鐵交鳴，震得人耳膜發顫：
“毒計，是朕準的。罪，是朕的。”
江風呼嘯而來，吹動他的袍角，獵獵作響。
“但朕要問江南父老一句——”他的目光緩緩掃過台下，從一張張憤怒、疑惑、期盼的臉上掠過，“若不用此計，強攻金陵，會死多少人？三萬？五萬？還是十萬？城中八十萬百姓，又會餓死多少？”