“純稀罕這寶貝羅盤呗。”

耿異話糙理不糙，直指核心。

李知涯沒有立即表态。

他臉上的笑意斂去，眼神變得銳利如鷹，直直刺向周易的眼睛。

那目光仿佛在無聲地詢問，帶着審視與警告：你真打算跟着我們一道？

這可是需要你放下已經擁有的一切，安穩、營生、甚至……性命。

一旦踏進來，就有可能再沒有機會回頭。

小屋的空氣仿佛凝固了，油燈的火苗都似乎矮了幾分。

周易仿佛讀懂了李知涯眼中那無聲的質問。

他沒有慷慨激昂地表态，也沒有多餘的辯解，隻是迎着那銳利的目光，極其輕微，卻又無比堅定地點了下頭。

同時，他也算是回答了常甯子的疑問：“至少我的技藝，一直跟着我。”

這句話，平淡，卻重逾千斤。

一個匠人的驕傲與執着，盡在其中。

“行！”李知涯猛地一拍大腿，聲音幹脆利落，帶着一股子決斷的狠勁，“明天一早，還是這裏！你來不來，我都等着！”

幹脆得讓周易都愣了一下。

周易臉上明顯閃過一絲意外，似乎沒想到李知涯答應得如此痛快，更沒想到期限是明天：“不是……今天？”

他忍不住追問。

畢竟，遲一天，對李知涯他們而言，就是多一天暴露的風險，多一分變數。

李知涯嘴角重新勾起那抹洞悉一切的笑意，看着周易：“你收拾行囊、跟家裏交待……不也需要時間嗎？”

他給了對方台階，可謂裏子面子全都顧到了。

那周易也沒理由再推三阻四，當即答應：“好，明天天亮以前，我會來。”

其他人都沒想到，李知涯竟真的放周易隻身離去。

周易抱着他那裝着吃飯家夥什的小包袱，身影很快消失在義莊門外濃重的夜色裏。

門剛關上，曾全維就按捺不住了。

這位前錦衣衛試百戶一步跨到李知涯面前，眼神裏滿是狐疑和不解：“你真放他走了？”

他壓低了聲音，卻壓不住那股焦躁，“他答應明天來，可能隻是随口說說而已啊！出去就把咱們賣了，轉頭就是大把的賞銀！”

李知涯走到窗邊，撩開破布簾一角，望着外面沉沉的黑暗，聲音平靜卻笃定：“他肯定會來的。”

“或許他真有這想法！”曾全維急道，他多年廠衛生涯養成的警惕深入骨髓，“但你别忘了，他還有個猴精猴精的朋友呢！

我當差二十年的經驗，不會看走眼。

那小子滑得像泥鳅，眼珠一轉就是八百個心眼子！

姓周的腦子一熱想跟你走，他那發小能答應？

指不定怎麽攔着他，甚至……”

後面的話他沒說，但意思不言而喻——

甚至可能直接去告密。

李知涯轉過身，臉上依舊是那副成竹在胸的表情，隻是眼底深處掠過一絲冷光：“因爲他今天不顧許猴兒勸阻，執意跟我們來了這義莊。”

他頓了頓，語氣斬釘截鐵，“從他踏進這院門那一刻起，這事，就已經成定局了。”

他看穿了周易那匠人靈魂深處對極緻技藝的渴望。

這渴望，足以壓倒對風險的恐懼，甚至壓倒發小的情誼。

送走了周易，這位匠人留下的那個舊皮箱倒是立刻派上了用場。

裝上五行輪後的大衍樞機，直徑已經達到了一尺二（按照明朝精工尺約37。32厘米），沉甸甸，再想揣懷裏掩人耳目是絕無可能了。

李知涯小心翼翼地将這關系到無數人性命和未來走向的“羅盤”用布包好，穩穩放進皮箱，合上箱蓋，咔哒一聲，用銅鎖鎖死。

剛做完這一切，屋門外廊下，傳來一聲極其輕微的、像是野貓蹭過木闆的“嚓”聲。

曾全維和耿異幾乎是同時繃緊了身體，手瞬間按在了各自的武器上，眼神如電掃向門口。空氣瞬間充滿火藥味。

李知涯卻隻是略顯無奈地歎了口氣，對着那扇薄薄的木門方向說道：“進來吧，知道是你。”

語氣裏帶着點“又來了”的疲憊。

吱呀——

屋門被推開一條縫，一個嬌小靈活的身影像泥鳅一樣滑了進來，反手又把門關嚴實了。

油燈光下，露出一張帶着狡黠笑意的臉，不是張靜媗是誰？

李知涯看着她，沒好氣：“我說張大小姐，你怎麽老喜歡偷偷摸摸的呢？”

這姑娘神出鬼沒的本事，簡直像天生就會。

張靜媗昂首挺胸，倒顯得理直氣壯，甚至帶着點小得意：“你這不是廢話嗎？”

她幾步走到屋子中央，下巴微揚，“不偷偷摸摸的，怎麽對得起我一直以來的營生！”

李知涯微微擡眼，目光銳利：“你都聽見了？”

指的自然是剛才關于周易和樞機的談話。

張靜媗背着手，連走帶蹦地湊到放着皮箱的桌子前，好奇地伸着脖子瞅那箱子，嘴裏也沒閑着：“可不光是聽見。”

她語調輕快，帶着點炫耀，“我還看見那大圓盤子發光了呢！啧啧，真夠玄乎的！”

李知涯眉頭立刻大皺，形成一個深深的川字：“被女的知道……可麻煩！”

他幾乎是下意識地脫口而出，帶着某種根深蒂固的偏見。

張靜媗臉上的笑容瞬間消失，怒意像小火苗一樣噌地竄起來：“怎麽被女的知道就麻煩？！”

她聲音拔高，像隻被踩了尾巴的貓。

耿異在旁邊，耿直地接了一句，還是一語中的的風格：“管不住嘴呗！”

他掰着手指頭，一臉認真，“我們哥幾個，在外面東躲西藏三個月，遇上各路牛鬼蛇神，客棧夥計、徐氏宗族、鬼佬船員、廈門水師，愣是沒漏出去半個字！你這一來，可就說不……”

“嗯？”張靜媗猛地扭頭，一雙杏眼狠狠瞪向耿異，那眼神刀子似的，硬生生把他後面的話給瞪了回去。

耿異被瞪得一縮脖子，下意識地閉上了嘴。

可低頭一尋思，這莽漢又覺得不對勁了：不對啊？我堂堂七尺男兒，一身橫練功夫，爲什麽要怕這麽個還沒我肩膀高的女伢兒？

他撓了撓頭，一臉困惑。

“罷了！”李知涯擺擺手，一副破罐子破摔、愛咋咋地的表情，“知道就知道了。”

他忽然上前一步，逼近張靜媗，眼神陡然變得兇狠淩厲，聲音壓得極低，卻帶着冰冷的殺意，“但你，若是洩露出去半個字……”

張靜媗抱着胳膊歪頭問：“洩露出去會怎樣？”

李知涯毫無開玩笑的意思：“我就幹掉你！”