鍾露慈的目光清澈如水，裏面沒有絲毫猶豫與畏懼，隻有坦誠與勇氣。

李知涯心頭那點微不足道的顧慮，在這目光中徹底冰消瓦解。

“說得對。”他釋然一笑，擡手輕輕覆上她按在自己額角的手，“是我想岔了，迂腐了。”

李知涯握着鍾露慈的手，緩緩坐起身。

兩人距離極近，氣息可聞。

他沒有再說什麽甜言蜜語，隻是看着鍾露慈，眼神溫和而堅定。

鍾露慈臉頰微紅，卻沒有避開他的注視，隻是輕輕回握了一下他的手。

一切盡在不言中。

書房内，隻有熏香袅袅，和一種無聲的默契在靜靜流淌。

岷埠的晨光透窗而入，将兩人的身影淡淡地投在地上，仿佛本就該融爲一體。

李知涯感受着指尖傳來的溫度與掌心細微的脈搏，心中一片甯和。

但這份靜谧并未持續太久，他畢竟是幹正事的人。

旖旎情思稍定，一個身影便立刻闖入腦海。

李知涯輕輕将手抽出，順勢坐直了身體，腦袋也從鍾露慈溫軟的腿上移開。

“露慈，”他語氣轉爲認真，“小張丫頭怎麽樣了？她的五行疫，近來可有好轉的迹象？”

鍾露慈微微一怔，眼中掠過一絲怪異：“這陣子，她與你見面商議事情，怕是比見我這個大夫還勤些。她……沒同你講嗎？”

李知涯歎了口氣，臉上浮現一絲不易察覺的赧然：“唉——

每次碰頭，不是謀劃軍務，就是整頓治安，樁樁件件都是火燒眉毛的急事。

我……我還真沒顧得上細細問過她的病情。”

他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“這會兒要是突然特意跑去問，倒顯得我……虛情假意，隻顧用她出力，卻漠視她疾苦似的。”

最後看向鍾露慈，目光坦誠，“小張一直是你經手調理，她的情形，你應當最清楚。”

鍾露慈聞言，低頭輕歎一聲，神色凝重起來：“她跟你的情況，大不相同。

你是火毒侵肌、金邪蝕脈，其中又以金毒爲主，火毒略輕。

張靜媗則不然，她是木枯肝損、水竭腎衰、火毒焚心，三樣兼有，且糾纏極深。

五行之中，水生木，木生火。

如今她水源枯竭，無以涵木，木氣焦燃，反而助長了心脈火毒。

此火持久難消，最是損耗精元。

因此她身上若有些許創口，便極難愈合。

隻因她年紀尚輕，那火毒又會令其精神呈現異樣亢奮。

所以乍看上去，行動如常，甚至比常人更顯銳利。

然而實際上，内裏精氣神耗損極速，還常常夜晚失眠、白日困倦，惡性循環。

時日一長，最易導緻情志不舒、氣機郁滞，髒腑躁動不安。

因此……這類五行疫病人，往往最後并非直接死于疫症本身，而是……

心力交瘁，自尋短見。”

李知涯聽到這兒，心裏“咯噔”一下，像是被什麽東西狠狠攥緊。

鍾露慈繼續道，聲音愈發低沉：“不過，以小張妹妹那般堅韌的心性，情志上的坎，她多半是能撐得住的。

可……她縱然心志如鐵，也阻擋不了體内火毒一味加重，愈演愈烈。

一旦火毒徹底失控，侵入膏肓之間，就極有可能……”

李知涯立即會意，眼睛下意識一瞪，脫口而出：“暴死？”

鍾露慈嘴唇翕動了一下，似乎極不願意親口說出這兩個字，最終隻是沉重地點了點頭。

書房内陷入短暫的沉默，隻有窗外隐約傳來的風聲。

李知涯消化着這個壞消息，眉頭緊鎖。

過了一會兒，他才擡起頭，眼中帶着一絲希冀：“上次我和你說的‘黴斑’之事，你可有什麽想法沒有？”

鍾露慈自然明白他指的是用聖地亞哥堡牆皮黴斑意外治愈五行疫的事。

她沉吟道：“你提及此事後，我反複思量過。但……始終未敢輕易嘗試。

隻因牆垣黴斑種類繁雜，毒性未知，誰也無法斷定起效的是哪一種，更不知其性味歸經。

若貿然取用，一旦用錯，非但無效，恐怕反而會激發火毒，加速病人死亡。

所以，沒有萬全把握，我不敢下手。”

李知涯點點頭，心中明了。

他自己那番遭遇，嚴格說來純屬僥幸。

黴菌千千萬萬，天知道是哪種起了作用？

搞不好還是這個獨特時空背景下變異出的、原本曆史線裏根本不存在的特殊菌類呢！

他下意識地喃喃低語：“要是有個顯微鏡就好了……”

話音剛落，他自己卻猛地頓住，眼睛驟然一亮，像是黑暗中劃過的閃電——

等等！顯微鏡……

這個時代，說不定真有啊！

要知道，列文虎克在1670年代便磨制出了高精度單透鏡顯微鏡，已能觀測到細菌。

此世明朝得以中興，海禁松弛，傳教士往來頻繁。

以明廷尤其是宮廷對西洋奇器的興趣，太醫院弄到一兩架并非不可能！

李知涯頓時激動起來，一把抓住鍾露慈的雙肩，語氣急促：“顯微鏡！

如果能弄到一架真正的顯微鏡，你是不是就有把握，去區分那些黴斑裏細微的……

唉呀，就是那些肉眼根本看不見的、不同模樣的小東西？”

鍾露慈被他突如其來的動作和情緒感染。

先是一驚，随即眼中也迸發出屬于醫者的興奮光彩：“顯微鏡？

我好像聽先師倪先生提起過。

他說太醫院秘藏一具西洋貢鏡，名曰‘顯微鏡’，能窺見毛發肌膚之中潛藏的、肉眼難辨的‘微蟲’。

若能得此物相助，對于探究醫理、辨析藥性，定然是如虎添翼！”

“好！就這麽定了！”李知涯大手一揮，神色決然，“不惜重金，托人走門路，也一定要搞一架顯微鏡過來！”

見李知涯如此支持自己的醫道探索，鍾露慈心中暖流湧動。

看向他的目光更是柔婉了幾分，帶着顯而易見的喜悅與感激。

然而，岷埠戒嚴令的解除，如同打開了潘多拉魔盒。

最先嘗到甜頭的，并非李知涯和他的南洋兵馬司。

幾日後的一個夜晚。

細雨綿綿，如煙似霧，将岷埠港口籠罩在一片濕冷的朦胧之中。

三條黑影，戴着寬大鬥笠，披着厚重蓑衣，如同鬼魅般出現在碼頭旁。

其中一人正準備登上一艘即将啓航的小型貨船。

他再次仔細檢查了一遍随身行囊。

尤其摸了摸懷中一封用火漆嚴密封緘的信箋。

确認無誤後，轉向送行的兩人中那個身形略顯精幹的。

“我走之後，這裏一切事務，你要聽從林總旗的調度。”