王曜略整衣冠，便出了太學，徑直向南郊東面行去。
午後的陽光已有幾分炙熱，官道上車馬行人絡繹不絕，多是趁田假返鄉的學子與商旅。
小半個時辰後，王曜抵達龜茲春酒肆的門口，那方褪色的酒旗無精打采地垂着。
午後的酒肆并無客人，帕沙正拿着抹布，一遍遍擦拭着本就光潔的櫃台，見王曜進來，眼中掠過一絲驚喜，忙放下手中活計：
“子卿！今日怎得空來了？”
他目光下意識地向王曜身後瞟去，似在尋找什麽。
“大叔。”王曜拱手。
“太學今日放田假兩個月，明日我便要返回華陰老家，特來向您和阿伊莎辭行。”
“啊？要回去兩個月？”
帕沙怔了怔，随即連連點頭。
“該回去，該回去！老夫人必定挂念得很。”
他朝内堂揚聲喚道：
“阿伊莎！子卿來了！他要回華陰了！”
内堂簾栊一動，阿伊莎走了出來。她今日穿着一身素淨的藕色襦裙，未施脂粉，臉色仍有些蒼白，卻更顯眉眼深邃。
見到王曜，她腳步微頓，随即走上前來，唇角彎起淺淺的、卻似乎耗了些力氣才撐起的笑意：
“要走了？”
“是，”王曜點頭，看着她。
“你的傷……可大好了？平日還需多加小心，勿要勞累。”
“早就無礙了。”
阿伊莎擡手似是随意地拂過腰側，語氣輕松，眸光卻微垂，避開他的注視。
“回去代我問老夫人安好。華陰……這時節，山裏的野杏子該熟透了吧？”
她像是忽然想起，語氣裏帶上一絲恍惚的向往。
“你說甜得很，就是酸核大了些。”
王曜微笑：
“是啊，待歸來時，若采得了，帶些給你們嘗嘗。”
帕沙看着女兒這般模樣，歎了口氣，對王曜道：
“子卿回去代我向高堂問好。等……等日後生意好些了，定當登門拜望。”
這話說得有些心虛，如今的生意，隻能勉強糊口而已。
王曜知他窘境，從懷中取出一個小布囊，遞了過去：
“大叔，這是一點心意。田假兩月，我不在長安，您和阿伊莎姑娘多多保重。若……若再有人來生事，可攜此令牌去撫軍将軍府找毛統領。”
他想起毛秋晴那日的安排，心中稍安。
帕沙像是被燙到一般，連連後退擺手：
“使不得！使不得！子卿，你幫我們的已經夠多了！這錢絕不能收！這令牌你也自個留着……”
“大叔務必收下！”
王曜語氣堅決，将布囊塞入他手中。
“并非許多，隻是我一點心意。否則我離去亦難心安。”
帕沙握着那沉甸甸的布囊，知裏面定是不少錢铢，眼眶頓時紅了，嘴唇哆嗦着，半晌才哽咽道：
“這……這叫我們如何過意得去……阿伊莎，還不快謝謝王郎君！”
阿伊莎擡起頭，深深看了王曜一眼，那目光複雜難辨，有感激，有羞慚，或許還有些别的什麽。
她斂衽一禮，聲音微顫：
“多謝王郎君。”
她忽然又像想起什麽，轉身從櫃台下取出一個鼓囊囊的布包，塞到王曜手裏：
“拿着路上吃，新烤的胡餅，多放了你喜歡的芝麻和胡蔥。還有一小囊馬奶酒，解渴耐饑。”
她的動作快而幹脆，不容推拒，指尖不經意擦過王曜的手背，微涼。
王曜握着那尚帶溫熱的布包，餅香混着奶酒的特殊氣息透出，心中暖意湧動，又有幾分澀然：
“多謝你，阿伊莎。”
“謝什麽。”
阿伊莎别開臉，聲音低了幾分。
“一路平安。”
又閑話幾句，多是帕沙在叮囑行程注意事項，阿伊莎則默默立于一旁。
王曜見時辰不早，便起身告辭。帕沙直送到巷口，阿伊莎卻隻倚在門邊，望着他。
當王曜走出十餘步，回頭望去時，見她仍站在那裏，藕色身影襯着黯舊的門框，像一幅定格的畫。
見他回頭，她似乎愣了一下，随即擡手揮了揮，臉上努力綻出一個笑容，卻很快轉過身，掀簾隐入了店内。
王曜心中莫名一怅，伫立片刻，方轉身繼續前行。
巷外市聲熙攘，陽光刺目。他走着，腦海中卻不時浮現阿伊莎那蒼白而勉強的笑顔，以及她下意識拂過腰側的動作。
那日酒肆中的血色與驚惶，雖已過去，傷痕卻似乎并未完全消退。
正思忖間，目光無意掠過街角一家店鋪的招牌——“回春堂”。
黑底金字的匾額，在午後日照下顯得有些沉暗。
藥鋪門面開闊，櫃台内隐約可見夥計忙碌的身影，陣陣藥材的清香苦澀随風飄散。
王曜的腳步倏然停住。他立在街心，人流如織從他身旁淌過。
他凝視着那“回春堂”三字，瞳孔微縮，像是驟然被某種思緒擊中。
那日混亂驚惶之中……諸多畫面瞬間清晰地湧回腦海。
他默立片刻，目光由恍惚漸轉沉凝，似是下了某種決心。
于是不再猶豫，握了握手中的布包，邁開腳步，徑直朝着那間藥鋪門口走去。
日光将他的影子在青石闆上拉得細長，一步步，沒入那彌漫着藥香的門廊陰影之中。
......
立于回春堂門前，藥香苦澀的氣息鑽入鼻端，王曜眸光沉凝如古井。
那日混亂中諸多模糊的細節，此刻竟異常清晰地浮現.....
他擡頭望了望天色，日頭雖已西斜，距閉城門尚有幾個時辰。
此番歸鄉，一去兩月，若不及早言謝，恐失禮數。
隻是這撫軍将軍府位于長安城内，自己自入京以來，足迹多在城南郊野與東郊渠田，于這煌煌帝京的街裏格局，實是陌生。
略一思忖，他便朝着南郊驿道旁的拴馬樁走去，那邊常有等候雇主的車馬。
不多時，便見一株老槐樹下停着幾輛青篷牛車。
一個面色黧黑、頭戴幞頭的中年車夫正倚着車轅打盹，見王曜走近，立刻精神起來，滿臉堆笑地迎上：
“郎君可是要用車？小的這車幹淨穩當，長安城内大街小巷，沒我不熟的地界！”
王曜拱手道：