建元十五年七月中旬，流火初爍，長安城浸潤在溽暑将退未退的餘威之中。

連日的驕陽将太學殿閣的青瓦曬得發燙，庭中古柏的針葉也微微卷曲，唯有拂曉時分，尚存一絲夜露帶來的清涼。

寅時末，天色猶自昏蒙，太學之内卻已人影幢幢，燈火通明。

仆役們早已将東門外通往城南安門的青石禦道灑掃得纖塵不染，甚至連道旁槐柳的枝葉都仔細擦拭過。

太學東門洞開，門楣上“太學”匾額在晨曦微光中顯得格外莊重。

祭酒王歡身着玄色緣邊的深紫绶緞公服，頭戴進賢三梁冠，手持玉圭，立于隊伍最前方。

他年逾古稀，白發蕭疏，然腰背盡量挺直，面容肅穆，目光沉靜地望着禦道盡頭。

司業盧壺緊随其後，着绯色公服，戴二梁冠，神情一絲不苟，不時低聲與身後蘇通、劉祥、王寔等十幾位博士确認儀程。

博士們皆按品秩着青、綠公服，冠帶俨然，靜默肅立。

博士之後，便是太學生代表。

王曜站在同窗之間，身着太學生統一的月青色麻布襕衫，腰間束着青色絲縧，頭戴黑漆細紗小冠。

他身側的楊定、徐嵩、呂紹、尹緯等人亦如是裝扮。

數百名太學生按齋舍列隊，青衿如林，雖人數衆多，卻鴉雀無聲，唯有晨風吹動衣袂，發出輕微的拂響。

呂紹悄悄挪動了一下有些發麻的腳，低聲對身旁的徐嵩抱怨：

“元高，這寅時便起身列隊，陛下的銮駕也不知何時才到，站得我腿肚子都轉筋了。”

他體态肥胖，最不耐久立。

徐嵩目不斜視，隻嘴角微動，低語道：

“永業兄，慎言。迎候天子，乃臣子本分，豈可怠慢？”

尹緯立于王曜另一側，他虬髯濃密，今日特意修剪齊整，更顯得面容冷峭。

他聞言冷哼一聲，聲音極低，僅周遭幾人可聞：

“虛文缛節，有這功夫，不如多反省反省淮南何以戰敗。”

王曜默然不語，目光掠過前方祭酒王歡那略顯清瘦卻異常挺拔的背影，心中思緒翻湧。

自淮南慘敗、李伯護被誅的消息相繼傳來，已過去數日，朝野雖表面平靜，暗地裏卻波瀾湧動。

今日天王親臨太學，其所行所言，必有其深意。

他微微側目，看向不遠處寒門學子隊列前的胡空。

胡空依舊穿着那身洗得發白的青衿，但氣色較往日紅潤許多，眉宇間那股揮之不去的愁苦也淡了些許，隻是此刻垂首斂目，姿态格外恭謹。

王曜想起他如今已得太子接濟，遷居光福裏，甚至未來前程也已系于東宮，心中不免生出幾分複雜滋味。

另一邊的權宣褒、韓範等勳貴子弟，則個個挺胸昂首，面帶矜持之色，顯然對此次迎駕頗爲重視，希冀能在天王面前留下印象。

晨光漸熹，天際由鴉青轉爲魚肚白，繼而染上淡淡的金邊。

禦道盡頭，終于傳來了隐隐的鼓樂之聲與馬蹄踏在青石闆上的清脆回響。

“肅靜！”

盧壺司業回身，低沉而威嚴地喝令。

所有學子立刻屏息凝神，垂首恭立。

隻見一隊執戟的金甲騎士率先出現在視野中，甲葉在晨曦中閃爍着冷冽的光芒。

随後是持着符節、幡幢的儀仗，五彩斑斓，在微風中緩緩招展。

緊接着，是數十名身着绛紗袍、頭戴貂蟬冠的侍中、黃門侍郎等近臣。

然後，便是天王苻堅的禦辇。

那并非極其奢華的玉辂，而是一輛較爲寬大的金根車，以赤色爲底，車蓋飾以黃金，車廂四周垂着明黃色的绉紗，隐約可見其内端坐的人影。

禦辇由八匹毛色純白、神駿異常的高頭大馬牽引，馭手神情專注，控辔極穩。

禦辇之後，跟着幾輛裝飾華美的副車。

王曜目光掃過，認出其中一輛翠蓋朱輪的車上，坐着舞陽公主苻寶與易陽公主苻錦。

苻寶今日穿着一身湖水綠宮錦長裙，裙裾上用銀線繡着細密的纏枝蓮紋，外罩一件月白透影紗的半臂，烏雲般的青絲绾成驚鴻髻，髻側簪着一支點翠銜珠步搖，流蘇輕顫。

她容顔清麗，氣質娴雅，隻是眉眼間似乎籠着一層淡淡的輕愁，目光掠過太學生隊列時，在王曜身上微微一頓，便迅速移開，垂下眼簾，指尖無意識地絞着手中的一方素色羅帕。

她身旁的易陽公主苻錦則是一身石榴紅地聯珠對孔雀紋胡服，足蹬小蠻靴，墨發編成數條細辮，以金絲珊瑚珠串束起，顯得活潑俏皮。

她正湊在苻寶耳邊低聲說着什麽，一雙靈動的妙目卻毫不避諱地掃視着太學生隊伍，尤其在看到王曜時，嘴角撇了撇，帶着幾分嗔怪的意味，又用手肘輕輕碰了碰姐姐。

再後面的車駕上，則是太常韋逞、度支尚書朱序，以及兩位引人注目的長者。

一位身着寬大襕衫，頭戴葛巾，面容清癯，神情淡泊，目光中透着睿智與超然；

另一位披着赤色袈裟，手持念珠，慈眉善目，氣度沉靜，與周遭的世俗權貴氣象迥然不同。

尚書左仆射權翼、尚書左丞裴元略等重臣亦随行在側。

權翼面容瘦削，目光銳利，掃視太學衆人時帶着審視。

裴元略則依舊是那副樸實無華的模樣，穿着半舊的深绯色官袍，目光關切地掃過太學殿宇與在場學子，尤其在看到王曜等曾随他學習農事的學子時，微微颔首。

就在這靜候的間隙，呂紹忍不住又湊近王曜和楊定，壓低聲音道：

“子卿、子臣，你們瞧見沒有？那兩位老先生是何方神聖？一位葛巾襕衫，像是南邊的名士；另一位竟是披着袈裟的高僧。陛下今日将他們一并帶來太學，莫非有什麽深意？”

楊定微微側首，目光在那兩位長者身上停留片刻，沉吟道：

“看那氣度，絕非尋常人物，如今淮南新敗，陛下攜此二人至太學，恐怕不隻是爲了講論經義那麽簡單。”

尹緯在旁冷冷接口：

“那位葛巾老者，神态超然，有林下之風，想必是南朝名士。至于那位僧人......能讓天王如此禮遇，定非等閑。如今淮南新敗，陛下莫不是要借重這些人的聲望，穩定朝局？

呂紹眨了眨眼，好奇更甚：

“能讓陛下這般鄭重其事，想必是南邊來的什麽了不得的人物，可他們爲何會來長安？”