暮春的海棠苑内，林側妃正斜倚在鋪着錦緞的貴妃榻上，指尖把玩着一個新得的繡花香囊。香囊不過掌心大小，卻繡着繁複的西域紋樣，金線在陽光下閃閃發亮。
娘娘，這香囊真别緻。翠濃跪在一旁輕輕打着扇，聽說是西域使節特意獻給王爺的？
林婉柔紅唇微勾，将香囊湊到鼻尖輕嗅：王爺昨兒賞的，說是能安神養顔。她慵懶地伸展腰肢，絲綢衣袖滑落，露出半截雪白的手臂，今日賞花宴，正好戴上。
娘娘，各院姨娘都到齊了。翠濃的聲音傳來，就等您開宴了。
這玫瑰露是王爺特意從南疆帶回的，姐妹們嘗嘗。林婉柔舉起琉璃盞，腕上的金镯叮當作響。
衆姨娘紛紛奉承，席間一片歡聲笑語。林婉柔似乎很享受這種衆星捧月的感覺，一連飲了三盞玫瑰露，雙頰漸漸泛起不自然的潮紅。
娘娘今日氣色真好。穿桃紅衫子的柳姨娘讨好地說。
林婉柔撫了撫發髻：哈哈哈，許是這香囊的功勞。明明是一個側妃，她卻最喜歡别人叫她娘娘，因爲正宮皇後也可以稱之爲娘娘，側妃也可以稱之爲娘娘，但是在她的心中，皇後娘娘才是她所期望的，所以，她最喜歡别人稱呼爲娘娘！
她解下腰間的繡花香囊在衆人面前晃了晃，西域進貢的夢甜香，聽說一兩金子才得...
話音未落，她突然捂住胸口，琉璃盞地摔在地上，碎成數片。
娘娘？翠濃發現異常。娘娘！翠濃尖叫起來。
衆姨娘亂作一團。林婉柔的身子開始不受控制地抽搐，嘴角溢出白沫，眼白上翻，整個人從椅子上滑落在地。
快請府醫！側妃娘娘暈倒了！
尖叫聲中，沈璃依然站在原地，冷眼旁觀着這場混亂。林婉柔倒地的姿勢很狼狽，精心打理的發髻散了，珠钗掉了一地，那身昂貴的錦緞衣裙沾滿了泥土和酒漬。
真是...大快人心。
不好了！娘娘暈過去了！
尖利的叫聲劃破了王府後花園的甯靜。沈璃正在淨室外的藥圃裏采摘薄荷，聞聲手指一顫，嫩綠的葉片被掐出一道汁痕。
她擡頭望向聲音來源的方向，隻見幾個丫鬟慌慌張張地從賞花亭跑出來，像一群受驚的麻雀。爲首的是林婉柔的貼身婢女翠濃，那張平日裏趾高氣揚的臉此刻慘白如紙。
快去請府醫！夫人突然就倒下了！翠濃提着裙擺，聲音裏帶着哭腔。
沈璃垂下眼睛，繼續掐着薄荷葉。林婉柔是死是活，與她何幹？那個害她淪落至此的女人，就算當場暴斃也是報應。想到這裏，她嘴角浮現一絲冷笑，将摘下的薄荷葉塞進腰間布袋。
沈姑娘！
一個急促的腳步聲停在藥圃外。沈璃轉頭，看見管家趙德全滿頭大汗地站在那裏，圓胖的臉上滿是焦慮。
趙管家。她微微福身，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
快，快去海棠苑！林夫人突發急病，府醫說情況不妙，王爺命所有懂醫理的都過去！
沈璃瞳孔微縮。所有懂醫理的？王府上下誰不知道她沈璃不過是個罪奴，什麽時候成了懂醫理的人？但轉念一想，她确實照顧過幾個染疫的下人...
我不過略通皮毛，怕是幫不上忙。她輕聲推辭，指甲卻已深深掐入掌心。
趙德全急得直跺腳：賤····沈姑娘，王大夫回老家了，府裏現在連個正經大夫都沒有！王爺已經發火了，你快些過去，就當是走個過場！
沈璃心頭一震。王大夫回鄉了？難怪...難怪前幾日這場瘟疫會爆發得那麽兇猛。王府的醫官空缺，無人及時控制疫情，最終導緻半個王府的人染病...
這趙德全也是被王爺逼得沒有辦法，病急亂投醫。
我這就去。她拍了拍裙擺上的泥土，還不是時候，還不是時候，蕭珩···林婉柔···趙德全，林嬷嬷···等這，等這我的報複！
沈璃面無表情的跟着趙德全快步走向海棠苑。
每靠近一步，沈璃的心就沉一分。海棠苑——那是林婉柔的居所，。朱紅色的大門，雕花的窗棂，每一處都散發着令她作嘔的脂粉香氣。
院内已亂作一團。丫鬟們端着水盆進進出出，幾個婆子跪在廊下念佛。正廳裏傳來低沉的男聲，帶着不容置疑的威嚴——是蕭珩。
沈璃在門檻外頓了頓，深吸一口氣才邁步進去。
廳内光線昏沉，幾盞銅燈搖曳着微弱的光，映得人影幢幢。厚重的帷幔垂落，隔絕了外界的喧嚣，卻掩不住那股混雜着藥味與熏香的濁氣。苦澀的藥湯氣息與甜膩的檀香交織，在沉悶的空氣中凝滞，每一次呼吸都像是吸進了一口渾濁的霧，嗆得人喉嚨發緊，連舌尖都泛起一絲苦意。
林婉柔躺在貴妃榻上，往日嬌豔的面容此刻慘白如紙，額間滲出細密的冷汗，順着她精緻的下颌滑落，洇濕了枕上繡金的軟綢。她的唇色泛着不正常的紫绀，像是被什麽無形之物扼住了呼吸，每一次微弱的喘息都伴随着輕微的痙攣。
她的衣裙散亂，華美的錦緞因掙紮而褶皺不堪，繁複的繡紋在昏暗的光線下失去了往日的華彩，反倒像是某種詭異的符咒，纏繞在她纖細的身軀上。衣領微敞，露出一截雪白的脖頸，上面戴着的金鑲玉項圈此刻顯得格外沉重，仿佛不是裝飾，而是某種束縛。項圈上的玉石泛着幽冷的光，映得她肌膚愈發慘淡，像是被抽走了生機。
她的手指無意識地攥緊了榻邊的軟墊，指尖因用力而泛白，精心養護的指甲在綢緞上刮出幾道細微的痕迹。她的胸口起伏微弱，每一次呼吸都像是耗盡了力氣，唇邊溢出一絲白沫，在燭光下泛着詭異的亮澤。
翠濃跪在一旁，手忙腳亂地用濕帕子擦拭林婉柔的額頭，可那冷汗卻像是擦不盡似的，剛抹去一層，轉眼又滲出一層。她的聲音發顫，帶着哭腔：娘娘……娘娘您醒醒啊……
廳内一片死寂，唯有燈芯燃燒的細微噼啪聲在寂靜中格外清晰。幾個婆子縮在角落，低垂着頭，不敢出聲，生怕惹禍上身。府醫李大夫站在一旁，額上冷汗涔涔，手中的銀針遲遲不敢落下——他行醫多年，卻從未見過這般怪異的心悸之症，脈象紊亂如麻，時急時緩，仿佛有什麽東西在體内肆虐。
廢物！蕭珩的聲音驟然響起，冷厲如刀，瞬間劃破了廳内的死寂。
他負手立于窗前，高大的身影逆着光，面容隐在陰影之中，唯有那雙眼睛銳利如鷹隼，冷冷掃過衆人。他的聲音不高，卻帶着不容置疑的威壓：這就是府裏養的醫者？連個心悸都治不了？