天牢被劫、前丞相明遠在三重禁軍守衛下被 “夜枭” 率領的神秘高手強行擄走的噩耗，像一把淬了冰的尖刀，狠狠紮進了大靖王朝的心髒 —— 那刀刃上還沾着天牢石階的血污，帶着冰冷的殺意，順着皇權的脈絡蔓延，最終成了壓垮慕容翊本就油盡燈枯身體的最後一根稻草。
彼時晨光剛透過紫宸殿的窗紗，在青磚上投下細碎的金紋。慕容翊剛從一場短暫的昏迷中蘇醒，孫鶴年躬身站在榻邊，手裏捧着一碗還冒着熱氣的參湯，銀勺裏盛着琥珀色的湯汁，正小心地吹着。沈璃守在另一側，伸手輕輕扶着慕容翊的後背，墊上軟枕時，能清晰地感覺到他肩胛骨的凸起 —— 這具曾經挺拔的帝王身軀，如今瘦得隻剩一把骨頭，皮膚貼着骨骼，像一張薄薄的紙，仿佛一用力就會撕裂。
“陛下，慢些喝。” 孫鶴年将銀勺遞到慕容翊唇邊，聲音放得極輕。參湯是用三年生的野山參熬的，還加了少許桂圓，本該帶着醇厚的甜香，可慕容翊喝的時候，卻隻皺着眉，眼神依舊渙散，像是沒嘗出味道。直到半碗參湯下肚，他的眼神才漸漸有了些焦點，竟能清晰地叫出沈璃的名字：“沈…… 沈璃。”
沈璃心中微動，俯身應道：“奴婢在。”
“扶…… 扶朕起來些。” 慕容翊的聲音微弱，卻帶着一絲不容置疑的帝王氣。沈璃依言調整了軟枕的角度，讓他能更清楚地看到殿外。晨光正從窗縫裏鑽進來，照亮了殿外的一株梧桐，葉子上還挂着昨夜的露水，晶瑩剔透。慕容翊盯着那株梧桐看了片刻，突然低聲問：“江南的戰報…… 來了嗎？”
他還記着江南的戰事，記着金玉堂，記着 “影” 組織。可沒等沈璃回答 —— 她其實剛收到劉掌櫃傳來的密信，說巽風已找到金玉堂的密賬，正往京城送 —— 殿外就傳來一陣急促的腳步聲，伴随着趙德全撕心裂肺的哭喊，像被踩住尾巴的貓，尖銳得刺耳。
“陛 —— 陛下！不好了！出大事了！”
趙德全連滾爬爬地沖進殿内，官帽歪在一邊，帽翅耷拉着，沾了不少塵土；藏青色的官袍下擺被劃破了一道口子，露出裏面的白襯褲，褲腿上還沾着草屑 —— 顯然是從宮道上摔了一跤，連滾帶爬地跑過來的。他的臉上滿是淚痕，未幹的淚水混着塵土，在臉上畫出一道道黑痕，整個人像被抽走了所有力氣，“噗通” 一聲癱跪在龍榻前，雙手撐着地面，指節發白，聲音嘶啞得幾乎不成調：“天…… 天牢被劫了！…… 明遠被人擄走了！是…… 是‘影’組織的人！爲首的那個戴黑鐵鳥面具的，手裏的刀快得能削鐵，殺了好多兄弟，禁軍…… 禁軍根本攔不住啊！”
慕容翊的瞳孔驟然放大，原本渾濁的眼睛裏瞬間迸發出難以置信的震怒 —— 明遠是他手中最後的籌碼！當年明遠參與永和政變，他沒有殺他，就是想留着這條命，萬一朝堂有變，能用明遠牽制那些隐藏的反對勢力。可如今，明遠竟在皇城腹地、三重禁軍守衛下被人劫走！這不僅是對皇權的公然踐踏，更是對他這個帝王的極緻羞辱！
他的胸口劇烈起伏，肋骨清晰地凸顯出來，像是要沖破皮膚的束縛。他想怒斥趙德全辦事不力，想下令讓禁軍全城搜捕，想把那些 “影” 組織的人碎屍萬段！可沒等他開口，那股洶湧的怒焰就如同被冰水澆熄，迅速轉化爲一種深不見底的絕望和灰敗。他突然意識到，自己掌控的江山，早已布滿裂痕 —— 江南被金玉堂掌控，京營軍心渙散，朝臣各懷鬼胎，而他，不過是個躺在龍榻上、連起身都做不到的苟延殘喘的傀儡！
“噗 ——！”
一大口暗紅色的鮮血猛地從他口中噴出，比之前任何一次都要洶湧。血珠濺在明黃色的龍袍前襟上，像一朵朵妖異的血花在錦緞上綻放，順着龍紋的紋路往下淌，染紅了繡着的龍爪。幾滴溫熱的血珠甚至越過龍榻，落在了跪在榻前的趙德全臉上。趙德全吓得渾身一顫，卻不敢擡手去擦，隻能死死低着頭，身體抖得像篩糠，連呼吸都不敢大聲。
慕容翊的身體劇烈地抽搐了一下，手臂無力地垂下，“當啷” 一聲打翻了榻邊的參湯碗。銀碗落在青磚上，滾出老遠，裏面剩下的參湯灑了一地，濃郁的參香混着血腥味，在殿内彌漫開來，嗆得人鼻子發酸。他的喉嚨裏發出 “嗬嗬” 的聲響，像破舊的風箱被人反複拉扯，每一次呼吸都帶着撕裂般的疼痛，仿佛五髒六腑都被攪在了一起。他的眼神迅速渙散，像蒙了一層霧，最後看了一眼殿外的晨光，頭一歪，徹底失去了所有意識。
隻有胸口極其微弱的起伏，證明他還活着 —— 那起伏淺得幾乎看不見，如同風中殘燭，随時可能被一陣風吹滅。
“陛下！陛下！” 趙德全吓得魂飛魄散，連滾爬爬地撲到龍榻邊，雙手死死抓住慕容翊的衣袖，指甲幾乎要嵌進布料裏。他的哭聲凄厲得像殺豬，眼淚鼻涕混在一起，滴在慕容翊的手背上：“陛下您醒醒啊！您不能有事啊！您要是走了，這大靖可怎麽辦啊！”
殿内的太醫們早已面無人色。孫鶴年顫抖着從藥箱裏拿出銀針，手指抖得厲害，好幾次都沒捏住，銀針掉在地上，發出 “叮” 的輕響。他深吸一口氣，彎腰撿起銀針，飛快地紮向慕容翊的人中、合谷、湧泉等穴位 —— 銀針紮入皮膚時，慕容翊沒有任何反應，連一絲顫抖都沒有。李太醫則急忙去取急救的丹藥，他慌慌張張地打開藥盒，裏面裝着人參丸、救心丹、還魂散，都是太醫院最珍貴的藥材。可他手忙腳亂中，竟打翻了藥盒，藥丸滾了一地，有的滾到了龍榻底下，有的滾到了官員的腳邊。陳太醫跪在地上，一邊撿藥丸一邊哭，眼淚滴在青磚上，暈開一小片濕痕，嘴裏反複念叨着：“怎麽辦怎麽辦，陛下要是沒了，咱們都活不成了…… 太醫院的人都要被株連的……”
可所有人都明白，這一次，陛下怕是真的回天乏術了 —— 孫鶴年用手指搭在慕容翊的腕上，能感覺到脈象微弱得幾乎摸不到，像一根細若遊絲的線，随時可能斷裂；慕容翊的臉色青灰，連嘴唇都失去了血色，變得慘白如紙；他的體溫也在逐漸下降，皮膚變得冰涼，像剛從冰窖裏撈出來一樣。
紫宸殿内的混亂如同投入平靜湖面的石子，迅速擴散到整個京城。天還未大亮，“丞相被劫”“皇帝垂死” 的消息就像長了翅膀，飛過宮牆，傳遍了京城的大街小巷。
城南的 “清風茶館” 是京城最熱鬧的地方之一，平時天不亮就有茶客來喝茶聊天。可今天，茶客們都忘了端起茶杯，圍在茶館中央，壓低聲音議論着，臉上滿是恐懼。賣包子的王二挑着擔子路過，看到茶館裏的熱鬧，也放下擔子湊了過去。他穿着一件洗得發白的藍布褂子，手裏還拿着一個剛蒸好的肉包，熱氣騰騰的。