冷宮的月光總比别處更冷些。銀灰色的光絲像被凍硬的針，穿過殘破宮牆的裂縫，斜斜落在那口枯井上，給黑洞洞的井口鑲了圈冷得發顫的邊。井口的荒草長得瘋，半人高的莖稈糾纏着，葉片上沾的夜露在月光下泛着碎銀似的光，夜風一吹，“嘩啦啦” 的響 —— 不是春日草木抽芽的清脆，倒像無數細碎的嗚咽，從井底下飄上來，纏在人腳踝上，涼得能滲進骨頭縫裏。
這地方荒了三十年。宮裏的老太監說，當年被廢黜的淑妃就是在這井邊自缢的。淑妃原是先帝最寵愛的妃子，後來卷入儲位之争，被打入冷宮。有天夜裏，值夜的太監聽見井邊有哭聲，提着燈籠過去，隻看見淑妃的白绫挂在井邊的老槐樹上，一雙繡花鞋掉在地上，鞋尖還沾着未幹的泥 —— 她是從冷宮的小偏院跑過來的，跑了一路，還是沒跑過命。從那以後，每到月圓夜，就有人說能聽見井邊有女人的哭聲，混在草葉聲裏，辨不真切，像在說 “好冷”，又像在說 “好冤”。
沈璃站在井邊，靴底碾過一根枯斷的草莖，“咔嚓” 一聲輕響，在死寂的冷宮裏格外清晰，像敲碎了一層薄冰。她右手攥着那半塊虎符，青銅的質地冰涼，邊緣被慕容翊常年摩挲得光滑，上面的 “鎮國” 二字在月光下泛着暗啞的光，紋路裏還嵌着些細微的銅綠。這是三天前，慕容翊在紫宸殿的龍榻邊，偷偷塞給她的。
當時他氣若遊絲，指尖涼得像冰，卻死死扣着她的手腕，力氣大得不像個垂死的人。他的眼神亮得吓人，像燃盡前的燭火，映着殿内的宮燈，也映着她的臉：“璃兒，龍淵在冷宮枯井之下，虎符是密鑰…… 這是最後一步，也是唯一一步。龍符在手，才能調動玄甲衛，清‘影’定天下…… 沈家的冤屈，大靖的安危，都在這了。” 他說話時，氣息裹着藥味，斷斷續續，卻每個字都砸在她心上。
可此刻，井裏湧上來的寒氣順着褲管往上爬，像無數小蛇，纏得她心口發緊。那股不安越來越重，像塊浸了水的棉絮，壓在心頭，連呼吸都帶着涼意。她左手按在腰間的軟劍上，劍柄是烏木做的，刻着沈家的族徽 —— 一朵小小的玉蘭花，這是她從掖庭逃出來時，唯一帶走的舊物。當年沈家被抄，她藏在衣櫃裏，聽見官兵砸門的聲音，聽見父親的怒吼，聽見母親的哭聲，最後隻來得及抓過這把劍，從後門的狗洞鑽了出去。
“沈…… 沈姑娘，” 趙德全的聲音從旁邊傳來，尖細裏裹着顫，像被凍住的琴弦，每一個字都在發抖。他縮着脖子，藏青色的太監服領口皺巴巴的，沾着些草屑，連帽翅都耷拉着，一張老臉在慘淡的月光下皺成了苦瓜。他搓着手，指尖凍得發紅，眼神飄來飄去，不敢看那口井：“咱家這心裏頭，怎麽七上八下的？這井底下，當真就是‘龍淵’？老話說，冷宮的井通陰曹，萬一…… 萬一咱下去，就出不來了呢？” 他一邊說，一邊偷瞟旁邊的蕭重，眼神裏滿是求助 —— 蕭重是禁軍統領，一身玄甲在月光下泛着冷光，肩寬背厚，像座鐵塔，往那一站，就透着股讓人安心的沉穩。
蕭重沒接話，按刀而立的姿勢紋絲不動。他臉上沒任何表情，下颌線繃得緊，連嘴角都抿成了一條直線。隻有一雙眼睛，銳利得像鷹隼，掃過井口的每一寸磚石，連磚縫裏的青苔都沒放過 —— 他在看有沒有被動過手腳的痕迹。他是慕容翊一手提拔的，從普通禁軍做到統領，靠的就是這份沉穩和狠勁。當年蠻族入侵，他帶着三百人守邊關，硬生生扛了三天三夜，直到援軍來，自己也渾身是傷，卻沒退過一步。
直到趙德全的聲音快帶上哭腔，尾音都在發顫，蕭重才開口，聲音低沉得像碾過石礫，帶着不容置疑的決斷：“廢話少說。陛下密令在此，虎符爲憑，即便是刀山火海，也得闖。” 他擡眼看向沈璃，目光落在她攥着虎符的手上，“沈姑娘，準備好，就下。”
沈璃深吸一口氣，夜露的寒氣鑽進肺裏，激得她打了個輕顫，卻也壓下了心頭的悸動。她點頭，指尖撫過井沿垂下的繩索 —— 那繩索看着是普通的麻繩，表面的麻皮有些腐朽，甚至能看見裏面的纖維，可指尖一碰，就能感覺到内裏的硬實。這是慕容翊特意讓人換的，外面裹着舊麻，裏面嵌了鐵芯，防的就是有人提前動手腳，或者繩索經不起重量斷裂。
她攥緊繩索，指節因爲用力而泛白，足尖在井沿輕輕一點，身形像片被風吹落的柳葉，悄無聲息地滑入深不見底的黑暗中。井壁很滑，長滿了青綠色的苔藓，指尖能觸到濕冷的潮氣，還有陳年的黴味，混着泥土的腥氣，往鼻子裏鑽，嗆得人忍不住想咳嗽。她往下滑的時候，能聽見繩索輕微的 “咯吱” 聲，還有自己的心跳聲，在空曠的井裏格外響。
下落了約莫三四丈，腳底終于觸及實地。不是堅硬的泥土，而是鋪着青石闆，石闆縫隙裏長着細弱的苔藓，踩上去發滑，一不小心就會摔跤。一股更冷的風從側面吹過來，帶着鐵鏽和塵土的氣息，像是從地底下湧出來的，吹得她鬓邊的碎發都飄了起來。
沈璃晃亮了火折子。梧桐木做的火折子燃得穩，昏黃的光暈散開，照亮了眼前的景象 —— 是一條狹長的甬道，僅容一人通過，青石闆鋪就的地面平整，卻因爲常年潮濕，有些地方已經開裂，長出了細小的蘑菇。兩側的牆壁是夯土的，上面布滿了細密的裂紋，有些地方還滲着水珠，“滴答”“滴答” 地往下落，落在青石闆上，敲出單調的回響，在寂靜的甬道裏蕩來蕩去，像有人在暗處敲着小鼓。甬道筆直地通向黑暗深處，看不到盡頭，像一條通往地底的蛇，等着把人吞進去。
“跟緊我，一步都不能錯。” 沈璃壓低聲音，火折子舉得高些，照亮腳下的青石闆。慕容翊給的地圖她背得滾瓜爛熟，用桑皮紙畫的，上面用朱砂标注了甬道裏的機關，每一步該落在哪塊石闆的哪個位置，都寫得清清楚楚。她小心翼翼地邁出第一步，落腳在左側第三塊石闆的邊緣 —— 地圖上說，這塊石闆的重心在邊緣，踩中間會觸發底下的機括，射出毒針。
趙德全跟在後面，屏着呼吸，幾乎是踩着沈璃的腳印往前挪。他的靴底磨得薄，能清晰地感覺到石闆的冰涼，還有苔藓的滑膩，每走一步，心都提到嗓子眼，生怕自己踩錯了地方。他甚至不敢看旁邊的黑暗，隻敢盯着沈璃的腳後跟，手指還不自覺地揪着前面人的衣角，像個怕走丢的孩子。
蕭重殿後，沉重的玄甲在寂靜的甬道裏摩擦，發出 “窸窸窣窣” 的輕響，卻很穩，像山嶽移動，每一步都踩得實。他的手一直按在刀柄上，眼神警惕地掃過兩側的牆壁和前方的黑暗，随時準備應對突發狀況。他知道，這裏的機關比戰場上的刀劍更可怕，刀劍能擋，機關卻防不勝防。