佐渡島,倭國最大的金礦所在地。
這座孤懸于日本海中的島嶼,以其豐富的黃金儲量聞名。自百餘年前被發現以來,一直是大和氏族最重要的财源。島上駐有五百精銳武士,更有堅固的石壘環繞礦區,易守難攻。
夜幕降臨,海霧漸起。
浮屠的五艘黑船悄無聲息地貼近島嶼西岸。這裏沒有港口,隻有陡峭的崖壁和亂石灘,尋常船隻根本不敢靠近。但浮屠選擇的這五艘船都是特制的淺底快船,吃水極淺,能貼近岸邊航行。
“大人,探子回報,島上的守衛比預想的要多。”副手壓低聲音,“除了常駐的五百武士,大和氏族三天前又增派了三百人,說是要加強金礦防衛。”
浮屠趴在船頭,透過薄霧觀察岸上的燈火。礦區内燈火通明,隐約可見巡邏武士的身影。石壘上的哨塔裏,弓箭手的身影在火光中若隐若現。
“看來大和氏族學聰明了。”浮屠咧嘴一笑,“可惜,聰明反被聰明誤。”
副手不解:“大人何意?”
“他們增兵,說明怕了。怕了,就會緊張。緊張,就容易出錯。”浮屠指着礦區東側,“你看那裏,燈火明顯比其他地方暗,巡邏間隔也長。如果我沒猜錯,新來的三百人應該駐紮在西側和南側——那裏地勢平坦,适合安營。而東側陡峭,他們認爲不可能被攻擊,所以防守松懈。”
“大人是說……”
“聲東擊西。”浮屠眼中閃過狡黠的光,“我們主攻東側。”
副手擔憂:“可東側都是懸崖,如何上去?”
浮屠從懷中掏出一卷圖紙——這是陳翊從商城中兌換的特制攀岩工具圖紙,工匠按圖制作了五十套。
“用這個。”
圖紙上畫着一種奇特的工具:帶倒鈎的飛爪、可伸縮的鋼杆、堅韌的絲繩。這是陳翊根據前世記憶設計的攀岩裝備,在這個時代堪稱神器。
“每船十人,攜帶工具,從東側懸崖攀爬上去。其餘人在西側佯攻,吸引守衛注意。”浮屠部署道,“攀爬隊上去後,先破壞哨塔,打開礦區内門,然後發信号。大隊人馬從西側強攻,裏應外合。”
“妙計!”副手贊道,“可攀爬懸崖太過危險,萬一失手……”
浮屠拍了拍副手的肩膀:“主公常說,富貴險中求。這一票幹成了,大和氏族至少三年緩不過氣來。爲了主公的大業,冒點險值得。”
子時三刻,行動開始。
五艘黑船分作兩撥。三艘駛向西側,在距離岸邊百餘丈處停下,船上士卒開始擂鼓呐喊,做出要強攻的架勢。果然,西側守軍立刻被驚動,警鑼聲大作,火把向岸邊彙聚。
而另外兩艘船,則借着夜色和海霧的掩護,悄無聲息地繞到東側懸崖下。
浮屠親自帶隊。他檢查了一遍攀岩裝備,将飛爪系在腰間,第一個開始攀爬。懸崖陡峭,岩石濕滑,但在特制工具的輔助下,五十名精銳如壁虎般向上移動。
一丈、兩丈、五丈……
下方是洶湧的海浪,拍打着崖壁,發出雷鳴般的巨響。浮屠咬緊牙關,手指緊扣岩縫,一步步向上。突然,他腳下一滑,碎石嘩啦啦落下。
“大人小心!”下方的士卒驚呼。
浮屠反應極快,右手飛爪猛地抛出,鈎住上方一塊突出的岩石,穩住了身形。他喘了口氣,繼續向上。
半炷香後,浮屠第一個攀上崖頂。他伏在草叢中,仔細觀察。果然如他所料,東側的防守極爲松懈,隻有兩個哨塔,每個塔裏兩名守衛,此刻正伸長脖子望着西側傳來的喧嚣。
“解決他們。”浮屠低聲道。
十名精銳摸向哨塔。利刃出鞘,寒光一閃,四名守衛悄無聲息地倒下。
浮屠帶人迅速向礦區内門移動。沿途遇到三隊巡邏武士,都被悄無聲息地解決。這些武士到死都不明白,敵人怎麽會從不可能的方向出現。
“開門!”浮屠來到内門前。
沉重的木門從内部被打開。浮屠點燃一支特制的煙花——這是陳翊讓商城中人制作的信号彈,能升空爆炸,發出紅色光芒。
“咻——嘭!”
紅色煙花在夜空中炸開。
西側岸邊,佯攻的隊伍看到信号,立刻轉爲強攻。火炮轟鳴,火箭如雨,三艘黑船直沖岸邊。守軍被東側的偷襲攪亂了陣腳,此刻面對真正的進攻,頓時陷入混亂。
浮屠帶領的五十人如虎入羊群,在礦區内橫沖直撞。他們不戀戰,專挑要害下手:燒毀工棚、破壞礦井支架、砸碎提煉黃金用的水車……
更狠的是,浮屠命人打開了關押礦工的牢房。
“兄弟們!”浮屠站在高處大喊,“大和氏族橫征暴斂,把你們當牲口使!今夜我等奉九州陳翊将軍之命,來救你們出苦海!想活命的,跟我走!想發财的,金庫在那邊!”
被長期壓迫的礦工們先是一愣,随即爆發出震天的怒吼。數百名礦工抓起能找到的任何工具——鐵鎬、木棍、石塊——加入了暴動。
金庫前,二十名守衛被洶湧的人潮瞬間淹沒。沉重的庫門被撞開,裏面堆滿的金錠、金沙在火光照耀下熠熠生輝。
“搶啊!”不知誰喊了一聲。
礦工們一擁而上。有人用衣服包,有人用帽子裝,甚至有人直接用手捧。秩序徹底崩潰。
浮屠冷眼看着這一幕。這正是他想要的——不僅要破壞金礦,更要讓這裏變成無法收拾的爛攤子。當貪婪被釋放,秩序被打破,大和氏族想要重新控制佐渡島,至少要付出數倍的代價。
“大人,該撤了!”副手渾身是血地跑來,“守軍正在集結,再不走就來不及了!”
浮屠點頭:“發信号,全體撤退!”
綠色煙花升空。參與行動的士卒迅速向岸邊集結。浮屠最後看了一眼陷入瘋狂混亂的礦區,嘴角勾起一抹冷笑。
大和氏族,這份大禮,希望你們喜歡。
五艘黑船滿載而歸,消失在茫茫夜色中。佐渡島上,大火沖天,喊殺聲、哭嚎聲、搶奪聲交織在一起,如同地獄。
同一時間,琉球海域。
陸梭的船隊遭遇了前所未有的危機。
三艘懸挂黑底紅鳥旗的快船,正從南面包抄而來。那些船型修長,船首尖銳,航速極快,正是占城海盜的典型戰船。
“将軍,怎麽辦?”石川緊張地問,“打還是跑?”
陸梭舉起望遠鏡觀察。三艘海盜船,每艘約載五十人,船側有槳孔,顯然是槳帆并用,在無風或逆風時仍能保持高速。自己這邊雖有十五艘船,但多爲貨船,戰船隻有五艘,且載有重要貨物和探索資料,不能輕易受損。