端陽節前的日頭毒得很，院裏石榴花開得潑辣辣的紅。

我正和寶官、玉官兩個坐在遊廊上穿五彩線，忽見天色陰了下來，雨點噼裏啪啦砸在芭蕉葉上。

“快關院門！”我忙指揮小丫頭們，“把溝堵了積水，正好捉了那幾隻綠頭鴨來玩！”

衆人七手八腳地忙亂起來，嬉笑聲混着雨聲好不熱鬧。忽聽得門環響動，麝月豎着耳朵聽：“像是寶姑娘的聲音？”

晴雯嗤笑：“胡吣什麽！寶姑娘這會子來做什麽？”

她故意拔高嗓子學寶钗說話：“‘寶玉兄弟可在家？’——端陽節前避嫌還來不及呢！”

我走到門邊，透過縫兒朝外張望。雨水把門外人淋得透濕，身形輪廓模糊得很。

心下暗忖：若是寶姑娘倒不好不開，若是那些小蹄子假扮的，豈不白費我們戲耍的興緻？

“讓我瞧瞧。”我故意大聲說給院裏人聽，“若是自己人便開，若不是——”話音未落，忽見門外人擡頭抹臉，那眉眼分明是寶玉！

“呀！”我驚得後退半步，忙對衆人使眼色，“快開門！是寶二爺回來了！”

晴雯還倚在欄杆上嗑瓜子：“姐姐莫不是眼花了？方才還說若是閑雜人等...”

“扯你娘的臊！”我急得去拔門闩，“沒聽見二爺聲音都變調了？”

門闩剛抽開，一股雨水混着冷風撲進來。寶玉站在門外渾身滴水，臉白得吓人。我忙陪笑去扶他：“怎麽大雨裏跑回來？竟沒聽出是二爺……”

眼見着寶玉淋得水雞似的跑回來，我忙順着遊廊去開門，嘴裏還笑他：“怎麽大雨裏跑什麽？哪裏知道是爺回來了——”話未落音，一腳正踹在我肋下，疼得眼前發黑。

“下流東西們！越發拿我取笑兒了！”他罵到一半才認出是我，聲氣立刻軟了：“哎喲，是你來了！踢在哪裏了？”

我強撐着笑說沒踢着，冷汗卻早已透了小衣。麝月晴雯都在廊下站着，晴雯那雙鳳眼斜挑着，倒像瞧見了什麽新鮮戲文。

夜裏脫了衣裳，肋下青紫碗大的一塊，睡着後竟咳出口血來。寶玉擎燈來看時，那灘血在燭光下汪着暗紅的光。

“了不得了！”他慌得燈都要拿不住。

我望着帳頂慢慢說：“二爺别聲張，明日請王太醫來瞧瞧便是。”心裏卻冰涼一片——這一腳踢碎了我多少癡想。

往日隻道有了姨娘名分便能生個一男半女，如今瞧這傷勢，怕是子嗣上頭要艱難了。就連趙姨娘那般人物，仗着環三爺還能挺腰子說話，我若連這點倚仗都沒了……

寶玉還在榻前轉磨：“我竟不知傷得這樣重……”

“二爺且睡吧。”我偏過臉去，“橫豎我們做丫頭的命賤，死了也不過拖出去賞幾兩銀子。”

他急得來握我的手，我卻第一次抽回來了。窗外雨聲又作，聽得晴雯在那邊屋裏笑：“可是奇了，平日最會體貼人的，今兒倒讓二爺吃閉門羹？”

我咬着被角吞下呻吟。是了，這院裏多少眼睛等着看我栽跟頭，明日怕是連老太太屋裏都會聽說：寶玉爲個戲子淋雨，回來竟把襲人踢吐血了。

天蒙蒙亮時，我強撐着起來給寶玉梳頭。銅鏡裏照出他愧疚的臉，我故意将梳子掉在地上，彎腰時輕輕“嗳呦”一聲。

“可是又疼了？”他慌忙來扶。

我就勢扶住他手腕：“二爺若真憐惜我，三件事依我：一是立時請王太醫來，二是往後别爲外頭人糟踐身子，三是……”我壓低聲音，“太太問起昨日的事，隻說是我貪玩帶着寶官她們戲水。”

寶玉眼圈紅了：“原是我的孽，倒要你擔待。”

太醫來時，晴雯果然倚在門框上瞧熱鬧。我特意讓太醫大聲說“瘀血攻心須好生将養”，又當着衆人面取出攢的銀子托小厮抓藥——總要讓人知道，我可是爲護主受的傷。

夜裏寶玉親自喂我吃藥時，我攥着他袖角，低聲道：“隻求二爺一件事，若将來……我真不能生養了……”

他匙裏的藥灑了半勺，眼淚直滴進碗裏。

雨又下起來了。我聽着晴雯在隔壁唱小曲，聲音脆得像刀子刮瓷碗。肋下還疼得厲害，但心裏已盤算停當：明日就得讓麝月去回太太，說我院裏缺個掃灑小丫頭——得要個家生奴才，爹媽都得捏在我手裏的那種。

寶玉睡熟後，我悄悄起身，将染血的中衣收進箱底最深處，那血色暗沉，恰似她枕下藏的那支金钏兒的舊簪子。