天色未明，我便起身将箱籠裏那件金邊衣裳取出。
剪刀在手中掂量許久，最終隻拆下領口金線。
線頭斷裂的細響裏，忽聽外間寶玉夢呓：“冷……好冷……”忙擱下活計去看，卻見他将錦被全蹬散了，露着一段雪白中衣。
今早梳頭時故意揀了支素銀簪子，他卻從鏡中盯着我笑：“昨日太太賞的珍珠簪怎不戴？”
說着竟自開妝奁尋出那簪子，斜斜插在我鬓邊。銅鏡裏頓時光華流轉，映得身後麝月端茶的手微微一滞。
送他到垂花門時，恰遇琏二奶奶帶着平兒過來。鳳姐兒眼風在我簪上一掃，笑道：“好标緻的人兒，難怪太太疼你。”平兒悄悄扯我衣袖，塞來一包茯苓霜：“二奶奶昨兒得的，說給你壓驚。”
回來見小丫頭們聚在廊下穿茉莉花串，笑聲忽地歇了。秋紋推說頭疼回房，麝月則拉着我瞧新繡的帕子——水紅緞面上赫然是鴛鴦戲水圖。她指尖點着鴛鴦眼睛笑道：“這針法還是寶姑娘跟前莺兒教的。”
午後給太太送針線，王夫人特意留下我問寶玉飲食。臨了忽道：“你如今份例不同，穿戴也該體面些。”說着褪下腕上翡翠镯子套給我。那镯子通體沁涼，貼膚處卻像烙鐵般燙人。
剛退至穿堂，撞見周姨娘捧着賬本過來。她盯着我腕間翡翠笑道：“果然太太會調理人，這水頭比給我們姐姐的還好。”
趙姨娘從假山後轉出，嗤笑一聲：“破落戶的镯子也值得誇？趕明兒開了臉，整副頭面都是你的！”
晚上寶玉回來，悶悶地說老爺查功課。我替他揉太陽穴，他卻握住我戴镯子的手腕細看：“這顔色襯你。”忽然驚覺什麽似的，“日後你……”話未說完，外頭嚷着“林姑娘送詩稿來了”。
黛玉進門時帶着秋夜的涼氣，目光在我腕間一繞，笑道：“好翠色，倒把你往日戴的銀镯比下去了。”
寶玉忙接過詩稿，她卻用絹帕掩口咳嗽：“寶姐姐方才配了新藥，說治心悸最好——襲人姐姐可要試試？”
更深夜重時，我獨自在廊下熨明日衣裳。月光照得翡翠镯子幽光流轉，忽然“啪”一聲，玉镯撞在熨鬥上裂作兩段。裏間傳來寶玉模糊的夢話：“……冷香丸……原是苦的……”
怔忡間，見暗處轉出一個人影——竟是寶姑娘跟前的莺兒。她塞給我個瓷瓶：“我們姑娘說，镯子碎了不妨，這凝香丸專治夜不安枕。”說罷匆匆離去，留滿手冷香。
我蹲身去拾碎玉，指尖卻被裂口劃出血珠。血滴在月白緞衣上，竟比昨日胭脂盒裏的顔色更豔三分。
第二日晌午，我正低頭繡着兜肚上的鴛鴦眼睛，忽聽廊下傳來鳳奶奶的聲氣，脆生生地帶着笑，又夾着幾句罵，像是說月例銀子的事。
聲音漸遠，院裏複又靜下來，隻聽得芭蕉葉上撲簌簌的響，怕是那對仙鶴又睡着了。
針尖紮進白绫，帶出細細的紅絲。這鴛鴦戲蓮的圖樣費工夫，蓮瓣要暈出深淺，鴛鴦羽毛得用十二色絲線慢慢劈了繡。二爺睡覺不老實，夜裏常踹被子，做這個原是防他着涼。
忽然一陣涼風拂過後頸，伴着溫和的聲音：你也過于小心了。我驚得針一顫，擡頭見寶姑娘不知何時已站在跟前，水綠裙子靜悄悄地拂過門檻。
忙起身時，她已瞧見手裏的活計：“好鮮亮！這是誰的？”我朝床上努嘴，帳子裏正傳出均勻的呼吸聲。寶姑娘抿嘴一笑：“這麽大了還帶這個？”
“原是不肯帶的，”我撚着線頭，“隻得做得精巧些，哄他由不得不帶。”說着覺得頸子酸得很，順勢起身：“姑娘略坐坐，我出去走走就來。”
經過外間時，瞥見小丫頭們橫七豎八睡在涼榻上，腮邊還沾着西瓜籽。廊下仙鶴果然曲頸偎在一處，日光透過芭蕉葉，在青磚地上灑下碎金。
在井台潑了臉回來，隔着碧紗櫥望見寶姑娘正坐在我方才的位置。她側身對着光，針線在指尖穿梭，竟接着繡起那鴛鴦翅膀來。風掠過她鬓角，吹起幾絲碎發，她也不撩，隻專注地盯着活計。
我停在槅扇邊，看見她腳下落着我用過的線闆，五色絲線繞得齊齊整整。那柄白犀麈還擱在矮凳上，麈尾輕晃，掃過她裙擺的纏枝蓮紋。
窗紗眼子裏鑽進小蟲，繞着寶姑娘的玉簪花飛旋。她偶爾擡手拂開，針腳卻不停，鴛鴦的紅喙已漸次成形。
裏間寶玉翻了個身，喃喃喚“襲人”，寶姑娘的手頓了頓，随即又落下針去。
我剛走到廊下抹汗，忽見林姑娘和史姑娘從月洞門進來。史姑娘腳步快，徑直往廂房去找我；林姑娘卻悄步踱到正房窗下，隔着綠紗窗朝裏望。
這一望不打緊，隻見她猛地縮回身子，手捂着小嘴兒，肩頭直顫。又忙忙地招手叫史姑娘，兩個玉人兒擠在窗格子前偷看——屋裏寶姑娘正坐在我方才的繡墩上，低頭給寶玉縫兜肚呢。銀紅紗帳子映着寶钗的臉，比平日更添三分柔光。
史姑娘才要笑，忽然想起什麽似的捂住嘴，拉着林姑娘要走。林姑娘卻冷笑着不肯動，眼睛還粘在窗紗上。我忙迎上去道：“姑娘們怎麽站在日頭地裏？”
史姑娘搶着說：“找你洗衣裳呢！”林姑娘卻不接話，隻瞟着我衣襟上沾的絲線：“好精緻的針線，莫非也是給寶二哥繡的？”我低頭一看，原來是方才拆金線時沾的孔雀羽線。
送走兩位姑娘後回屋，見寶姑娘還在繡花，針腳卻有些亂了。忽然寶玉夢中嚷起來：“什麽金玉姻緣！我偏認木石姻緣！”寶姑娘針一抖，紮在指尖上。
我忙過去問：“可要醒醒茶？”寶姑娘搖頭，雪白臉上透出青氣。忽問我：“才剛林妹妹她們可說了什麽？”我答不過是頑話，她卻盯着指尖血珠道：“頑話？我正要告訴你……”
話未說完，外間忽然響起玉钏兒的聲氣：“太太叫寶姑娘去挑緞子呢！”寶姑娘起身時，将兜肚擱回笸籮——那鴛鴦眼睛才繡了一半，黑線頭顫巍巍地吊着。
我收拾針線時發現，寶姑娘落下一塊絹帕。素白绫子上繡着纏枝蓮，角上卻用金線勾了個“冷”字。帕子沾着冷香丸的氣味，細細聞去，還夾着一絲血腥氣。
窗外石榴花撲簌簌地落，幾瓣粘在紗窗上，像濺開的血點子。
床上帳子一動，寶玉揉着眼問：“什麽時辰了？”我忙将兜肚塞進笸籮，答說：“還早呢。”他卻又翻身睡去，留滿室寂靜裏，線香燒斷的灰正落在寶姑娘方才坐過的凳子上。