我正往四姑娘房裏去尋寶玉，遠遠卻見鴛鴦獨自在園中踱步，神色惶惶。心下詫異，便悄悄跟了一段，見她往楓樹下去了，平兒早已等在那裏。
忙閃身躲在山石後，隻聽平兒笑道：新姨娘來了。
鴛鴦頓時紅了臉：怪道，你們串通一氣來算計我。等着我和你主子鬧去就是了。
平兒自知失言，忙拉她坐下，将邢夫人與鳳姐的計策一五一十說了。
鴛鴦聽得臉色發白，冷笑道：這是咱們好。比如襲人、琥珀、素雲……這十來個人，從小兒什麽話兒不說…….别說大老爺要我做小老婆，就是太太這會子死了，他三媒六聘的娶我去做大老婆，我也不能去。
我再也忍不住，從山石後轉出來笑道：好個沒臉的丫頭，虧你不怕牙碜。
二人都吓了一跳。平兒忙拉我坐下，又将事情說了一遍。我聽了不禁惱道：真真——這話論理不該我們說——這個大老爺太好色了。略平頭正臉的他就不放手了。
平兒便出主意：你隻和老太太說，就說已經給了琏二爺了……
鴛鴦啐道：什麽東西！前兒你主子不是這麽混說的，誰知應到今兒了。
我心中一動，笑道：不如說許了寶玉……
話 未說完，鴛鴦急得罵起來：兩個蹄子，不得好死的！人家有爲難的事，拿着你們當正經人，告訴你們與我排解排解，你們倒替換着取笑兒。
我們忙賠笑告罪。鴛鴦這才道：什麽主意，我隻不去就完了。
平兒搖頭：你不去，未必得幹休。大老爺的性子你是知道的……
鴛鴦卻似下了決心，冷笑道：老太太在一日，我一日不離這裏…….縱到了至急爲難，我剪了頭發當姑子去。不然，還有一死。
我聽着隻覺心酸。這府裏上下，哪個丫鬟不是戰戰兢兢地過日子？強如鴛鴦這般得臉的，也免不了被主子當作玩意兒算計。
正說着，忽見鴛鴦的嫂子笑嘻嘻地走來。平兒與我交換個眼色，皆知是邢夫人說客到了。
那婦人果然開口就是天大的喜事，被鴛鴦照臉啐了一口：你快夾着嘴，離了這裏……什麽喜事，狀元痘兒灌的漿又滿是喜事。
我冷眼瞧着，這婦人分明是聽說鴛鴦要做姨娘，趕着來巴結的。可見這府裏人心勢利，連親嫂子都這般不堪。
鴛鴦罵得痛快，卻句句都戳在我心上。她罵一家子都成了小老婆，我不由想起自己與寶玉的事；罵在外頭橫行霸道，又想起老子娘和哥哥的模樣。一時間臉上火辣辣的，竟像是連我也罵進去了。
平兒忙打圓場：你倒别牽三挂四的……我們兩個也沒有爹娘哥哥兄弟在這門子裏，仗着我們橫行霸道的。
鴛鴦這才醒悟，歉然道：原是我急了，也沒分别出來。
待那婦人賭氣去了，平兒忽然問我：你在那裏藏着做什麽的？我們竟沒看見你。
我正要答話，忽聽身後笑道：四個眼睛沒見你，你們六個眼睛竟沒見我。
我們都吓了一跳，回身見寶玉從山石後轉出來，臉上帶着笑，眼神卻有些發冷。
我頓時慌了神：方才我們那些話，想必都被他聽了去。尤其是那句許給寶玉，不知他作何感想。
寶玉卻似不在意，隻推鴛鴦笑道：這石頭上冷，咱們回房裏去睡，豈不好。
一路往怡紅院去，寶玉默默走在前面。我偷眼看他，見他眉頭微蹙，分明是聽見了那些糟心事，心裏不受用。
到了房裏，他自顧自歪在榻上，我們三人在外間坐着，也都無言。
鴛鴦低頭拭淚，平兒輕聲安慰，我則想着方才那些話——大老爺爲何突然要讨鴛鴦？莫非真如平兒暗示的，是爲了老太太庫裏的銀子？
忽見寶玉坐起身來，淡淡道：你們都去吧，讓我靜一靜。
我們隻得退出。鴛鴦拉着我的手道：好妹妹，今日之事……
我忙道：姐姐放心，我們自然守口如瓶。
看着她遠去的背影，我不禁歎息：這樣剛烈的人，偏偏生在奴才家。若是個小姐，不知要怎樣精彩呢。
回到屋裏，寶玉仍歪着不動。我輕輕替他蓋被，他卻忽然抓住我的手：襲人，你說鴛鴦姐姐……當真甯可死也不做姨娘？
我心中一痛，強笑道：二爺怎麽問這個？鴛鴦姐姐是老太太跟前的人，自然心氣高些。
寶玉歎道：我隻是不明白，爲什麽好好的女兒家，總要被逼到這般地步？大老爺屋裏那麽多姐姐妹妹，還不夠麽？
我無言以對。心想：你哪裏知道，這府裏上下，多少丫鬟做着姨娘夢。便是鴛鴦這樣剛烈的，不也差點着了道？
忽然想起那日無意間看見鴛鴦從琏二爺書房出來，鬓發散亂的模樣。心下恍然：原來她拒絕大老爺，未必全因剛烈，或許另有一段私情。
但這話萬萬不能說出口。我隻能柔聲勸道：二爺别多想了。鴛鴦姐姐自有老太太做主，大老爺總不能強搶的。
寶玉卻怔怔地望着帳頂，喃喃道：強搶……這府裏強搶的事還少麽？
我知道他又想起金钏兒、琪官兒那些事，忙岔開話頭：二爺餓不餓？我去做碗蓮葉羹來。
他搖搖頭，忽然又問：襲人，若是你……若是太太要你給大老爺做姨娘，你待如何？
我手一顫，針線筐差點打翻。強自鎮定道：二爺說哪裏話……我是老太太給二爺的人，自然一輩子伺候二爺。
寶玉卻不依不饒：若是老太太不在了呢？若是太太硬要呢？
我望着他認真的眼睛，忽然悲從中來。這深宅大院裏的丫鬟，哪個不是身不由己？今日是鴛鴦，明日未必不是我。
那我就學鴛鴦姐姐，剪了頭發做姑子去。我聽見自己說，聲音輕得像歎息。
寶玉猛地坐起，緊緊抓住我的手：我不許！
看着他急切的模樣，我忽然明白了鴛鴦的悲哀——即便有真心護着你的人，在這深宅大院裏，又能護得幾時？