那日我在廊下做針線，遠遠見金文翔家的興頭頭往園子裏去，心下便知不妙。果然不過一刻鍾工夫，就見那婦人灰頭土臉地回來，嘴裏嘟囔着往邢夫人院裏去了。

我忙收起活計，悄悄跟到鳳姐院外。隻聽裏頭邢夫人聲音帶着惱意：不中用。他倒罵了我一場。

金文翔家的支支吾吾道：襲人也幫着他搶白我……

我在窗外聽得心驚，不想這婦人竟把我扯了進去。正待細聽，卻見平兒急匆匆走來，對我使個眼色，一同躲到耳房後頭。

可了不得，平兒壓低聲音，大老爺動了真怒，連琏二爺都罵了，如今傳金文翔進去說話呢。

我憂心道：鴛鴦姐姐那般剛烈性子，隻怕要鬧出大事來。

平兒冷笑：你還沒看明白？這哪裏是要納妾，分明是打量着老太太庫裏的銀子。前兒賬房還說，大老爺在外頭欠了一萬多兩……

話未說完，忽見金文翔從正房出來，面色慘白，腳步虛浮，顯是受了極大的驚吓。

次日一早，鴛鴦的哥哥果然來回老太太，說要接妹妹家去逛逛。我冷眼瞧着鴛鴦勉強出門的背影，心下凄然。這府裏哪個丫鬟不是戰戰兢兢地過日子？強如鴛鴦這般得臉的，也免不了被主子當作玩意兒算計。

不到一個時辰，忽見小丫頭慌慌張張跑來：襲人姐姐，快去老太太屋裏！鴛鴦姐姐要剪頭發做姑子呢！

我忙趕去，才進院門就聽見鴛鴦的哭訴聲：……因爲不依，方才大老爺越性說我戀着寶玉……我是橫了心的……便是寶金、寶銀、寶天王、寶皇帝，橫豎不嫁人就完了……

擠進人群，隻見鴛鴦跪在賈母跟前，左手攥着半绺青絲，右手還握着剪刀。幾個婆子忙上前奪下剪子，她卻隻是哭：若說我不是真心，暫且拿話來支吾……天地鬼神，日頭月亮照着嗓子，從嗓子裏頭長疔，爛了出來……

賈母氣得渾身亂顫，忽然轉向王夫人：你們原來都是哄我的……有好東西也來要，有好人也要……

我見王夫人頓時臉色煞白，站着不敢回話，心裏咯噔一下。老太太這話明着罵賈赦，暗裏何嘗不是在敲打太太？誰不知道我從老太太屋裏出來，如今卻成了太太的人。

正想着，忽覺一道目光掃來，擡頭正對上賈母的視線。

老祖宗，這事與太太什麽相幹？探春忙上前解圍，說得句句在理。賈母這才轉怒爲笑：可是我老糊塗了……

我暗中松口氣，卻聽賈母又道：寶玉，我錯怪了你娘，你怎麽也不提醒我？

寶玉笑着回話，王夫人忙拉他起來。我看着這番母慈子孝的場景，忽然明白老太太的深意：她這是借題發揮，既保全了鴛鴦，又敲打了王夫人，更提醒衆人誰才是賈府真正的掌權人。

最後賈母笑罵鳳姐時，字字句句更是意味深長：你帶了去給琏兒放在屋裏，看你那沒臉的公公還要不要了。

鳳姐何等機靈，立即笑道：琏兒不配，就隻配我和平兒這一對燒糊的卷子和他混罷。

鴛鴦這事看似了了，實則暗潮洶湧。大老爺不會善罷甘休，太太吃了暗虧也不會甘心。而我們這些丫鬟，不過是主子們博弈的棋子罷了。

晚間伺候寶玉睡下，他忽然問我：襲人，若是老太太真要把鴛鴦姐姐許給大老爺，又待如何？

不等回話，他又喃喃道：鴛鴦姐姐今日好生剛烈……我倒希望你們都能這般剛烈才好。

我替他掖好被角，心裏一片凄然。剛烈如鴛鴦，尚且要被逼到剪發明志；而我們這些不敢剛烈的，又當如何？

忽聽外頭更鼓聲響起，三更天了。我吹滅燈，獨自坐在窗前。月光如水，照見案上那本《女則》，書頁間還夾着當年老太太賞的絹花。

忽然明白今日賈母那一眼的深意——她是在提醒我，别忘了是誰把我從個小丫頭調理成如今的模樣。而我選擇投靠王夫人，在她眼裏，何嘗不是一種背叛？

窗外秋風蕭瑟，吹得落葉簌簌作響。我忽然想起鴛鴦白日裏那句一輩子不嫁男人，又怎麽樣？樂得幹淨呢，不覺淚如雨下。

在這深宅大院裏，我們這些做丫頭的，終究都是無根的浮萍。

正悲戚間，忽見彩雲提着燈籠過來，悄聲道：鴛鴦睡了，老太太賞了安神湯。頓了頓又道，太太讓你明日去一趟。

我心裏一緊，知道這是要問今日之事了。在這賈府裏，做人難，做丫鬟更難。既要揣摩主子心思，又要站對隊伍，一步行差踏錯，便是萬劫不複。

望着彩雲遠去的背影，我忽然羨慕起鴛鴦來——至少她敢說個字，而我，連說的勇氣都沒有。