臘月十五，北靜王府的拜帖送至賈府時，我正在給寶玉熨燙明日要穿的雀金裘。帖上特意注明恭請林姑娘攜舊藏《寒梅圖》赴宴，這已是本月第三回相請了。
林妹妹近日精神短，怕是去不成。寶玉搶過拜帖就要撕。
我忙攔住：我的爺，北靜王府的帖豈是能撕的？方才老太太已讓鴛鴦開了庫房，正找那畫呢。
果然，晚間賈母喚我過去吩咐：明日你跟着玉兒，那幅《寒梅圖》用錦袱包好，千萬仔細。
次日轎至王府，但見梅林深處新搭了琉璃暖閣。南安太妃與幾位宗室命婦已在閣中賞畫，見我們進來，太妃拉着黛玉的手笑道：好孩子，快把你父親的墨寶展開讓大家瞧瞧。
畫卷徐徐展開，墨梅如龍蟠虬舞，題着孤山夜雪四字。北靜王凝視良久，忽然命侍從取來焦尾琴：今日得見名畫，當以琴和之。
琴聲起時，黛玉輕聲道：這是《梅花三弄》？
姑娘識得此曲？北靜王指尖未停，此琴名, 最宜奏梅曲。
這時寶玉突然插話：這琴音倒讓我想起一句詩——
寶二爺且慢。南安世子含笑打斷，今日既是賞梅，不若續那日雅集，各賦新詩如何？
衆人移步至臨水梅軒。湘雲搶先提筆：
玉魄冰魂何處尋，瑤台月下自沉吟。
莫嫌冷蕊無顔色，曾伴袁安卧雪深。
寶钗接過筆，在湘雲詩旁續道：
素心原不藉春工，豈與群芳鬥豔紅。
一點寒香千古在，任他桃李笑東風。
迎春怯怯上前，司棋忙爲她鋪紙研墨。她寫道：
疏疏淡淡自天成，懶向東風訴不平。
縱使零落成泥淖，此心猶向月華明。
探春執筆時，世子親自爲她拂開垂落的梅枝。她筆鋒遒勁：
鐵骨铮铮立朔風，敢将冷眼對蒼穹。
他年若遂淩雲志，必教春色滿寰中。
惜春立在窗邊，望着雪中梅影出神。待衆人催促，方緩緩寫道：
來從冰世界，去向雪精神。
莫問身前事，梅花是前身。
寶玉忽然搶過筆，在黛玉耳邊低語幾句。黛玉嗔他一眼，提筆寫道：
誰把昆侖玉，雕成絕世姿。
冰霜爲骨格，星月作容儀。
庾嶺春難到，羅浮夢轉疑。
唯應青女伴，夜夜下瑤池。
北靜王擊節贊歎：‘冰霜爲骨格，星月作容儀’，這等氣韻，當浮一大白。親自斟了梅花酒奉與黛玉。
這時侍從呈上一卷古畫。北靜王展開道：此乃前朝梅道人真迹，與林姑娘家藏恰成一對。
畫上紅梅如血，題着千載同心四字。寶玉突然起身：這畫風......倒像是姑父的手筆？
黛玉指尖輕顫，茶盞險些翻倒。北靜王穩穩扶住：姑娘小心。
宴席将散時，南安太妃召三春近前，褪下腕間三對翡翠镯分别戴上：既認了義女，該有見面禮。
又特意對探春道，好孩子，前日宮裏說要在宗室女中選伴讀，我已遞了你的名字。
回府路上，探春默默望着車外飛雪。侍書悄悄告訴我，那對翡翠镯與她當年退還世子的定禮極爲相似。
翌日清晨，我見黛玉獨坐潇湘館中，面前攤着兩幅《寒梅圖》。紫鵑低聲道：姑娘看了一夜......
襲人，黛玉忽然喚我，你說這畫上的梅花，爲何越是嚴寒，開得越盛？
我尚未答話，寶玉捧着新折的紅梅進來：林妹妹，我尋遍園子，就這枝最像姑父畫裏的......
他話音戛然而止，目光落在案頭北靜王所贈的古琴上。
臘月二十，宮中果然傳來消息：探春入選公主伴讀，等來年及笄禮後便要入宮。賈母很是高興，薛姨媽卻帶着寶钗來賀喜：三姑娘這般造化，真是賈府之幸。
寶钗悄悄塞給探春一個香囊：宮裏規矩大，這安神香你帶着。
探春接過香囊，忽然落下淚來。我這才看見香囊上繡着小小的梅花，與世子昔日所佩香囊一模一樣。
又過了兩日，賈母在暖香塢設宴。酒過三巡，北靜王府派人送來歲禮：給各房都是尋常節禮，唯獨給黛玉的是一匣梅譜，扉頁題着酬知己三字。
寶玉悶悶不樂，提前離席。我尋至怡紅院，見他正對那枝枯梅發呆。
二爺......
襲人，他打斷我，你說北靜王爲何總送林妹妹梅相關的東西？
窗外忽然傳來笛聲，如怨如慕。
我們循聲望去，見黛玉獨坐沁芳亭，笛孔間飛出的音符，正是那日北靜王所奏的《梅花三弄》。
這日，探春入宮謝恩，世子特意到賈府送行。他贈探春一方歙硯，硯底刻着小小梅花，恰與當年探春贈他的詩箋暗合。
妹妹保重。世子深深一揖。
世子亦然。探春還禮，轉身時石榴裙拂過雪地，像濺開的血滴。
馬車遠去後，世子仍在府門前伫立。我奉茶時聽見他對小厮感歎：當年若知‘莫羨淩霄百尺高’是這般結局......
又過兩日，北靜王府送來請帖，邀黛玉參觀新落成的梅影堂。賈母欣然應允，卻讓寶玉同去。
梅影堂四壁懸滿梅花書畫，正中正是黛玉那首誰遣瓊瑤墜世間。北靜王親自解說：這些皆是爲配林姑娘詩句所集。
經過一扇琉璃屏風時，寶玉忽然拉住我：襲人你看！
屏風後竟藏着幅小像，畫中黛玉撫琴，眉目與真人一般無二。
回府後，寶玉發起高熱，夢中隻喚林妹妹。賈母憂心忡忡，王夫人卻道：孩子家偶感風寒，何必大驚小怪。
深夜，我替寶玉換額帕，聽見他喃喃自語：......原來那幅《孤山夜雪》，是姑父給姑母的定情信物......
窗外梅影搖曳，我想起日間在梅影堂見到的落款——那幅小像的題字，分明是北靜王親筆所書：願作青松護玉梅。
更鼓聲裏，潇湘館的笛聲又起，這次吹的是《鳳凰台上憶吹箫》。笛聲穿過重重院落，驚起數隻寒鴉，在月下盤旋不去。