次日聽戲，我侍立在賈母身後半步遠的地方，手中捧着鎏金手爐，目光随着寶玉的身影在席間移動。但見他執壺的手微微發顫，想是頭一回在這樣大的場面裏斟酒，難免緊張。

讓他斟去，賈母的聲音帶着笑意，卻自有一股不容置疑的威嚴，大家倒要幹過這杯。說罷仰頭将杯中酒一飲而盡。邢、王二位夫人連忙跟着幹了，薛姨媽和李嬸對視一眼，也隻得舉杯飲盡。

寶玉按着次序斟酒，到了黛玉跟前，卻見黛玉搖了搖頭，并不接杯，反而将酒杯舉到寶玉唇邊。寶玉就着她的手一氣飲幹，黛玉這才嫣然一笑：多謝。

我心頭一跳，忙垂下眼簾。這般親昵的舉動，落在衆人眼裏，不知又要生出多少閑話。

寶玉别喝冷酒，鳳姐适時開口，聲音清脆如碎玉，仔細手顫，明兒寫不得字，拉不得弓。

寶玉忙道：沒有吃冷酒。

鳳姐笑道：我知道沒有，不過白囑咐你。

我暗暗松了口氣，還是鳳姐機敏，三言兩語就把方才那幕遮掩過去。

待寶玉斟完酒回來，戲台上正唱到熱鬧處。賈母卻擺了擺手：歇會兒罷，小孩子們可憐見的，也給他們些滾湯滾菜的吃了再唱。又轉向我們吩咐，把各色果子元宵都拿些與戲班子送去。

趁着歇戲的工夫，兩個婆子引着女先兒進來，在角落設了座。賈母問李嬸和薛姨媽：想聽什麽書？

薛姨媽笑着回：老太太定奪便是。

賈母便問女先生：近來可添了什麽新書？

其中一個穿青緞比甲的女先生起身回話：倒有一段新書，是殘唐五代的故事。

什麽名目？

叫做《鳳求鸾》。

賈母颔首：這名字倒别緻。你且說說梗概。

女先生清了清嗓子：這書上說殘唐之時，有一位鄉紳，本是金陵人氏，名喚王忠，曾作過兩朝宰輔......

聽到二字，我注意到王夫人的眉頭幾不可見地蹙了一下。

如今告老還家，膝下隻有一位公子，名喚王熙鳳。

席間頓時響起一陣輕笑。鳳姐兒已笑着拍手：這可巧了！賈母也笑道：這不重了我們鳳丫頭了！

賈母也笑了，目光卻似有深意地掃過薛姨媽：既這麽着，更要好好聽一聽了。

幾個媳婦子忙上前推那女先兒，連聲道：這是二奶奶的名字，少混說。

女先兒吓得忙站起來告罪，鳳姐卻擺擺手：怕什麽，你們隻管說罷。重名重姓的多呢。

那女先兒這才定下心神，繼續往下說。當她說到李鄉紳家有位千金小姐名喚雛鸾時，賈母忽然打斷：怪道叫做‘鳳求鸾’。不用說，我猜着了，自然是王熙鳳要求這雛鸾小姐爲妻了。

我悄悄擡眼，見薛姨媽雖仍端着笑，手中的帕子卻攥緊了幾分。這時鴛鴦悄悄遞過來一盞新沏的茶，在我耳邊低語：老太太讓你留心聽着。

我心下恍然。原來這聽書不過是幌子，賈母是要借這出《鳳求鸾》，敲打某些不安分的人。

女先兒正要往下說，賈母忽然道：慢着。這些書都是一個套子，左不過是些佳人才子，最沒趣兒。她轉向薛姨媽，姨太太不知道，這些故事編出來，專爲哄那些寒門小戶的讀書人。

薛姨媽忙賠笑：老太太見得是。

戲台上的鑼鼓又響了起來，但席間的氣氛，卻比方才微妙了許多。

賈母說着，目光似有若無地掃過在座的姑娘們，把人家女兒說的那樣壞，還說是佳人，編的連影兒也沒有了。

我屏住呼吸，知道重點要來了。

開口都是書香門第，父親不是尚書，就是宰相，生一個小姐，必是愛如珍寶。賈母說着，目光似有若無地掃過薛姨媽，隻一見了一個清俊的男人，不管是親是友，便想起終身大事來，父母也忘了，書禮也忘了......

邢夫人忙接口道：這樣的小姐，哪配稱什麽佳人。

我注意到寶钗端坐的身姿紋絲不動，隻是握着團扇的指節稍稍收緊了些。

鬼不成鬼，賊不成賊，那一點兒是佳人！賈母這句話說得格外重，席間的說笑聲頓時靜了幾分。

鳳姐忙笑着打圓場：老祖宗說得是，這些編書的可不就是胡說八道。

賈母又道：再者，既說是世宦書香大家，自然人口不少，奶母丫鬟服侍小姐的人也不少，怎麽這些書上凡有這樣的事，就隻小姐和緊跟的一個丫鬟？說到這裏，她特意轉頭對鴛鴦道，你說是也不是？

鴛鴦會意，笑着回道：可不是麽，咱們家的姑娘們，哪個不是裏三層外三層的伺候着。

衆人聽了都笑起來，唯獨王夫人和薛姨媽笑得有些勉強。我心中暗忖，老太太這話，分明是在點某些人：賈府的姑娘們身邊多少雙眼睛看着，斷不會做出什麽失禮的事來。

老太太這一說，是謊都批出來了。李嬸笑着湊趣。

賈母這才露了笑意，卻仍不放松：這有個原故。編這樣書的，有一等妒人家富貴，或有求不遂心，所以編出來污穢人家......

薛姨媽手中的茶盞輕輕一顫，發出細微的磕碰聲。

再一等，他自己看了這些書看魔了，他也想一個佳人，所以編了出來取樂。賈母說着，忽然轉向我，襲人，你去給林姑娘添件衣裳，我看她有些發冷。

我忙應了聲，待我取了披風回來，正聽見賈母說：......所以我們從不許說這些書，丫頭們也不懂這些話。

我小心翼翼地爲黛玉系上披風，聽見薛姨媽強笑着接話：這正是大家的規矩。連我們家也沒這些雜話給孩子們聽見。

但見鳳姐兒端着鎏金酒壺袅袅走來，未語先笑：罷，罷，酒冷了，老祖宗喝一口潤潤嗓子再掰謊。

賈母接過酒杯，眼底閃過一絲笑意，卻故意闆着臉道：你這猴兒，又來打岔。

這一回就叫做‘掰謊記’，鳳姐兒轉身又給薛姨媽斟酒，聲音清脆如珠落玉盤，就出在本朝本地本年本月本日本時。

李嬸忍不住拿帕子掩着嘴笑。我瞧見薛姨媽雖也笑着，眼神卻不由自主地往寶钗那邊瞟了一眼。

老祖宗一張口難說兩家話，花開兩朵，各表一枝。鳳姐兒邊說邊走到王夫人席前斟酒，是真是謊且不表，再說那觀燈看戲的人。

王夫人含笑點頭，目光卻與薛姨媽短暫交彙，又迅速分開。我手下不停，心裏卻明鏡似的——方才老太太那番話，句句都敲在點子上。

正說着，忽見薛姨媽起身笑道：鳳哥兒這張嘴啊，真真是把我們都說樂了。她舉杯向賈母示意，老太太，我敬您一杯。

賈母含笑飲了，卻似不經意地說道：姨太太客氣什麽。咱們這樣的人家，原就該時時警醒着些，别讓那些不入流的話本子帶壞了孩子們。

邢夫人忙接話：正是呢。咱們家的姑娘們，哪個不是知書達理的。

我見王夫人垂眸整理衣袖，寶钗則低頭抿了一口茶。這時戲台上的鑼鼓适時響起，總算打破了這微妙的氛圍。

鳳姐兒趁機高聲道：好了好了，戲又開場了！老祖宗快瞧，那個小旦又要出來了。

我默默退後半步，心裏卻翻騰得厲害。這深宅大院裏的每句話都像是下棋，一步一着都暗藏玄機。方才這場掰謊記，明着是說書，暗地裏卻不知敲打了多少人。