我們幾人圍着，又是推喚，又是挽扶，好一陣忙亂。

史大姑娘這才悠悠轉醒，那雙往常明亮如秋水的眸子，此刻蒙着一層惺忪的薄霧。

她茫然地看了看圍着的衆人，又低頭瞅了瞅自己滿身狼藉的花瓣，方才恍然記起醉卧之事。

想她素日最是闊朗，此刻因多罰了幾杯，竟顯出這般嬌嫋不勝的女兒态來，臉上不禁飛起兩朵紅雲，反覺羞赧起來，忙不疊地掙紮着起身。

“可算是醒了！”李纨奶奶松了口氣，溫言道，“快随我們回去喝口熱茶，這石凳上潮氣重，仔細睡了頭疼。”

湘雲讪讪地笑着，由我們攙扶着，腳步還有些虛浮，一同回到紅香圃中。

小丫頭們早已備好了溫水手巾，她略擦了臉，又連飲了兩盞酽酽的濃茶。

探春姑娘忙命人取來那冰涼的醒酒石，親自遞與她，讓她含在口中。一時，又催着她喝下小半碗酸筍雞皮湯。

幾番下來，湘雲臉上的醉紅才漸漸褪去，眼神也清亮了不少，隻是眉宇間還帶着幾分宿醉的慵懶。

我看着她又恢複了精神，心下稍安，卻又不由得想起她方才那句“宜會親友”的呓語。

這“會親友”，在閨閣女兒家，往往與那“于歸之喜”相連。

瞧着她此刻模樣，雖有些狼狽，卻另有一種海棠春睡醒後的明媚。或許，那冥冥中的好日子，真的不遠了吧？

這念頭一閃而過，我卻不敢深想，隻默默将一碟她素日愛吃的藕粉桂花糖糕往她面前推了推。

這邊伺候着湘雲，那邊探春姑娘已吩咐人揀了幾樣清爽的果菜，給鳳姐兒送去。

不多時，鳳姐兒也打發平兒送了幾樣精緻的點心過來，算是禮尚往來。

寶钗、黛玉等人略用了些點心，便不再圍坐，三三兩兩散開。

有的依舊坐在廳内閑話，有的倚着欄杆看那池中錦鯉争食，有的則走到廊下，對着那一片如霞似錦的芍藥指指點點，各自尋了舒服去處，說笑聲此起彼伏，卻不複先前那般喧鬧。

探春姑娘興緻極好，便拉了寶琴姑娘在一張小花梨木炕桌上下起圍棋來。

寶钗姑娘和岫煙姑娘安靜地坐在一旁觀戰。

而林姑娘和寶二爺，卻悄悄踱步到不遠處的一簇盛開的芍藥花下，兩人挨得極近，低着頭，不知在唧唧哝哝說些什麽體己話兒。

陽光透過花葉縫隙，在他們身上投下細碎的光斑，那情景，倒像是一幅天然的工筆美人圖。

就在這時，方才離去不久的林之孝家的，又引着一個面色惶恐的媳婦走了進來。

那媳婦約莫四十上下年紀，穿着一身半舊不新的青緞掐牙背心，愁眉苦臉，連頭也不敢擡，到了廳前台階下，便“噗通”一聲跪倒在地，朝着裏面“咚咚”地磕起頭來，那聲響，聽得人心頭發緊。

偏生探春姑娘正凝神棋局，她的一塊棋眼看被寶琴逼入絕境，正算來算去，思忖着如何做活那兩個眼。

她全神貫注，一隻手伸在棋盒裏，無意識地抓弄着那些冰涼圓潤的黑白子，對階下的動靜竟是充耳不聞。

林之孝家的垂手站了半日，見三姑娘毫無反應，臉上不免有些尴尬。直到探春因思索太久，覺得口燥，回頭想叫茶時，才猛然看見她們。

“林媽媽去而複返，是有什麽事？”探春放下手中的棋子，端起茶盞，語氣平和地問道。

林之孝家的這才如蒙大赦，忙指着階下那磕頭不止的媳婦回道：“回三姑娘，這是四姑娘惜春屋裏小丫頭彩兒的娘，如今在園子裏當差。隻是她這張嘴，很是不好，慣會搬弄是非。才我剛在外頭聽見她又在混說，細細問了幾句，她說的話……奴婢都不敢學給姑娘聽。依我看，這樣的人，斷乎留不得，竟要攆出去才是正理。”

探春聽了，眉頭微蹙，卻先問道：“這樣的事，怎不回大奶奶？”

林之孝家的忙道：“方才來的路上，頂頭遇見大奶奶往姨太太那邊去了，我已回過明白了。大奶奶說，既姑娘在這裏，就叫回姑娘裁奪便是。”

探春沉吟片刻，目光轉向一旁正安靜觀棋的平兒，又問：“怎不直接回二奶奶？”

平兒聞聲擡頭，她心思玲珑，知道探春是不願越俎代庖，處置鳳姐兒手下的人，便笑着接口道：“依我說，也不必特意去回二奶奶了，沒得擾她清靜。我一會兒回去，順帶說一聲便是。既然林媽媽查實了她嘴不好，惹是生非，那就先攆了出去，等太太日後回來，再回明定奪也不遲。”

她這話，既全了探春的臉面，也給了鳳姐兒足夠的尊重，處理得滴水不漏。

探春聞言，點了點頭，道：“既這麽着，就按平姐姐說的辦吧。”說罷，她的注意力便又回到了那膠着的棋局上，仿佛剛才隻是處理了一件微不足道的小事。

林之孝家的得了準話，這才帶着那連連謝恩、又面如死灰的媳婦退了出去。

這一切，雖發生在廳前，但那邊的林姑娘和寶二爺站得近，想必也聽了個大概。

隻見林黛玉望着探春的方向，輕輕對寶玉說道：“你家三丫頭，倒真是個乖人。雖叫她管着些事，倒也一步路不肯多走，分寸拿捏得極好。若是那起差不多的人，早就要作起威福來了。”

寶玉卻搖了搖頭，低聲道：“你哪裏知道。前些時你病着，她裏裏外外幹了好幾件大事呢。連這園子，也都分派了人管理，如今便是想多擡一根草也不能了。又蠲免了幾件重疊的開支，單拿我和鳳姐姐作筏子，禁約别人。她呀，最是心裏有算計的，豈止一個‘乖’字了得。”

黛玉聽了，若有所思，輕歎一聲：“要這樣才好。咱們家裏，也太花費了。我雖不理庶務，但平日裏冷眼瞧着，心裏默默算計，總覺是出的多，進的少。長此以往，若不趁早省儉，隻怕日後必有後手不接的那一天。”

她這話，說得極輕，卻像一粒小石子，投入我的心湖，漾開圈圈漣漪。連不懂外務的林姑娘都看出了這隐憂……

誰知寶玉聽了，竟渾不在意，朗聲笑道：“憑他怎麽後手不接，橫豎也短不了咱們兩個人用的就是了！”

他這話說得天真，卻也帶着一種不谙世事的殘忍。

林姑娘聽了，臉色微微一變，看了他一眼，那眼神複雜難言，竟什麽也沒再說，隻默默轉身，徑直向廳内寶钗姑娘那邊走去，尋她說話去了，留下寶玉一人站在花下，有些莫名所以。

我看着這一幕，心下黯然。

寶二爺他，何時才能真正明白這“後手不接”四個字的分量呢？而這滿園的歡聲笑語，又能持續到幾時？

連史大姑娘那“宜會親友”的喜兆，在這隐隐浮現的家族陰雲之下，似乎也蒙上了一層說不清、道不明的陰影。