春日的天真是說變就變，方才還晴得好好的，這會兒起了風，雲走得急急的，倒像趕着赴誰的宴。我站在山坡下頭，手裏捧着幾個丫頭剛送來的茶盞，擡頭看時，天上已經飄着四五隻風筝了。

探春正要把自己的鳳凰風筝收下來，忽然“咦”了一聲：“你們瞧，天上也有個鳳凰。”

衆人順着她的手指看去，果然見東南方向又飛來一隻鳳凰，金紅金紅的，翅膀比探春的還大些。兩隻鳳凰在空中漸漸靠近，忽地絞在了一處。

“快收線！”寶钗忙道。

兩邊的丫頭都忙着收線，可那線越絞越緊，竟解不開了。正亂着，又見一個門扇大的“喜”字風筝，帶着響鞭，“嗡嗡”地像鍾鳴，從西邊直逼過來。

寶玉拍手笑道：“有趣！且别收，讓他三個絞在一處倒有趣呢！”

話音未落，那喜字果然與兩隻鳳凰纏在了一處。三根線亂紛紛絞作一團，底下的人你收我拽，隻聽“嘣嘣嘣”三聲脆響——線全斷了。

三個風筝飄飄搖搖，随風去了。那隻大喜字翻着筋鬥，兩隻鳳凰一前一後，倒像送嫁的儀仗，漸漸消失在雲深處。

衆人拍手哄笑。黛玉倚着紫鵑，輕聲道：“我的風筝也放了，我也乏了，要歇歇去。”說着便要走。

寶钗忙道：“且等我們都放了，大家好散。”

于是各人都放了風筝。剪子聲“咯噔咯噔”的，此起彼伏。天上頓時熱鬧起來，蝴蝶、燕子、螃蟹、美人.…..都斷了線，各奔東西去了。那景象，倒像百鳥朝鳳後忽然散了場，空落落的。

我收拾着茶具，看見寶玉還仰着頭望天，便輕聲道：“二爺，回吧。”

他這才低下頭，眼神還有些恍惚：“襲人，你說那些風筝.…..都落到哪裏去了？”

“總有落處的。”我答得含糊。

“是啊，總有落處。”他喃喃道，“就像人，從哪裏來，回哪裏去。

這話說得蹊跷，我不敢接，隻催他回去。路上遇見平兒，她正吩咐小厮們收拾東西，見了我，點頭笑笑。那笑容很淡，像水面上的漣漪，一晃就沒了

回到怡紅院，我服侍寶玉換了衣裳。他坐在窗前，對着外頭的竹子發呆。我沏了茶端過去，他忽然問：“襲人，你記得二姐姐麽？”

我心裏一緊，低聲道：“記得。”

“她就像那隻斷了線的風筝。”寶玉輕聲道，“不知飄到哪裏去了。”頓了頓，“可至少，她是自己願意斷的線。”

我手一抖，茶水濺了些出來。寶玉卻不再說，端起茶慢慢喝着。

轉眼到了六月。園子裏的荷花開了，一池一池的，粉白粉白，熱鬧得很。可府裏的氣氛卻有些不同——老爺回來了。

賈政是四月裏回京的，皇上賜假一月。許是在外頭久了，回來後人沉靜了許多。不再像從前那樣苛責寶玉，反倒常叫他去書房說話，問些詩詞文章。寶玉起初戰戰兢兢，後來見父親确實和緩了，才漸漸自在些。

這日我去給王夫人送新做的夏衣，正碰見老爺從裏頭出來。我忙退到一旁行禮，他看了我一眼，問：“是寶玉屋裏的？”

“是。”我低聲道。

他點點頭，沒說什麽，走了。我進到屋裏，王夫人正對着一盆茉莉花出神，見我來了，笑道：“你來得正好，看看這花開得多好。”

我湊近看，果然開得繁盛，香氣撲鼻。王夫人卻歎道：“花開得再好，也有謝的時候。”頓了頓，“老爺這回回來，倒像變了個人。”

我不敢接話。王夫人也不再說，隻讓我把衣裳放下。

七月裏，府裏開始忙起來了。原是賈母的八十大壽要到了，就在八月初三。因親友太多，恐筵席排設不開，早早就議定從七月二十八起到八月初五，連開八日宴。甯府請男客，榮府請女客，大觀園裏收拾出綴錦閣、嘉蔭堂幾處大地方，預備着讓客人們歇息。

消息傳開，園子裏頓時忙亂起來。修葺屋舍，打掃庭院，置辦器皿...鳳姐帶着李纨、探春整日忙得腳不沾地。寶玉倒閑了，因老爺囑咐讓他好生讀書，準備明年科考。

這日午後，我去綴錦閣送東西，見那裏已經收拾得煥然一新。窗子糊了新紗，地上鋪了猩紅氈子，桌椅都是紫檀的，擦得能照見人影。幾個小丫頭正往多寶格裏擺瓷器，一個不當心，“哐當”碎了個花瓶。

領頭的婆子罵道：“作死的小蹄子！這汝窯的瓶子，把你賣了都賠不起！”

小丫頭吓得直哭。我忙勸道：“媽媽消消氣，仔細讓人聽見。”又對那小丫頭說，“快收拾了，小心紮着手。”

正說着，平兒從外頭進來，見這情形，淡淡道：“碎就碎了，哭什麽？去庫房再取一個就是。”又對那婆子說，“這幾日忙，媽媽也體諒些。”

婆子讪讪地應了。平兒拉我到廊下，低聲道：“你來得正好，二奶奶讓我問問，寶玉屋裏的丫頭可還夠使？若不夠，再添兩個。”

我忙道：“夠的，不必添了。”

平兒點點頭，又道：“老太太的壽禮，你們備下了？”

“二爺正想着呢。”我道，“還沒定。”

“早些備下吧。”平兒輕聲道，“今年不比往年，老爺回來了，各房都看着呢。”

我明白她的意思。正要再問，忽見鳳姐從那邊過來，穿着一身銀紅衫子，走得風風火火。看見我們，笑道：“你們兩個躲在這兒說什麽體己話？”

平兒忙道：“說老太太壽禮的事。”

鳳姐走到近前，打量了綴錦閣一番，滿意道：“收拾得不錯。”又對我道，“襲人，你回去告訴寶玉，他的壽禮不必太貴重，要緊的是心意。老太太什麽沒見過？圖的是兒孫的孝心。”

我應了。鳳姐又匆匆去了，說是要去嘉蔭堂看看。

回到怡紅院，寶玉正在書房裏寫字。見我回來，問：“綴錦閣收拾得怎樣了？”

“很齊整。”我把鳳姐的話說了。

寶玉放下筆，沉思道：“壽禮我原想畫一幅麻姑獻壽圖，可畫了幾稿都不滿意。”

“二爺慢慢畫，還有時日。”

他搖搖頭：“不是畫不好，是...總覺得俗氣。”他走到窗前，看着外頭的荷花，“我想給老太太抄一部《金剛經》，用金粉抄，可好？”

我怔了怔：“那要抄許久.…..”

“不妨。”寶玉道，“還有一個月，來得及。”

他說做就做，當即讓人去備金粉、素絹。我看着他認真的側臉，忽然想起老爺回來這些日子，寶玉确實變了些。雖還愛和姊妹們玩笑，可讀書寫字也肯用功了。有時候在燈下一坐就是半宿，倒讓我擔心他熬壞了眼睛。

七月初，壽禮漸漸齊備了。各房都暗地裏較着勁，你送玉佛，我送金壽星，一個比一個貴重。唯有寶玉，真的閉門抄經，連詩社都少去了。

這日黛玉來，見寶玉伏案抄經，笑道：“真是太陽打西邊出來了。”走近看了幾行，點頭道，“字倒有長進。”

寶玉擡頭笑：“妹妹來得正好，幫我看看這句——‘應無所住而生其心’，我總寫不好這個‘住’字。”

黛玉便坐下，細細指點。我奉上茶來，看他們一個教一個學，陽光從窗棂照進來，灑在素絹上，金粉閃閃發亮，竟有種說不出的祥和。

忽然想起春天放風筝那日，寶玉說“紙做的終究是紙做的”。可現在看他抄經的模樣，那麽認真，那麽虔誠，倒讓人覺得，有些東西雖是紙做的，卻比金石更重。

轉眼到了七月二十，經抄完了。整整一部《金剛經》，五千餘字，金粉寫就，在素絹上燦若雲霞。寶玉親自捧着去給賈母看，賈母果然歡喜，連說：“這個好，這個最合我的心意。”

寶玉這才松了口氣。回來時，臉上帶着笑，對我說：“襲人，你說人爲什麽總要等到失去了，才知道珍惜？”

我沒聽懂。他解釋道：“我是說...如今老爺回來了，老太太也老了，我才知道，有些時光一去就不複返。”他頓了頓，“就像那些風筝，飛走了就飛走了，再不會回來。”

我默然。他也不再說話，隻望着窗外。那裏，夕陽正慢慢沉下去，把天邊染成金紅色，像他剛抄完的那部經。

府裏的燈籠一盞盞亮起來。壽宴的日子越來越近，喜慶的氣氛越來越濃。可不知怎的，我總覺得這熱鬧底下，藏着些什麽說不清道不明的東西。就像那日天上絞在一起的風筝，看着熱鬧，最後卻都斷了線，各奔東西。

但這話，我不敢說，也不能說。隻能看着這府裏張燈結彩，看着人們笑臉相迎，看着寶玉抄的經被供在佛堂裏，金粉在燭光下一閃一閃，像是許多未說完的話。