這般勉強讀着，時間一點點過去。我瞧着寶玉額上漸漸滲出細汗，知道他一夜之功，實在難以将那些荒疏已久的功課全然溫習。他越是着急，越是記不住，翻書頁的手都帶了顫。我心裏着急，卻也隻能在一旁剪着燭花，讓那光再亮些。

一屋子丫鬟都陪着熬。麝月添茶，秋紋研磨，連小丫頭們也在外間守着。可到底是深更半夜，那幾個小的撐不住，眼皮子直打架，身子前仰後合的。晴雯素來性子急，見這光景便罵道：“什麽蹄子們！一個個黑日白夜挺屍挺不夠，偶然一次睡遲了些，就裝出這腔調來了。再這樣，我拿針戳給你們兩下子。”

她話音未落，外間“咕咚”一聲響。我們都吓了一跳，急忙去看，原來是個叫春燕的小丫頭坐着打盹，一頭撞在壁闆上了。她從夢中驚醒，恰聽見晴雯後半句話，隻當是晴雯打了她，怔怔地揉着額頭哭道：“好姐姐，我再不敢了。”

衆人愣了愣，都笑起來。寶玉也笑了，笑完卻歎道：“饒她去罷。原該叫她們都睡去才是。你們也該替換着睡去。”

我忙道：“小祖宗，你隻顧你的罷。通共這一夜的工夫，你把心暫且用在這幾本書上，等過了這關，由你再張羅别的，也不算誤了什麽。”

寶玉見我說的懇切，隻得又拿起書。可讀了沒有幾句，眼神又飄了。這時麝月斟了杯新茶來，寶玉接過吃着，忽然瞧見麝月隻穿着件藕荷色短襖，解了裙子，露出下頭的撒花绫褲，便道：“夜靜了，冷，到底穿一件大衣裳才是。”

麝月笑着指他手裏的書：“你暫且把我們忘了，心且略對着他些罷。”

她這話說得溫柔，寶玉聽了卻更添愧疚。燭火“啪”地爆了個燈花，我正要去剪，忽聽後房門“砰”地被撞開，小丫頭金星玻璃慌慌張張跑進來，臉都白了，喊道：“不好了！一個人從牆上跳下來了！”

滿屋的人都驚住了。寶玉手裏的書“啪嗒”掉在桌上。

“在哪兒？”晴雯最先反應過來。

“就在咱們後牆那邊，我起夜瞧見的，黑影一閃就沒了……”玻璃聲音發顫。

我忙喝道：“先别嚷！”可哪裏還攔得住，幾個小丫頭已經吓作一團。外間上夜的婆子們也聽見動靜，提着燈籠進來問。

寶玉這時的臉色真真是難看了——原本就因讀書苦惱，勞費了一夜神思，又受這一驚，嘴唇都沒了血色。晴雯眼尖，見他這般模樣，眼珠一轉，忽然湊到寶玉耳邊，壓低聲音道：“二爺，趁這個機會，快裝病，隻說吓着了。”

寶玉猛地擡頭，眼中閃過一道光。我瞧在眼裏，心下明白這主意雖能解眼前之急，終究不是正路。可看着寶玉蒼白的面色，那些勸誡的話又咽了回去。

“來人！快來人！”晴雯已轉身朝外喊道，“二爺吓着了！快請大夫！”

這一聲喊，怡紅院頓時亂了套。上夜的婆子們提着燈籠四處照，小厮們也聚了來，鬧哄哄地往後牆去。晴雯趁機扶寶玉到床上躺下，又吩咐玻璃：“快去太太屋裏回話，就說二爺受了驚吓，身上發熱，要取安魂丸藥！”

我忙上前替寶玉蓋好被子，觸到他手心，竟真是滾燙的——也不知是真吓着了，還是急火攻心。他閉着眼，睫毛輕輕顫動，我知他醒着，便低聲道：“二爺既裝，便裝得像些。”

寶玉微微點頭，呼吸也故意重了起來。

外頭亂糟糟的，有人嚷着“各處都搜了，并無蹤迹”，又有人說“許是小丫頭睡花了眼”。晴雯聽了，幾步跨到門口，叉着腰罵道：“别放狗屁！你們查的不嚴，怕得不是，還拿這話來支吾。才剛并不是一人見的，寶玉和我們出去有事，大家親見的。如今寶玉吓的顔色都變了，滿身發熱，我如今還要上房裏取安魂丸藥去。太太問起來，是要回明白的。難道依你說就罷了不成！”

她這番話擲地有聲，那些婆子小厮吓得不敢吭聲，隻得又提着燈籠四處去找。晴雯朝玻璃使個眼色，二人果真往王夫人上房去了。

我守在寶玉床邊，聽着外頭的動靜。秋紋悄悄挨過來，低聲道：“襲人姐姐，這事……妥當麽？”

我搖搖頭，沒有說話。妥當不妥當，眼下都已成了定局。隻是謊既撒了，便得圓到底。

約莫一盞茶的功夫，外頭傳來急促的腳步聲。王夫人屋裏的玉钏兒帶着兩個婆子來了，一進門便問：“二爺怎樣了？太太聽了着急，立時讓人請大夫去了。”說着走到床前，見寶玉閉目躺着，額頭果然燙手，便歎道，“真真是吓着了。太太說，讓仔細照看着，已吩咐各處上夜的好生搜查。”

這邊正說着，外頭又鬧起來。原來是管家林之孝帶着人來了，燈籠火把把院子照得通明。問明情況後，林之孝沉着臉道：“園内各處都搜一遍，二門外鄰園牆上的小厮們也都要查問。竟有這等事，了不得了！”

這一鬧，直鬧到五更天。我悄悄推開窗縫往外瞧，隻見園子裏人影幢幢，燈籠的光在秋霧中暈開一團團黃暈。秋風刮過樹梢，發出嗚嗚的聲響，更添了幾分肅殺。

寶玉這時倒真睡過去了，想是熬了一夜，實在困極。我替他掖好被角，坐在腳踏上守着。燭淚堆了厚厚一層，像凝固的歎息。

晴雯和玻璃取了藥回來，輕手輕腳地進來。晴雯臉上帶着倦色，眼裏卻閃着光，悄聲對我道：“太太信了，還說要查個水落石出。”

我點點頭，看了眼熟睡的寶玉，輕聲道：“這番鬧的……明日還不知怎樣收場。”

“管他呢，過了眼前這關再說。”晴雯在床邊坐下，也看着寶玉，“你瞧他，睡得多沉。這一夜，真真是難爲他了。”

是啊，難爲他了。可這府裏，誰又容易呢？我忽然想起彩霞，此刻她是否也一夜無眠？還有趙姨娘，她那一句話惹出這許多事，如今可稱心了？

窗外的天色漸漸泛起蟹殼青，燈籠的光淡了下去。搜查的人聲也漸漸遠了，想是沒什麽結果，各自散了。園子重歸寂靜，可這寂靜裏，總讓人覺得不安生。

麝月熬了粥來，輕聲道：“姐姐們換着歇會兒吧，我在這兒守着。”

我确實乏了，便靠在窗邊的榻上合眼。可哪裏睡得着？耳邊總回響着夜裏那些聲音——晴雯的罵聲、玻璃的驚叫、婆子們的嘈雜、寶玉急促的呼吸……這些聲音混在一起，攪得人心亂。

朦胧間，仿佛又回到幾年前，寶玉那次挨打後的夜晚。也是這般守着，也是這般心焦。可那時他還小，如今大了，煩惱卻更多了。

忽然想起他睡前喃喃念的一句詩：“昨夜星辰昨夜風。”下一句是什麽？是了，“畫樓西畔桂堂東”。可我們的畫樓桂堂，如今卻籠罩在一片惶惶不安中。

天終于亮了，慘白的光從窗紙透進來。我睜開眼，見寶玉也醒了，正望着帳頂發呆。

“二爺感覺如何？”我輕聲問。

他轉過頭，眼神有些空茫：“襲人，我是不是……很沒用？”

我心裏一酸，忙道：“二爺胡說什麽。”

“書讀不好，事擔不起，還要你們這樣爲我周旋……”他聲音低了下去。

我還未答話，外頭傳來腳步聲，是王夫人親自來了。我們忙起身迎接，王夫人走到床前，摸了摸寶玉的額頭，松了口氣：“燒退了些。可還覺得哪裏不好？”

寶玉垂着眼：“就是心裏慌。”

“好好歇着，今日不必去上學了。”王夫人說着，又轉向我們，“夜裏的事，林之孝已查過了，許是野貓也說不定。隻是往後上夜的要更盡心，萬不能再出這樣的事。”

我們齊聲應了。王夫人又坐了一會兒，囑咐了好些話才走。

送走王夫人，回到屋裏，寶玉已坐起身。晴雯端來藥，他默默喝了，忽然問：“你們說，昨夜真有人跳牆麽？”

我們都愣了。玻璃小聲道：“我……我真瞧見個黑影……”

“許是瞧錯了。”我打斷她，看向寶玉，“二爺别多想，好生養着才是。”

寶玉點點頭，重又躺下。可我知道，他心裏存了疑。而我心裏，又何嘗不是？

這樁事，怕是要成爲怡紅院又一個說不清的秘密了。就像府裏許多說不清的事一樣，掩在時光裏，偶爾被提起，終究沒有答案。

隻是經了這一夜，有些東西終究不一樣了。寶玉眼裏的天真，又淡去一分；我們心裏的憂慮，又添了一重。而這，或許就是成長的代價，也是這座府邸給每個人烙下的印記。