疤臉漢子死死盯着蘇知微，眼中閃過一絲羞惱和不甘，但終究還是“哐當”一聲将砍刀扔在地上，粗聲道：

“我輸了。”

台下靜了一瞬。

随即爆發出更響的喝彩與議論。

“好樣的！”

“蘇姑娘厲害！”

周千戶大步上台，高聲道：

“勝負已分！實戰環節，頭名——蘇知微！次名——秦陽！”

至此。

武科鄉試全部結束。

周千戶與馬縣令低聲商議片刻，起身宣布：

“諸生辛苦，十日之後，縣衙門前放榜！屆時，文武兩科童生功名，一并張布！”

人群漸漸散去，考生們或喜或憂，各自歸家。

十日後，放榜。

縣衙門前擠得水洩不通。

秦陽和蘇知微都沒去擠，是王小虎帶着兩個護村隊員去看的。

半晌。

王小虎興沖沖跑回來：

“中了！都中了！秦教頭武科第一，蘇小姐武科第五！”

秦陽和蘇知微聽到名次，都松了口氣，但也不算意外。

......

當夜。

馬縣令在縣衙後堂設宴，既是慶賀，也是爲即将赴府試的學子餞行。

受邀者除了文武雙科的秀才們，還有陳慶、王濟安等地方頭面人物，主考官周千戶自然也在座。

宴席不算奢華，但菜肴精緻，氣氛熱烈。

幾輪敬酒過後，話題自然聊到了此次鄉試。

馬毅捋須笑道：

“此次策論題目，是朝廷拟定，意在考察諸生是否知兵，而非僅是一勇之夫，諸位不妨說說，對策論，可有何高見？”

席間一時安靜下來。

片刻，坐在下首的一位青衫秀才起身拱手：

“學生趙文淵，願抛磚引玉。”

他清了清嗓子，朗聲道：

“第一題默寫且不論，第二題《孫子》有雲：‘上兵伐謀’。”

“學生以爲，當效仿戰國蘇秦張儀，遣能言善辯之士入敵國，遊說其政敵，許以重利，使其在朝中攻讦敵将。待其内亂，自可不戰而勝。”

馬毅微微點頭：“合縱連橫，古之良策，第三題呢？”

趙文淵略作思索：

“東山賊寇據險而守，當效韓信‘明修棧道，暗度陳倉’。”

“正面佯攻吸引注意，另遣精兵繞後偷襲，兩面夾擊，可破之。”

“不錯。”馬毅示意他坐下。

另一位身材魁梧的武科秀才站起來：

“學生孫猛，以爲趙兄所言太過迂回。”

“第一題，敵将驕橫，正好誘敵深入，設伏擊之！至于東山賊寇——”

他大手一揮：

“八百對五百，優勢在我！當集中兵力，一鼓作氣，強攻破寨！隻要士氣如虹，險隘何足道哉？”

席間幾位武科生紛紛點頭。

王濟安撚須笑道：

“孫猛勇則勇矣，但傷亡必重。”

接着又有幾位學子發言。

有的主張斷糧道困死賊寇，有的建議招安分化，有的提出火攻水淹，皆引經據典，頗見才學。

周千戶聽罷，看向馬毅：

“馬縣令，流波縣人才濟濟啊。”

馬毅含笑點頭，目光卻落在一直安靜飲酒的陳慶身上，忽然開口：

“陳大人，你雖非應試學子，但既有武舉人功名在身，又屢經實戰，不知對這兩題，有何高見？”

所有人的目光都聚向陳慶。

陳慶放下酒杯，沉吟片刻，緩緩開口：

“諸位所言皆有道理，但在下以爲，考生都忽略了一個關鍵。”

“哦？”馬毅來了興趣，“什麽關鍵？”

“時間。”陳慶道，“敵兵五千已來犯，遊說政敵需要多久？三月？半年？等你說動敵國朝堂，邊關早已屍橫遍野。”

趙文淵皺眉：“那依陳大人之見？”

“敵将驕橫，是其弱點。”陳慶聲音平靜，“但真正緻命的，是他‘國内有政敵’這個信息——這個信息，敵将自己知不知道？”

席間一靜。

陳慶繼續道：

“如果他知道，此刻必然心急如焚，急于立功穩固地位，那麽，我們就給他‘立功’的機會。”

“怎麽給？”孫猛忍不住問。

陳慶道：

“佯裝潰敗，棄守一二無關緊要的關隘，讓他‘勢如破竹’。”

“然後，派人潛入敵國，散播謠言——就說這位将軍之所以勢如破竹，是因爲早已暗中投誠，與我方裏應外合。”

“啊！”有人低呼。

“謠言一起，他的政敵必會大肆攻讦，而這位驕橫的将軍，爲了自證清白，會做什麽？”

周千戶眼睛一亮：“他會更加急進，甚至違抗軍令，孤軍深入！”

“對。”陳慶點頭，“這時，我們再誘他進真正的埋伏圈。等他一敗，國内政敵自然不會放過這個機會。此所謂——借敵之刀，殺敵之将。”

席間鴉雀無聲。

幾位學子面面相觑，額上冒出冷汗。

這計策......太毒，也太有效。

“那第二題呢？”馬毅的聲音有些幹澀。

陳慶笑了笑：

“第二題更簡單，賊寇五百，據險而守，糧草充足——但再充足，能充足多久？一個月？三個月？”

“官兵八百，圍山即可，何須強攻？”

孫猛急道：“可賊寇居高臨下，弓箭滾木，圍山傷亡也不小啊！”

“誰說要圍死？”陳慶反問，“圍三阙一，留一條生路，然後在生路上——”

他頓了頓：“挖陷坑，設絆索，埋鐵蒺藜，再在陷坑後面，埋伏兩百弓箭手。”

“賊寇被圍數日，見有生路，必會嘗試突圍。一旦進入陷阱區，便是活靶子。”

蘇定方倒吸一口涼氣：“這是......趕羊入圈啊。”

陳慶淡淡道：

“不錯，賊寇也是人，是人就會怕死。”

“困守孤山，每日看着山下炊煙袅袅，自己卻糧草日減，軍心必亂。”

“這時留一條‘生路’，他們隻會争先恐後，哪還顧得上探查？”

“所以第二題，我的答案就四字——圍而不攻。”

宴席一片死寂。

良久。

周千戶撫掌大笑：

“好！好一個借敵之刀，好一個‘圍而不攻’！陳大人，你這才是真正的伐謀！”

馬毅深深看了陳慶一眼，舉杯道：“陳大人之見，确讓本官耳目一新，來，敬陳大人一杯。”

衆人紛紛舉杯，看向陳慶的眼神，已多了幾分敬畏。

陳慶飲盡杯中酒，面色如常。

這些計策看似簡單，實則都需要精準的情報、嚴格的執行、以及對人心準确的把握。

這些，都是他在一次次生死危機中，用血換來的經驗。