“小練大練？”秦陽不解。

“小練，各隊自行訓練，考核單項技能。大練，全軍集結，模拟實戰。”陳慶解釋道，“每月一次大練，表現優異者，全隊賞銀百兩，隊長晉升一級。表現最差者，全隊加練，隊長降職。”

賞罰分明，競争機制。

軍官們眼睛都亮了。

百兩銀子，分到全隊每人也有五兩，抵得上兩個月饷銀。

“此外，”陳慶繼續道，“設立‘教導隊’。從護村隊抽調五十名骨幹，由趙武趙侍衛負責訓練，專攻搏殺術、偵查術、夜戰術。教導隊成員将來下放到各隊擔任教官，提升全軍戰力。”

趙武一愣，随即抱拳：“末将領命！”

他沒想到陳慶會如此信任他，将這麽重要的任務交給他。

冷七臉色微變，張了張嘴，終究沒說什麽。

陳慶将衆人反應盡收眼底，心中已有計較。趙武可用，冷七需防，錢三、孫四還需觀察。

“最後，”陳慶道，“軍饷待遇。普通士兵月饷三兩，隊長五兩，軍官十兩。陣亡者，撫恤銀五十兩，其子女由團練營撫養至十六歲。傷殘者，視情況發放撫恤，安排力所能及的差事。”

此言一出，滿座皆驚。

五十兩撫恤，在這個年代是天價。更别說撫養子女至成人——這等于解除了士兵的後顧之憂。

秦陽激動道：“師兄，如此厚待，全軍必效死力！”

陳慶搖頭：“我要的不是死士，是能打勝仗的兵。厚待士卒，是爲了讓他們心無旁骛，專心訓練。”

他站起身：“諸位，亂世将至，青州營将是青州百姓的屏障，也是諸位的立身之本。望諸位同心協力，練出一支鐵軍！”

“遵命！”衆人齊聲。

會議結束後，陳慶單獨留下秦陽。

“師兄，有何吩咐？”秦陽問道。

陳慶低聲道：“擴軍時，注意甄别。若有其他勢力安插的探子，不必打草驚蛇，記錄下來，我另有用處。”

秦陽神色一凜：“明白。”

“另外，”陳慶取出一張名單，“從護村隊抽調這些人：王小虎、韓青、大石柱、李二狗......讓他們來教導隊，跟着趙武學習。”

“趙武可信嗎？”秦陽有些擔憂。

“此人重義，可用。”陳慶道，“但也要防着。讓王小虎暗中留意，若他有異動，及時報我。”

“是。”

交代完畢，陳慶走出營帳。

夕陽西下，校場上士兵們仍在訓練。槍影刀光，喊殺陣陣，雖還有些雜亂，但已有幾分軍隊氣象。

正思索間，帳外傳來王小虎的聲音：“大人，末将有事禀報。”

“進來。”

王小虎進帳，低聲道：“大人，冷七傍晚時分離開軍營半柱香時間，往北去了三裏，在一棵老槐樹下埋了什麽東西。末将等他離開後挖開查看，是個竹筒，裏面是密信。”

陳慶神色不變：“信呢？”

“末将抄錄了一份，原件放回去了。”王小虎遞上一張紙。

陳慶接過，隻見上面寫着：“陳慶擴軍至三千，采購軍械，意在割據。其治軍有方，深得軍心。趙武似有動搖，錢三、孫四無異常。請示下。”

落款是個“七”字。

“果然。”陳慶冷笑，“将密信原樣放回，不必打草驚蛇。”

“是。”王小虎又道，“另外，趙武今日訓練結束後，獨自加練了一個時辰。末将與他閑聊，他提起家中病母，神色黯然。”

陳慶點頭：“知道了。你去休息吧。”

“是。”

王小虎離去後，陳慶将抄錄的密信燒毀。

冷七的密報，在他的預料之中。拓跋仇派這四人來，本就是爲了監視。如今冷七如實彙報，反而說明拓跋仇暫時還沒打算動他——至少，在需要他剿匪平叛的時候不會。

但趙武的動搖，是個變數。

陳慶起身走出營帳。夜色已深，營中除了巡邏士兵的腳步聲，一片寂靜。遠處教導隊的營區還亮着燈，隐約傳來趙武訓話的聲音。

他緩步走去。

營區内，趙武正在給五十名教導隊成員講解搏殺技巧。他赤裸上身，肌肉虬結，汗水在燭光下泛着光。

“......戰場搏殺，不同于江湖比武。沒有招式，沒有規矩，隻有生死。你的目标隻有一個——用最快、最省力的方式，殺死敵人。”

他示範了一個鎖喉動作，幹脆利落。

“看清楚了嗎？”趙武問。

“看清楚了！”隊員們齊聲應道。

“好，兩人一組，開始練習。記住，要真打，但不要傷要害。”

隊員們散開練習。趙武這才看到陳慶，連忙上前：“大人，您怎麽來了？”

“睡不着，來看看。”陳慶微笑道，“訓練很用心。”

趙武擦了把汗：“既然大人将教導隊交給末将，末将自當盡心竭力。”

陳慶看着他，忽然道：“趙侍衛家中還有何人？”

趙武一愣，眼中閃過一絲黯然：“母親卧病，弟弟十三歲，妹妹十歲。父親......早年戰死了。”

“肺痨不好治。”陳慶輕聲道，“我認識一位名醫，明日讓他去給你母親看看。藥錢不必擔心，團練營承擔。”

趙武猛地擡頭，眼眶瞬間紅了：“大人，這、這如何使得......”

“你是我的部下，你的家人便是我的家人。”陳慶拍拍他的肩膀，“好好幹，将來立了功，我親自爲你母親請诰命。”

趙武撲通跪下：“大人厚恩，末将......末将必以死相報！”

“起來。”陳慶扶起他，“我要的不是你死，是你帶出一支能打勝仗的教導隊。”

“末将明白！”趙武重重點頭。

離開教導隊營區，陳慶回到自己帳中。

......

深夜。

三牛村萬籁俱寂。

陳慶在書房中批閱青州營的糧草賬冊，燭火将他的影子投在牆壁上，随火光搖曳。

窗外秋風漸起，吹得院中老槐樹的枝葉沙沙作響。

這些日子。

他白日巡視軍營、督導訓練，夜間處理政務、規劃未來，每日隻睡兩三個時辰。

冷七等人依舊如影随形，尤其是冷七，那雙眼睛總在不經意間掃過陳慶書桌上的每一份文書。