天色大亮時，溫瓊華醒了。
她一睜眼，就看見謝臨淵靠在床頭，眼下有着淡淡的青黑，顯然一夜未眠，但眼神依舊清明溫柔。
“你一直沒睡？”溫瓊華心疼地想坐起來。
“睡了一會兒。”謝臨淵扶她起來，将早就溫着的紅棗粥端過來，
“倒是你，感覺怎麽樣？頭還暈嗎？”
溫瓊華搖搖頭，接過粥碗小口吃着。
她邊吃邊打量謝臨淵，總覺得他今日有些不同，雖然笑容依舊，但那笑意似乎未達眼底，藏着心事。
“阿淵，”她放下勺子，認真地看着他，“你是不是有事瞞着我？”
謝臨淵心裏一緊，面上卻挑眉笑道：“我能有什麽事瞞着夫人？莫非是昨天私藏了半包桂花糖被發現了？”
“别打岔。”溫瓊華握住他的手，眼神清澈而執着，“你我夫妻一體，有什麽難處，我們一起扛。是不是……巫源那邊很難對付？還是你的身體……”
她想到他眼角的淚痣，心頭莫名一慌。
謝臨淵反握住她的手，十指相扣，語氣輕松：
“真沒事。巫源雖然跑了，但已是強弩之末，掀不起大浪了。我就是在想，等這事徹底了結，咱們是先去江南看桃花，還是先回黎國看你爹娘。包包和餃餃還沒見過外祖父外祖母呢。”
他成功地把話題帶偏了。
溫瓊華果然被勾起了思鄉之情，眼神亮了起來：“我都想！不過……還是先回黎國吧，爹娘肯定想死包餃了。大哥大嫂肯定也惦記着。還有琳姐兒，她這次吓壞了，得好好哄哄……”
她絮絮叨叨地說着未來的打算，眉眼溫柔，滿是憧憬。
謝臨淵含笑聽着，心中那根緊繃的弦，卻絲毫未松。
兩人正說着話，外面傳來宇文瑾輕快的腳步聲和說話聲：“哥哥，嫂嫂，你們醒了嗎？我帶了淩老新配的安神湯來！”
宇文瑾端着托盤進來，臉上帶着笑，但眼下也有些青黑，顯然昨夜也沒怎麽休息好。
“瑾兒，辛苦你了。”溫瓊華接過湯藥，溫聲道。
“不辛苦不辛苦！”宇文瑾擺擺手，湊到小床邊看了看還在熟睡的包餃，小聲道，“兩個小懶豬，太陽曬屁股了還不起。”
她又轉向謝臨淵，壓低聲音：“哥哥，父王在前頭書房，墨影回來了，好像有消息。”
謝臨淵眸光一凝，對溫瓊華柔聲道：“你好好喝藥休息，我去去就回。”
書房裏，氣氛凝重。
宇文擎坐在主位，腿上蓋着薄毯。
“殿下。”墨影見謝臨淵進來，立刻禀報，
“屬下帶人循着‘千裏香’追蹤，最後痕迹消失在城西一處荒廢的地窖附近。但奇怪的是，地窖裏隻有打鬥和血迹殘留，人已經不見了。”
謝臨淵聽完，手指在桌面上輕輕敲擊：“他受傷不輕，需要地方養傷，更需要準備最後的儀式。城西貧民區人多眼雜，利于隐藏，但不利于布設大型陣法……他真正準備儀式的地方，一定另有所在。繼續盯緊城西，但重點查探城北、城外人煙稀少之處，尤其是……義莊、亂墳崗這類死氣彙聚的地方。”
“是！”
命令下達，衆人各自領命而去。
書房裏隻剩下謝臨淵和宇文擎。
宇文擎看着兒子略顯疲憊卻依舊挺拔的背影，忽然開口：“臨淵。”
謝臨淵回頭：“父王？”
“你的臉色不太好。”宇文擎目光如炬，“那夜……是不是動了根本？”
謝臨淵沉默片刻，沒有否認：“一點小隐患，無礙。”
“關乎性命的事，沒有小事。”宇文擎聲音低沉，帶着不容置疑的威嚴，
“淩崇是不是跟你說了什麽？關于逆轉的代價？”
謝臨淵沒想到宇文擎也知道，有些意外。
“您……”
“本王是你父親。”宇文擎打斷他，眼神複雜，
“當年……雪兒離去，你所用之法，我也不是沒有想過……”
“父親……你……”謝臨淵眸色微動，但是，摯愛離世，有這種想法不足爲奇。
“在我被廢，心灰意冷之迹，那巫源曾經來找過我……”宇文擎陷入深深的回憶之中，
“他說，隻要我按照他說的去做，太子之位、還有我的腿……他都會幫我辦到，我那時候……萬念俱灰，也确實動過心思，但是……他說，代價是你的母親……那我甯可做一世的廢人！”
他語氣裏滿是沉痛，“後來，你母親過世……我……我不敢接你回來，臨淵……你能懂爲父嗎？”
謝臨淵曾經确實心有憤懑，直到他有了瓊華，有了孩子，父親當時的計較，他怎會不知。
他上前，輕輕把手放在了他的肩上。
宇文擎擡頭，
“臨淵，你實話告訴本王，還有多少時間？”
謝臨淵知道瞞不過去，深吸一口氣：
“三年。或者……更短。”
宇文擎的手猛地收緊。書房内一片死寂。
良久，宇文擎才緩緩道：“所以，你留着巫源，不僅僅是爲了釣出他的同黨和儀式地點，更是因爲……他是你破除這詛咒的關鍵？”
“是。”謝臨淵點頭，“淩老是這麽推測的。唯有以正道之法破其邪功，才可能撼動逆轉的契約。”
宇文擎閉上眼，半晌，再睜開時，眼中已是一片決然的殺意和……深藏的痛楚。
“好。”他隻說了一個字，卻重若千鈞，
“這件事，本王會幫你。巫源必須死，也必須死得‘幹淨’。”
他頓了頓，看向謝臨淵，眼神是父親對兒子獨有的嚴厲和關切：
“但這段時間，你給我好好保重自己。王府的防禦和追查之事，有本王和下面的人。非必要，你不要再輕易動手。你的命，不隻是你自己的，還是瓊華和兩個孩子的。”
謝臨淵心頭一暖，鄭重颔首：“兒子明白。”
父子倆對視一眼，許多話盡在不言中。
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