此時的皇宮中，鄭貴妃也沒有入睡。
她獨自一人坐在梳妝台前，看着鏡中依然美麗的容顔。
一位老嬷嬷悄無聲息地走進來，低聲道：“娘娘，查到了。”
鄭貴妃猛地轉身：“說。”
“皇上病重期間，德妃每日都會去禦花園采摘新鮮花卉，說是要供奉佛前。”
老嬷嬷禀報道，“老奴買通了她宮中的宮女，得知她采摘的是一種蘭花。”
鄭貴妃眼中寒光一閃：“蘭花？什麽蘭花？”
“據說那蘭花葉脈中有血色紋路，香氣特别濃郁。”老嬷嬷道，“德妃總是親自打理這些花，從不假手他人。”
鄭貴妃手中的玉梳“啪”地一聲斷成兩截：“好個德妃，表面上吃齋念佛，背地裏竟敢謀害皇上。”
“娘娘息怒。”老嬷嬷勸道，“現在沒有确鑿證據，貿然動手恐怕會打草驚蛇。”
鄭貴妃深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“你說得對。現在最重要的是确保科舉順利進行。
等新科進士授官之後…...”
她沒有說下去，但眼中的殺意已經說明了一切。
老嬷嬷遲疑道：“娘娘，老奴有一事不明。
既然德妃想要謀害皇上，爲何不幹脆？”
“因爲她不夠聰明。”
鄭貴妃冷笑道，“她以爲皇上駕崩，她的兒子就有機會。
卻不知道，若皇上真的在這個時候駕崩，本宮第一個就拿他們母子開刀。”
她站起身，走到窗前，望着德妃宮殿的方向：“不過，她倒是提醒了本宮。
這後宮之中，想要本宮和皇上性命的人，遠不止一個。
這老東西，這麽多年，倒是小瞧她了。”
夜更深了。
京城各處的燈火相繼熄滅，唯有皇宮和少數府邸還亮着燈。
石霖的猜測沒有錯，皇上的病确實不是天災，而是人禍。
所有的線索，都指向那個看似與世無争的德妃。
三日後，查明了真相。
養心殿内，皇帝勃然大怒，将手中的茶盞狠狠摔在地上。
“德妃這個毒婦，朕待她不薄，她竟敢對朕下毒。”皇上面色鐵青，胸口劇烈起伏。
鄭貴妃連忙上前爲他撫背：“皇上息怒，保重龍體要緊。
德妃既然已經認罪，按律當處死。”
皇帝眼中殺機畢露：“傳朕旨意，德妃謀逆弑君，罪大惡極，賜白绫三尺，即刻執行。”
“臣妾願親自去宣旨。”鄭貴妃躬身道，“德妃罪該萬死，臣妾要親眼看着她伏法。”
皇帝滿意地點頭：“愛妃有心了。
去吧，讓那個毒婦知道謀害朕的下場。”
鄭貴妃領旨退出養心殿，嘴角勾起一抹冷笑。
她當然要去親眼看着德妃死，不僅要看着她死，還要确保她永遠閉上嘴。
然而在大理寺查明真相的前一夜，德妃的寝宮内燭火通明。
德妃跪坐在佛堂前，手中撚着一串佛珠，面色平靜。
她知道，她活不了啦。
“娘娘，她來了。”貼身宮女悄聲禀報，聲音顫抖。
德妃緩緩睜眼，眼中沒有恐懼。
“讓她進來。”
一個披着黑色鬥篷的身影悄無聲息地走進佛堂。
來人掀開兜帽，露出一張德妃再熟悉不過的面容。
“事情都辦妥了？”神秘人的聲音低沉，帶着不容置疑的威嚴。
德妃艱難地點點頭：“一切罪證都已經指向臣妾。
皇上大怒，待大理寺查明真相，應該會下旨賜死臣妾吧。”
神秘人滿意地笑了：“你得很好。
你放心，八皇子我會照看好。”
德妃的眼中終于湧出淚水：“八皇子他...…
他一直是個與世無争的孩子，隻醉心詩詞歌賦，從不過問朝政。
還望您看在臣妾以死效忠的份上，保他一生平安。”
“這是自然。”神秘人從袖中取出一個小瓷瓶，放在德妃面前。
“這是西域進貢的‘醉仙散’，服下後如同熟睡，不會有任何痛苦。
你知道該怎麽做吧？”
德妃顫抖着接過瓷瓶，緊緊攥在手中：“臣妾...…
還有一事不明。”
“何事？”
“您爲何非要選在科舉前對皇上下手？
若是皇上駕崩，科舉延期，豈不是打亂了您的計劃？”
神秘人眼中閃過一絲陰鸷：“正因爲所有人都認爲我不會在科舉前動手，這才是最好的時機。
皇上若在此時駕崩，衆人都會懷疑是鄭貴妃迫不及待要扶三皇子登基，誰會想到是我？”
她俯下身，在德妃耳邊低語：“我要的，不是皇上的命，更是要借此機會鏟除朝中所有異己。
鄭貴妃，那個蠢貨，不過是我手中的一把刀罷了。
等她肅清朝政，弄死溫眀瀾那個老匹夫，這天下，何愁不會落入我兒手中？
到那時，等我兒登基，這朝堂就徹底是我的天下了。
隻可惜，中途竄出來個石霖，打亂了我的計劃，害得我白白籌謀。
藥王谷，好得很，擋我路者，一律該死。”
德妃渾身一顫，終于明白了這個陰謀的全貌。
她不過是一枚棋子，一枚用來掩蓋更大陰謀的棄子。
“臣妾，明白了。”
德妃閉上眼，兩行清淚滑落，“還請您看在我們主仆一場的情分上，記住承諾，保八皇子平安。”
神秘人點點頭，重新戴好兜帽：“你放心去吧。
八皇子會安享富貴一生。”
黑影如來時一般悄無聲息地離去。
佛堂内隻剩下德妃一人，她望着手中的瓷瓶，忽然低聲笑了起來，笑聲凄厲而絕望。
“好一個一石二鳥之計，好一個……”
她早該想到的。
鄭貴妃雖然狠毒，但還沒有這般深的心機。
真正想要皇上性命的，從來都是表面純良看似無害的人。
當鄭貴妃帶着太監宮女來到德妃寝宮時，卻發現宮門緊閉，裏面寂靜得可怕。
“開門。”鄭貴妃厲聲喝道。
宮門緩緩打開，德妃的貼身宮女跪在地上，泣不成聲：“貴妃娘娘，德妃娘娘她，她已經去了。”
鄭貴妃臉色一變，快步走進寝宮。
隻見德妃平靜地躺在床榻上，面色安詳如同熟睡，手中還撚着那串佛珠。
“怎麽回事？”鄭貴妃冷聲問道。