二寶的目光，下意識地帶着期盼，投向了二樓的雅間窗口。

那一刹那，什麽六元及第，什麽狀元風光，什麽萬衆矚目，都不及家人陪在身邊。

二寶開心的笑了起來。

“二寶看到我們了，他看到我們了。”蘇尋衣激動地抓住沈硯安的胳膊，“相公，你看到沒？

二寶他笑了，他對着我們笑了，真好看。”

沈硯安重重點頭，他看得分明，那是無論取得多大成就，在父母家人面前最本真的流露。

“我就說二哥哥最好看。”四寶拍着手，奶聲奶氣地宣布，“比畫上的神仙還好看。”

大寶哈哈一笑，揉了揉四寶的腦袋：“那當然，咱家老二可是六元及第的狀元郎。

這滿京城的兒郎，有一個算一個，誰能比得上？”

雅間内，充滿了快活而自豪的氣氛。

淩蘭芝看着樓下那漸行漸遠、卻依舊耀眼奪目的紅色身影，心中那份關于宮緞的模糊疑影，也沖淡了些許。

緊随狀元之後的，是榜眼劉瑕。

他也身着紅色進士服，帽插宮花，騎在一匹同樣神駿的白馬上。

他努力挺直腰闆，臉上維持着矜持的笑容，向着人群微微颔首。

然而，若仔細看去，便能發現他那笑容略顯僵硬，眼神深處藏着一絲沒有掩飾的陰郁與不甘。

尤其是當前方那道紅色備受矚目的背影映入眼簾時，他握着缰繩的手指便會不自覺地收緊。

他享受着衆人的歡呼，但這榮耀因前面那人而打了折扣，讓他如鲠在喉。

探花楚天風則又是另一番氣象。

他年紀比二寶和劉瑕都大一點點，面容俊朗，眉眼間帶着一股蓬勃朝氣。

穿着紅袍，騎着白馬，顯得英姿勃發。

面對道路兩旁熱情的百姓，尤其是那些大膽抛灑鮮花、香帕的少女們，他顯得有些不好意思。

臉頰微紅，笑容卻格外燦爛真實，不時抱拳向四周緻意，引得歡呼聲更是一浪高過一浪。

他是三人中，最符合人們對“鮮衣怒馬少年郎”想象的一個。

三位新科鼎甲，三種不同的風姿氣度，構成了跨馬遊街最亮眼的存在。

所過之處，歡呼雷動，鮮花如雨。

尤其是年僅十二歲的狀元沈清辭，更是吸引了無數驚歎、好奇和喜愛的目光。

“看，那就是沈狀元，天啊，真的好年輕。”

“十二歲的狀元，真是文曲星下凡啊。”

“模樣也生得頂頂好，不知哪家小姐有這個福氣？”

遊街的隊伍繞着指定的路線緩緩行進，接受着萬民矚目，足足持續了兩個多時辰，方才在禮部衙門前結束。

而這跨馬遊街之後，等待着新科進士們的，是另一場重要的官方宴會——瓊林宴。

瓊林宴設于禮部貢院旁的皇家苑囿“瓊林苑”内。

此處佳木蔥茏，奇花爛漫，更有曲水流觞，亭台樓閣，景緻極佳。

宴會由禮部主持，皇帝雖不一定親臨，但通常會派遣重臣或親王代表出席，以示恩寵。

今科因爲出了個十二歲的狀元，關注度更高，所以連皇帝都特别重視。

二寶、劉瑕、楚天風等新科進士，在遊街後稍事休整，便更換了常服，佩戴宮花，前往瓊林苑赴宴。

苑内早已布置妥當，珍馐美馔，觥籌交錯。

官員、勳貴、以及新科進士們按品秩、名次落座。

絲竹管弦之聲悠揚悅耳，氣氛熱烈。

二寶作爲狀元，自然被安排在最爲顯眼的位置。

宴會伊始，便有宮廷内侍手捧鎏金托盤，魚貫而入。

那托盤之上，放置的并非尋常瓷器，而是金碗與銀碗。

按照規制，一甲三名，狀元、榜眼、探花，特賜使用金碗。

而其餘二甲、三甲進士，則使用銀碗。

當内侍将金碗奉至二寶、劉瑕及楚天風面前時，整個宴席的目光都不由自主的看過來。

金碗造型古樸，碗壁還錾刻着細微的吉祥紋樣，象征着無上的恩寵與殊榮。

劉瑕接過金碗，心中那份因屈居第二而産生的郁氣，被沖淡了些，臉上終于露出了幾分真切的笑意。

楚天風則是又驚又喜，捧着金碗左看右看，愛不釋手。

而二寶，隻是平靜地接過。

随後，又有賞賜頒下：每人一朵以綢緞、珍寶精心制作的宮花，可簪于冠側，以示榮耀。

一塊标志進士身份的絹牌，以及一套朝服。

這些物件，不僅僅是賞賜，更是身份的象征，是寒窗苦讀數十載後，得到的最高認可。

宴會氣氛漸入高潮，絲竹悅耳，觥籌交錯。

就在衆人沉浸在這份喜悅中時，司禮太監一聲高亢的唱喏，讓全場瞬間寂靜下來。

“陛下有旨，賜酒新科狀元沈清辭。”

隻見一名身着绯袍的大太監，手捧一個更爲精緻小巧的玉杯。

杯中盛着琥珀色的禦酒，緩步走到二寶席前。

躬身道：“沈狀元，請，此乃陛下親賜禦酒，恩準與陛下同飲，共沾天恩。”

狀元與皇帝同飲。

這是何等的恩寵！

曆朝曆代，也并非每位狀元都能得此殊榮。

刹那間，所有目光，羨慕、嫉妒、驚歎、探究，齊刷刷地釘在了二寶身上。

劉瑕手中的金碗幾乎要捏不穩，臉上的笑容徹底僵住，指甲深深掐入掌心。

就連一直笑呵呵的楚天風，也瞪大了眼睛，滿是震撼。

二寶深吸一口氣，在無數道目光的注視下，從容起身。

他整理了一下衣冠，然後雙手恭敬地接過那小小的玉杯。

他高舉酒杯，面向皇帝的方向，朗聲道：“臣，沈清辭，謝陛下隆恩。

吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！” 聲音清越，不卑不亢。

說罷，他将杯中禦酒一飲而盡。

“嗯，不錯，小小年紀有這般膽識，坐吧，沈愛卿。”

這一飲，不僅僅是一杯酒，更是象征着天子門生的身份得到了最終的确認。

也象征着他在皇帝心中非同一般。

飲畢，二寶再次躬身行禮。

整個過程，他舉止得體，應對從容，雖然年少，但言談間顯露出的學識與見識，令在場許多官員都暗自點頭。

溫玉清、溫玉心兄弟亦在席中，不時爲他引見一些重要的朝臣，爲二寶日後步入仕途鋪路。

劉瑕坐在二寶下首，看着衆人尤其是那些高官顯貴對沈清辭的青睐有加，心中五味雜陳，面上卻不得不維持着風度，與人應酬。

就連瓊林禦酒喝在嘴裏，也帶着一股苦澀的味道。

楚天風則顯得輕松許多，他性格爽朗，很快便與周圍的同年們打成一片，笑聲不斷。

宴會持續到月上柳梢頭方才散去。