對于新科進士們而言，這是他們正式踏入仕途社交圈的第一步，也是漫長官場生涯的開端。
當二寶帶着一身淡淡的酒氣和苑中花草的清香回到溫家别院時，已是夜深人靜。
家人大多已經歇下，唯有蘇尋衣房中還亮着燈在等他。
“回來了，二寶。”蘇尋衣迎上來，幫他解下外袍，聞到淡淡的酒氣，微微蹙眉，“這得喝了多少酒呀？難受嗎？”
“娘，我沒事，隻是淺酌了幾杯。”二寶搖頭。
臉上還帶着遊街和宴會後的些許疲憊，但眼神依舊清亮，“一切都好。”
蘇尋衣看着二寶，今日的榮耀與風光猶在眼前，但她更關心的是兒子的身體和心情。
她輕輕拍了拍二寶的手臂：“你爹去給你煮醒酒湯了，一會喝完就早點歇着。
今日，你是爹娘的驕傲。”
二寶看着蘇尋衣眼中毫不掩飾的關愛與自豪，心中一暖，所有的疲憊仿佛都消散了。
他點了點頭：“嗯，娘，你和爹也早點休息，這麽晚了，還在等我。”
回到自己的房間，二寶卻沒有立刻睡下。
他站在窗前，望着窗外皎潔的明月，勾勒出庭樹枝丫的寂寥輪廓。
腦海中回放着今日發生的一切。
這一切，如同夢幻。
狀元的頭銜是榮耀，更是責任和靶子。
劉瑕那隐忍的嫉恨，三皇子一系可能的報複，朝堂之上錯綜複雜的關系，還有那位龍椅上與他血脈相連卻關系微妙的“父皇”。
未來的路，遍布鮮花，也暗藏荊棘。
無論前路如何，他既已踏上，便隻會一往無前。
這京城的風雲，他注定要攪動一番了。
該屬于他的東西，也是時候要拿回來了。
皇帝老了，這個天下，也該換人了。
而在冷宮中的皇後，多年不見，也不知道她怎麽樣了。
那是他的生母。
記憶中那個溫柔卻模糊的身影，此刻異常清晰地浮現在心頭。
那帶着淡淡藥香的懷抱，那在他年幼被其他太監欺負時，試圖将他護在身後的單薄身影。
她在那個冰冷的地方，可還安好？
是否，也曾聽聞她兒子今日的風光？
這六元及第、跨馬遊街的榮耀，可能有一絲半縷，穿過那森嚴的宮禁，給她帶去些許慰藉？
如今的他，尚無力改變什麽，這份思念，也隻能埋在心底。
翌日清晨，溫家别院比往日更多了幾分不同尋常。
二寶尚在梳洗，房門就被幾個小腦袋迫不及待地推開了。
“二哥哥，二哥哥，快讓我們瞧瞧你的官服。”四寶像隻歡快的小雀兒，第一個沖了進來。
身後跟着同樣好奇的大寶他們。
蘇尋衣正幫二寶整理昨天的朝服，見狀不由失笑：“瞧瞧你們這幾個皮猴兒，一大早就來鬧騰你們二哥。”
“娘，我們就是想看看嘛。”大寶搓着手，眼睛直勾勾地盯着旁邊衣架子上那套平整懸挂的、代表着無上榮光的進士朝服。
那是一套赤色羅袍。
顔色是内斂的紅，袍服的質地是上好的羅，輕薄透氣，織有精細的暗紋。
前胸後背各有一塊方形的“補子”，按照新科進士的規制，胸前那隻以五彩絲線繡成的鹭鸶，傲立水波，清姿絕塵。
這是翰林院修撰的象征，是天子門生步入朝堂的起點。
雖不及高階官員的禽獸補子威嚴，卻自有一股清貴書卷氣。
旁邊放着梁冠。
與袍服配套的，還有一項烏紗帽，以及玉帶、皂靴、足衣、笏闆等物。
“這就是官服啊？”大寶小心翼翼地伸出手，想摸又不敢摸，隻敢隔着空氣比劃，“我滴個乖乖，這料子，這繡工，老二，你穿上指定威風。”
“唉？旁邊這套又是什麽？昨日沒瞧見你穿呀？”
二寶看了一眼解釋道：“大哥，這是進士巾袍，昨日遊街後，穿着去瓊林苑面見陛下。
所以你沒見到過。”
“哦哦哦，原來如此，還怪好看的。”
三寶則對那塊标志着進士身份的絹牌更感興趣，拿在手裏翻來覆去地看。
四寶則踮着腳，想去夠那烏紗帽兩側用來簪宮花的帽翅。
“四寶，别亂動，”大寶溫和地制止了妹妹，從她手中接過絹牌，又指了指朝服，對兄弟們解釋道。
“你看娘還在給老二整理呢，說明老二等會肯定要穿這件衣服去進宮，說不定還當了什麽大官呢。”
蘇尋衣不由得笑了出來：“咱們大寶今天這麽聰明呀。”
“官職？二哥，你當什麽大官了？”三寶立刻追問，眼睛亮晶晶的。
二寶整理了一下袖口，語氣平靜：“陛下欽點，授翰林院修撰，從六品。”
“翰林院修撰？”大寶雖然對官制不甚了解，但也知道翰林院是清貴無匹之地，是儲相之基。
不由得咋舌，“了不得啊，老二，起步就是翰林大官，真是了不得！”
蘇尋衣看着孩子們圍在一起，眼中滿是欣慰的笑意。
她親自幫二寶将那頂烏紗帽戴正，又仔細端詳了片刻，才滿意地點點頭：“好了，時辰不早，該進宮謝恩了。”
二寶穿戴整齊，那身赤色羅袍襯得他面容愈發清俊，雖年紀尚小，已然隐隐有了官威。
他辭别家人，乘坐馬車，再次前往皇城。
在内侍的引導下，二寶穿過朱紅宮門，行走在宮道上。
與昨日跨馬遊街時的萬衆歡呼相比，此間的肅穆更讓人心生敬畏。
來到殿外，經過通傳，二寶被引入西暖閣。
暖閣内，皇帝朱翊鈞并未穿着昨日大典時的沉重衮冕，隻着一身明黃色常服，坐在禦案之後，正批閱着奏章。
少了冕旒的遮擋，他的面容清晰了許多，帶着一絲倦怠，卻也顯得更加真實。
“臣，新科狀元、翰林院修撰沈清辭，叩謝陛下天恩！”二寶依足禮數，聲音清朗。
皇帝放下朱筆，目光落在下方跪伏的少年身上。
這身赤色官服穿在他身上，竟意外地合襯。
少了幾分昨日的耀眼奪目，卻多了幾分屬于臣子的恭謹。
“平身吧。”皇帝的聲音帶着些許緩和。