他轉身握住烏雅的手：阿姐，南疆的大業，就靠我們了。
待我登基之後，定要揮師南下，奪回我們失去的一切。
烏雅重重點頭：娘已經準備好了延壽丹，隻待合适的時機獻給皇帝。
服下此丹，他會在短時間内精神煥發，但不出三月，必會暴斃而亡。
很好。烏言眼中閃過狠厲，就讓三皇子先去鬥吧。
待他們兩敗俱傷，就是我們出手之時。
姐弟二人又密談許久，烏言才悄然返回長心宮。
他剛溜回偏殿，還沒來得及換下夜行衣，就聽門外傳來一聲輕響。
一個值夜的小宮女端着茶水進來，看見他這身打扮，吓得手一抖，茶盤一聲掉在地上。
殿、殿下恕罪。小宮女撲通跪地，渾身發抖，奴婢什麽也沒看見。
八皇子臉上瞬間換上平日裏那副人畜無害的表情，柔聲道：無妨，起來吧。
本王隻是睡不着，出去透了透氣。
小宮女戰戰兢兢地起身，不敢擡頭看他。
烏言走上前，親自扶起她，溫和地說：這麽晚了還當值，辛苦你了。
本王這裏沒事了，你去休息吧。
多謝殿下。小宮女如蒙大赦，慌忙退下。
在她轉身的瞬間，八皇子指尖輕輕一彈，一道幾乎看不見的東西沒入她的後頸。
小宮女毫無所覺，行禮後退出了偏殿。
八皇子看着她離去的背影，眼中閃過一絲陰冷。
他輕輕拍去衣袖上不存在的灰塵，唇角勾起一抹冷笑。
身爲南疆少主，他三歲便開始學習蠱術。
剛才彈入小宮女後頸的，是南疆秘傳的蠱蟲。
中蠱者毫無異狀，第二日便會暴斃而亡，死狀如同突發急病，任誰也查不出端倪。
要怪，就怪你看到了不該看的東西。八皇子輕聲自語，語氣平靜得可怕。
他換下夜行衣，重新躺回床上，仿佛什麽都沒有發生過。
次日清晨，長心宮内一切如常。
朱長圻早早起身，去向賢妃請安，然後前往上書房讀書。
在太傅和各位兄長面前，他依然是那個乖巧懂事、勤奮好學的八皇子。
午膳時分，忽然有宮女慌慌張張來報：娘娘，不好了，小翠她突發急病，沒了。
賢妃手中的茶盞一頓：怎麽回事？昨夜還好好的。
奴婢也不知。宮女哭着說，今早發現時，人已經涼了。
朱長圻放下筷子，關切地問：母妃，要不要請太醫來看看？
賢妃歎了口氣：一個宮女罷了，讓内務府按例處置就是了。
圻兒不必擔心，好生用膳。
朱長圻乖巧點頭，繼續用膳。
當日下午，烏雅再次奉旨入宮爲幾位皇子請脈。
在給朱長圻診脈時，她壓低聲音問：昨夜那個宮女.…..
阿姐放心。朱長圻微笑，聲音輕得隻有兩人能聽見，不過是隻礙事的蝼蟻，已經處理幹淨了。
烏雅看着弟弟平靜的面容，心中既欣慰又酸楚。
欣慰的是弟弟已經成長得如此沉穩狠辣，酸楚的是他本該在南疆無憂無慮地長大，卻要在這深宮之中步步爲營。
你要小心。烏雅輕聲叮囑，三皇子那邊似乎有所察覺，最近在暗中調查南疆使團。
朱長圻眼中閃過一絲譏诮：讓他查吧。
查得越深，就越會陷入我們布下的迷局。
診脈完畢，朱長圻親自送烏雅出宮。
在宮門口，他忽然提高聲音說：烏雅姐姐的醫術真是精湛，本王覺得今日精神好多了。
烏雅會意，恭敬回道：殿下過獎。
民女改日再爲殿下配制些安神補氣的丸藥。
二人相視一笑，一切盡在不言中。
望着烏雅遠去的背影，朱長圻臉上的笑容漸漸冷卻。
他轉身回宮，在經過禦花園時，恰好遇見前來向皇帝請安的三皇子朱嘗洵。
八弟這是剛從哪兒回來？朱嘗洵居高臨下地看着他，語氣中帶着明顯的輕視。
朱長圻立即換上怯懦的表情，恭敬行禮：三皇兄，臣弟方才送南疆聖女出宮。
南疆聖女？朱嘗洵眯起眼，八弟與南疆使節走得很近啊。
皇兄說笑了。朱長圻低下頭，隻是奉旨診脈罷了。
臣弟體弱，父皇關心，才特許南疆聖女入宮診治。
朱嘗洵冷笑一聲，湊近他低聲道：八弟，有些事，不是你這個年紀該摻和的。
好好在長心宮待着，别給自己惹麻煩，明白嗎？
朱長圻裝作害怕的樣子，連連點頭：臣弟明白，多謝皇兄教誨。
待朱嘗洵趾高氣揚地離去後，朱長圻緩緩直起身，望着他遠去的背影，眼中閃過一絲譏诮。
三皇兄，就讓你再得意幾日吧。他輕聲自語。
待你與其他人鬥得兩敗俱傷之時，我會讓你知道，誰才是真正的赢家。
他整理了一下衣袍，臉上重新挂起乖巧的笑容，向着長心宮走去。
夕陽西下，将他的影子拉得很長。
這個看似柔弱的少年，心中卻藏着足以颠覆整個王朝的野心。
而深宮之中的這場權力遊戲，才剛剛拉開序幕。
與其他使團的熱絡往來不同，東瀛使團自入京以來，始終保持着安靜。
使節藤原廣田與其随行的武士們，終日閉門不出。
偶有外出，也隻是在驿館附近的茶樓小坐。
或是前往寺廟參拜，舉止規矩得近乎刻闆。
他們既不參與各國使節間的應酬，也不主動與朝廷官員結交，仿佛真的隻是來觀禮朝賀的普通使團。
溫明瀾在向皇帝禀報各國使團動向時，特意提到了東瀛人的異常。
陛下，東瀛使團這個月太過安靜，臣總覺得其中必有蹊跷。
皇帝漫不經心地批閱着奏章：東瀛人向來如此，不必多慮。
可是.…..溫明瀾欲言又止，據沿海密報，近來倭寇活動頻繁，屢次騷擾我東南沿海。
臣擔心，東瀛使團此次前來，恐與倭寇之亂有關。
皇帝終于擡起頭，眉頭微蹙：可有證據？
尚無确鑿證據。
溫明瀾搖頭，但東瀛使團中混入了幾個生面孔，據查都是東瀛有名的武士。
臣已派人暗中監視，隻是他們行事極爲謹慎，至今未露破綻。