許多人再也支撐不住，癱坐在地，放聲大哭，或仰天大笑。

他們，活下來了。

而沈硯安的名字，和他帶領這支絕境殘軍奇迹生還的事迹，也将随着這些幸存者的口述，迅速傳遍北境，傳回京城。

沈硯安覺得自己像是沉在一片無邊的黑海裏。

時而如墜冰窟，冷得齒關顫顫。

時而又像被扔進熔爐，每一寸皮肉都被炙烤。

昏沉間，他聽見模糊的人聲，感覺到布巾擦拭額頭的汗，苦澀的藥汁強行灌入喉嚨……

混沌與清醒的邊界一次次被沖擊，卻又一次次被更深的黑暗吞沒。

直到某個瞬間，一絲微弱的光線，穿透了眼眸。

他費力地掀開眼皮，視線先是模糊一片，隻有昏黃的光暈。

漸漸地，看到一盞油燈，燈下是粗陋的木梁屋頂，空氣裏彌漫着藥味。

“咳咳……”沈硯安試圖移動，左肩立刻傳來撕裂般的劇痛。

讓他悶哼一聲，額角瞬間滲出冷汗。

“大哥，你醒了。”一個帶着驚喜的聲音在旁邊響起。

沈硯安艱難地轉動脖頸，看到了坐在床邊矮凳上的扶尋。

不過幾日的功夫，帥氣的扶尋似乎也瘦削了許多。

眼下一片青黑，下巴上冒着胡茬。

“扶……尋……”沈硯安聲音幹澀。

扶尋連忙端起旁邊溫着的水碗，小心地扶起他一些，将碗沿湊到他唇邊。

沈硯安就着扶尋的手喝了幾口，喘了口氣。

“他們，怎麽樣了？”沈硯安問，聲音依舊虛弱。

扶尋放下水碗低聲道：“大哥，跟着你的殘軍，除了死去的兄弟們，大約還有兩萬多人活下來了。

餘下的都帶着傷，不過現在也恢複的七七八八了。”

扶尋頓了頓，補充道，“羌鎮堡守備見了您的令牌和殘軍，開了堡門。

醫官和藥雖簡陋，總比沒有強。”

四萬人。

沈硯安閉了閉眼。

朱詠出征時帶去的四萬人，如今隻剩這些。

每一個數字背後，都是一張曾經鮮活的臉孔。

心髒抽痛，痛楚遠比肩傷更甚。

當時他極力阻止，也還是避免不了。

但他知道，現在不是沉湎悲痛的時候。

“邊城……”他再次睜開眼，目光盯住扶尋，“我當時帶人去追殘軍，傳信給了守備軍可邊城空虛，是如何守住的？”

扶尋聞言，臉上有後怕，有慶幸，更多的是佩服。

他身子微微前傾：“大哥，是嫂子。”

沈硯安瞳孔微縮。

“收到你最後那封傳信，知道軍中可能有變，邊城隻剩老弱。”

扶尋語速加快：“嫂子當機立斷，連夜調動了一切能調動的資源。

不僅将原先備好的、藏在别處的三批糧草和軍械讓我們立刻押送邊城，還……”

扶尋從懷中掏出一枚小巧的玄鐵令牌和幾張蓋着朱印的契紙，遞到沈硯安眼前，“還把北方十七處聯絡點的緊急調用權，以及通彙、隆昌兩家最大錢莊的印鑒、憑證全給了我。

嫂子說，‘非常之時，行非常之事，所有幹系，我一力承擔。’”

沈硯安的指尖觸到那冰涼的玄鐵令牌，上面镌刻着精細的暗紋。

正是蘇尋衣最高級别的信物。

那幾張契紙，代表着能在北地迅速兌出巨額錢款。

沈硯安仿佛看到那個遠在江南的女子，在收到他簡短急信的那一刻。

如何冷靜地鋪開地圖，如何快速計算路程與時間，如何寫下那一封封調令。

“我們日夜兼程，跑死了十幾匹馬，終于在第二天傍晚趕到邊城。”

扶尋繼續道，眼中仍有餘悸，“當時城外已經有零星的北狄遊騎在試探了。

幸虧我們到的及時，糧草軍械一入城，士氣大振。

靠着嫂子準備的充足物資和您之前布下的城防，加上守備軍的支援，我們硬是頂住了瓦剌接連三天的猛攻。

直到他們探知您，您可能回援的消息，才暫退。”

“糧草被燒了一批，但嫂子準備的總量遠超我們預期，後續她又通過其他渠道補了一次。

守城最艱難的時候，城裏差點斷糧，是嫂子事先安排藏在城中的幾個隐秘倉庫起了作用。”

扶尋的聲音裏充滿了感慨，“大哥，若非嫂子這般未雨綢缪，調度有方，邊城恐怕真的守不住。”

沈硯安沉默地聽着，指尖無意識地摩挲着那枚令牌。

蘇尋衣，如今不過十八歲的女子，卻這般爲他操持一切。

她似乎總能料到最壞的情況，并爲此準備好退路，哪怕這退路需要付出驚人的代價。

這一次，她押上的是自己在北地經營的幾乎半數的流動資金。

這份決斷，多少男子尚且不及。

“她……”沈硯安開口，才發現自己嗓音愈發幹啞，“她和孩子們，在江南如何？可還安好？”

提及江南，扶尋臉上的激動褪去。

神色變得凝重起來。

他看了看沈硯安的臉色，遲疑了一下。

“說。”沈硯安語氣平靜，卻帶着不容置疑的命令。

扶尋深吸一口氣：“江南也不太平。

大約一個月前，厭一親自帶人去了江南。”

沈硯安周身的氣息驟然一冷。

雖然重傷虛弱，但那瞬間迸發的寒意讓久經沙場的扶尋都心頭一震。

“太後想對尋衣和孩子們下手？”沈硯安的聲音低沉得可怕。

“是。”扶尋點頭，“嫂子她，反殺了。”

“反殺？”沈硯安眉峰緊蹙。

“是。

厭一及其帶入江南的人手，全軍覆沒。

嫂子和言軒他們聯合殺了厭一。

厭一似乎低估了嫂子在江南的根基和手段。”

扶尋說得很謹慎，畢竟那天他沒有參與，他去保護孩子們了。

具體的細節他無從得知，但結果足夠震撼。

能讓厭一那種陰狠狡詐的用蠱高手折戟沉沙，蘇尋衣展現出的決絕與能力，再次颠覆了他們所有人的認知。

沈硯安久久不語。

厭一的威脅他從未輕視，也暗中留有後手，卻沒想到蘇尋衣自己便幹淨利落地解決了。

她不僅守住了後方，還拔掉了暗處最毒的一顆釘子。

這份能耐，已遠非“精明能幹”可以形容。

“孩子們呢？”他問。

“孩子們皆安然無恙。