“黑礁兄弟稍安勿躁。”陳望之擺了擺手，“王把總的顧慮，也不是全無道理，謹慎些總是好的。”

他話鋒一轉，“不過，眼下正是關鍵時候。

上一批‘青泥’已經提純完畢，成色上佳，買家催得急。

南洋那邊，新的‘原料’也在路上了，需要盡快将庫裏的‘青泥’運出去。

換回真金白銀，才能周轉開，迎接下一批。”

他看向黑礁：“船隻和海上路線，安排得如何了？”

黑礁拍了拍胸脯：“陳先生放心，三條快船，二十個好手，都是見過血的老兄弟。

路線選好了，繞開尋常商道，趁後半夜潮水走，保準神不知鬼不覺送到琉球那邊接頭。就是……”

“聽說最近來了批波斯人的新奇火器，威力不小。

咱們是不是也弄幾支？

萬一路上碰到硬茬子……”

陳望之沉吟片刻：“火铳之事，我已知曉。

那蘇夫人與波斯人交易，首批不過幾十支，成不了氣候。

且那東西動靜大，裝填慢，海上風浪颠簸，未必好用。

此事再議，眼下以運貨爲重。”

他顯然對火铳的了解停留在表面，并未如蘇尋衣般認識到其潛在的戰略價值。

王振聽到要運貨，忍不住又插嘴：“陳先生，這次運貨，能不能緩兩天？

我總覺得碼頭那邊……”

“不能緩。”陳望之斷然拒絕，“買家等不及，上面的‘貴人’也等不及。

王把總，别忘了，你能有今日，是誰給的銀子打點？

你的賭債，是誰幫你填平的？

這趟貨必須準時、安全運出去。

海上由黑礁兄弟負責，岸上和水路的‘眼睛’，就全靠王把總你了。

隻要你的環節不出錯，泉州府衙那些酒囊飯袋，查不到這裏。”

他口中的“貴人”，讓王振和黑礁都心裏發虛。

他們都知道，陳望之背後還有更深的人物，手眼通天，絕非他們能得罪。

王振想到那仿佛無底洞般的賭債和對方許諾的更多好處，咬了咬牙，不再吭聲。

陳望之看了一眼二人，“至于那個蘇夫人和波斯人。

她們若老老實實做生意便罷，若是手伸得太長，管了不該管的事……”

他看向黑礁，“海上風高浪急，出點意外，也是常有的。

波斯人的船，難道就比我們的快船更經得起風浪？

或者，碼頭倉庫走個水，也是難免的嘛。”

黑礁獰笑一聲：“明白，兄弟們早就手癢了。

那些波斯蠻子的船，看着确實挺結實。”

王振聽得心驚肉跳，卻不敢再勸。

“好了，”陳望之結束談話，“各自去準備吧。

黑礁兄弟，船明晚子時準時出發。

王把總，相應的巡邏空隙，就拜托你了。

記住，這是‘貴人’交代的差事，辦好了，榮華富貴享用不盡。

辦砸了……”他沒有說下去，但冰冷的眼神已說明一切。

黑礁和王振連忙起身應諾，匆匆離開了密室。

陳望之獨自留在昏暗的燈光下，慢慢撚着念珠，臉上毫無表情。

他從櫃子裏取出一封密信，再次看了一遍。

信上沒有署名，隻有寥寥數語，催促貨物，并提及“京中風向有變，太後需财甚急。

各處皆需打點，南洋進項，不容有失”。

他将信紙湊近燈焰燒毀，灰燼落在桌上的白玉鎮紙旁。

太後的需求，就是最高指令。

張沁羽娘娘将這泉州的一條線交給他打理，是信任，也是考驗。

隻要源源不斷的金銀從海上流入京城，他的地位就穩如泰山。

至于那個不知從哪兒冒出來的蘇氏女商，若識趣，或許還能留她一命，爲“貴人”的買賣添磚加瓦。

若不識趣，這泉州港多沉幾具屍體，大海也會默默吞噬一切痕迹。

他吹熄了琉璃燈，密室陷入黑暗與寂靜。

仿佛剛才，從未發生過。

然而，密室外，夜風掠過“澄園”的屋瓦，更遠處，蘇尋衣布下的“影子”，已将“澄園”悄然納入監視的視野。

而泉州水師的營房内，王振回到自己的屋子，灌下一大口冷酒，手卻仍在微微發抖。

桌上的油燈将他扭曲的影子投在牆壁上，惶惶不安。

蘇尋衣站在客棧小院的廊下，手裏捏着一份剛送來的密信。

密信來自江南，用隻有她才懂的密語寫成。

張沁羽通過數條隐秘渠道，最終竟有相當一部分，流向了泉州府治西南方向——一個名叫安海的鎮子。

“安海……”蘇尋衣低聲念着這個名字。

此地距離泉州約六十裏，正是因“州府耳目不及”，而成爲商人走私活動的“好地方”。

官方市舶司遷往福州後，泉州港貿易雖受打擊。

但安海這類僻遠港汊，反而因管理疏松、賄賂地方官吏相對容易而畸形繁榮起來。

走私者在這裏“绌納遊總官兵”，或假造别處文引，載貨出洋，直往波斯、東瀛、南洋等地買賣覓利。

将毒膏的加工倉設在碼頭區，将真正的出貨地點放在安海。

好一招明修棧道，暗渡陳倉！

碼頭區人多眼雜，稍有異動容易被察覺。

而安海天高皇帝遠，正是藏污納垢、大宗走私的絕佳地點。

陳望之、黑礁、王振這條線，恐怕隻是浮在水面上的枝葉。

“蘇全。”她喚道。

蘇全悄無聲息地出現在她身後。

“安海，立刻調派最得力、面孔最生的‘影子’去安海。

不要打探，先潛伏下來，摸清那裏的碼頭格局、常駐船隊、貨棧倉庫。

特别是與‘永豐’當鋪、‘醉海軒’或陳望之有間接往來的商号、船主。”

蘇尋衣再次強調，“重點查有沒有新近崛起、背景模糊，但錢财異常雄厚的商行或船隊。

我懷疑，那裏才是他們真正的老巢和出貨港。”

“是，夫人。”蘇全領命，頓了頓又道，“還有一事，盯着王振的人回報。

他昨夜去了城西‘百花樓’，不僅自己豪飲，還包下了整個後院宴客。

赴宴的有三四個人，面孔生，不像本地常客，舉止氣度。

不像普通商賈或軍漢，倒有幾分京城衙門口那種油滑又倨傲的味道。

他們密談到後半夜才散。”