他迅速寫下一張極小的紙條，注明黑礁船隊最後消失的方位和大緻航向，塞入鴿腿上的細小銅管。
然後走到船舷邊，将鴿子朝泉州城的方向抛去。
灰鴿振翅而起，在漸亮的天色中，化作一個小點，迅速消失。
這是傳遞給夫人的最新情報。
“飛魚号”在原地徘徊了片刻，最終按照備用計劃，調轉船頭。
駛向另一個方向，準備繞路前往預定的台州方向，完成此次“明面”上的航行任務。
至于黑礁船隊究竟去了哪裏，隻能等待陸上和其他方面的消息了。
蘇尋衣幾乎在灰鴿抵達泉州城外秘密鴿舍的同時，就收到了消息。
她看着紙條上簡略的信息——“亂星嶼東北向，未跟入”，手指在“東北向”三個字上輕輕敲擊。
東北向……
那片島群再往東北，繞過幾處大島，漫長的海岸線之後，便是長江口。
再往北，就是直沽港，距離京城最近的出海口。
她的心沉了下去。
雖然早有預料，但當真看到迹象指向那裏時，仍感到一陣寒意。
太後的胃口，遠比她想象的更大。
幾乎在同一時間，另一條更隐蔽的渠道也傳來了安海“影子”的急報。
昨夜，安海“隆昌号”貨棧後的水道，共有六條中型貨船滿載離港，去向亦是東北。
與黑礁船隊的方向吻合。
兩條線，陸上的觀察和海上的追蹤，指向了同一個終點。
“果然是京城。”蘇尋衣站在客棧窗前，低聲自語。
她之前的按兵不動是對的，若在海上攔截黑礁，固然可能截獲一批貨物，但必然會驚動幕後之人。
使其切斷線索，隐藏更深。
如今，至少知道了貨物的最終流向。
然而，就在她思索下一步如何順藤摸瓜、查清京城接貨環節時。
蘇全面色鐵青地匆匆進來，帶來一個完全出乎意料的消息。
“夫人，剛接到泉州港眼線急報。
昨夜下半夜，碼頭區發生數起小規模騷亂和縱火，雖被迅速撲滅，但吸引了大量守軍和衙役的注意。
就在混亂中，停泊在港内、原本預定三日後運送第二批火铳部件的一條蘇家備用貨船，遭人潛入。
船上的護衛被打暈，雖然沒丢什麽貴重貨物，但船體水線附近，被人用特殊工具鑿開了一個小孔。
手法非常專業，像是長期在海上作案的老手所爲，但又不完全像普通海寇。”
蘇尋衣霍然轉身：“目标是我們的船？還用了水下手段？”
昨夜海上“水蠍子”遭遇水下攻擊，今夜自家碼頭泊船就被水下潛入，這難道是巧合？
還是說，有另一股勢力，也被火铳吸引，正用類似的方式窺探，甚至意圖不軌？
“查！
碼頭昨夜所有異常，進出船隻，生面孔，特别是有沒有形迹可疑的、非閩海本地口音或裝扮的人出現。”
蘇尋衣敏銳地嗅到了新的危險氣息。
這股新出現的、對火铳和船隻感興趣的水下力量，似乎比黑礁和“水蠍子”更隐秘，更專業，目的也可能更不單純。
看來，泉州的棋局上，又悄無聲息地，落下了一枚帶着東洋海腥味的新棋子。
清晨，對于大多數商賈百姓而言，這不過是港口繁忙日常中又一個略微不太平的日子。
很快就被活計和生計沖淡。
但在蘇尋衣落腳的小院裏，蘇全派出了所有能調動的人手。
從碼頭苦力、更夫、酒館夥計到相熟的底層吏目，多方打探，梳理着昨夜混亂中的每一個細節。
“目前的消息很雜。”蘇全站在蘇尋衣面前，快速彙報。
“幾處火頭起得莫名其妙，都在堆放雜物或不緊要的棚戶區，燒不掉什麽值錢東西。
但足夠引起騷亂，牽制住港口的巡夜力量。
我們那條被動了手腳的船，泊位相對偏僻，當時最近的巡邏隊被一處起火點引開了。”
“動手的人呢？有什麽特征？”蘇尋衣問，指尖無意識地在桌上畫着圈。
“有兩個早起收拾漁網的老漁民說，下半夜霧最濃的時候，好像看到港汊那邊有‘水鬼’上岸。
黑影很小巧，動作快得像泥鳅，上岸後一閃就沒了，沒看清臉。
但他們肯定地說，那身形和泅水的姿勢，不太像本地人常說的那種‘水鬼’。”
蘇全頓了頓，“其中一個老漁民年輕時候跟船跑過東瀛，他嘀咕了一句，‘倒有點像早年見過的，那些東瀛來的‘海忍’的身手’。”
東瀛？海忍？
倭患雖在大景皇帝治理下有所緩解，但東南沿海從未真正太平。
浪人、海盜、以及一些與東瀛地方勢力勾結的人，始終在海上伺機而動。
火铳這種東西，波斯人能弄到，大景有人能買到，那些在大景沿海本就有着複雜的東瀛勢力，怎麽會不注意？
“看來，我們和波斯人的交易，到底還是引來了不少‘朋友’。”
蘇尋衣冷笑一聲，“張沁羽想要的是毒膏的暴利，而這些東來的‘暗潮’，想要的則是火铳的技術，或者至少是成品。”
她想起伊薩提到的，流寇“對碼頭和航道消息靈通”。
現在看來，這“靈通”的消息網裏，恐怕不止有王振這樣的内鬼，很可能也摻雜了這些無孔不入的東瀛探子。
他們或許早就盯上了波斯船，進而盯上了與波斯人接觸頻繁的“蘇夫人”。
“他們的目的不是殺人放火，而是探查和竊取。”
蘇尋衣迅速判斷，“鑿船，是想弄清楚我們船隻的結構和防禦弱點？
或者，是在練習水下接舷、潛入的路線？
爲以後真正動手劫掠火铳運輸船做準備？”
蘇全臉色更加難看：“夫人，若真如此，我們後續的火铳運輸，無論海路陸路，都風險大增。
這些東瀛人水性極佳，擅長夜襲和小股滲透，防不勝防。”
“風險一直都有，隻是現在明确了來源之一。”
蘇尋衣反而平靜下來，未知的敵人才最可怕，一旦露出痕迹，就有應對之法。