書房内幾人頓時明了。
成國公背後是誰？
當然是太後，甚至可能直接與太後斂财的勾當有關。
沈硯安這是在告訴太後：你若不動，成國公之事到此爲止，他是罪有應得。
你若動我，你也别想好過。
“此乃其一。”
沈硯安繼續道，“其二，此次羌鎮堡守城之功，尤其是新式火铳首戰告捷、驚退瓦剌大軍之功。
必須大書特書，直達天聽。
陛下雖年幼，定是亦有耳聞。
有功之将，朝廷若因一已死罪臣之事嚴懲，豈不令邊關将士寒心？
太後即便想包庇，卻也重顔面與朝局平衡。”
蘇尋衣補充道：“況且，火铳之利，朝廷有識之士必然看到。
夫君是此物最直接的推行者和見證者。
太後若想将此利器掌握在自己手中，或用于鞏固邊防，暫時都不會動夫君，反而可能加以籠絡。”
扶尋興奮道：“對哦，嫂子說的有道理，咱們還有火铳。
這東西一亮相，誰不眼熱？
大哥可是立了大功。”
張猛聽得雲裏霧裏，但大緻明白自己好像不會掉腦袋了，撓着頭嘿嘿笑了兩聲。
陸星則皺眉：“大人，此計雖妙，卻是與虎謀皮。
太後暫時息怒，未必真心放過。
且京城是太後地盤，您若回去，如同羊入虎口，處處受制。”
沈硯安看向他：“所以，我們回去，不能隻是請罪或述職。”
他手指在桌上輕輕敲擊，“我們要主動。
娘子，你在京城的生意和人脈關系，可能動用？”
蘇尋衣立刻領會：“夫君是想以商賈之名，行探查聯絡之實？
我可安排可靠人手，以采購北地皮貨等名義，與京中某些衙門、工部匠作、甚至……
可能與太後不睦的官員府上，建立聯系。
明修棧道，暗度陳倉。”
“正是。”沈硯安點頭，“陳川，你曾任職兵部，舊日同僚、門路，可暗中接觸，了解朝中最新局勢。
陸星，你江湖經驗豐富，京城三教九流消息靈通，這條線交給你。
扶尋，火铳營與匠人需妥善安置在城外莊子上，加緊操練，随時待命，亦是我們的底氣。”
他分派任務，思路清晰，顯然已深思熟慮。
“之前我在京城，束手束腳。
如今回去，表面恭順，太後不動，我們便穩步經營，積蓄力量。
太後若動……”他眼神一寒，“我們也有應對之策，甚至反擊之力。”
蘇尋衣望着他運籌帷幄的模樣，心中既感驕傲，又添牽挂。
京城龍潭虎穴，比之邊關血戰，兇險猶有過之。
她輕輕握住他的手：“一起，我也許久沒看到二寶了。”
沈硯安反手握緊：“好，我們一起。”
商議既定，衆人各自領命去準備。
書房内隻剩下沈硯安與蘇尋衣。
沈硯安将蘇尋衣攬入懷中，下巴輕抵她的發頂：“此去京城，或許比邊關更險。
你還殺了太後的心上人，太後恐怕會對你不利。
娘子，怕嗎？”
蘇尋衣依偎在他的胸膛，搖了搖頭：“有你在，哪裏都不怕。
況且，”她擡起頭，望着他，“我們不隻是回京。
而是去拿回本該屬于二寶的東西。
去斬斷那些伸向大景的毒手，這些賬，總要慢慢算。”
沈硯安低頭在她額間落下一吻：“得妻如此，夫複何求。”
十日後，一切安排妥當。
沈硯帶着衆将士離開了羌鎮堡。
京城，坤甯宮。
鎏金獸爐吐着蘇合香，太後斜倚在鋪着白虎皮的紫檀木鳳榻上。
指尖撚着一串迦南木佛珠，保養得宜的臉上看不出喜怒，唯有一雙鳳目半阖。
她面前跪着新任的秉筆太監、兼領東廠一些隐秘差事的馮保。
正低着頭，細細禀報着沈硯安一行抵京後的動向。
“沈參軍昨日已遞了述職折子，今日早朝陛下當廷褒獎，言其守土有功，獻器有方。
兵部、工部幾位老大人也跟着附議，說火铳乃國之利器，當重賞推廣。”
馮保聲音尖細，小心翼翼，“太後娘娘此前暗示過幾位禦史，可今日早朝，無人提起成國公舊案與張猛之事。”
太後撚動佛珠的手指一頓，廢物！
都是見風使舵的廢物。
看到沈硯安帶了新功勞回來，手裏還有那勞什子火铳，就一個個縮了脖子。
他這個言兒，膽子越來越大了，竟然敢越過她，直接犒賞沈硯安。
回頭得好好敲打敲打。
至于成國公那個老東西也是廢物中的廢物。
手握權柄，黨羽不少，居然連一個離京在外的沈硯安都搞不定。
還把自己折了進去，連帶着斷了她一條重要的财路和一條好用的臂膀。
張猛？
一個莽夫，也配殺她的人？
沈硯安……
太後心中念着這個名字，太上皇在時就不怎安分。
此番北境歸來，聲勢更勝從前，還弄來了那麻煩的火铳。
如今明面上動他，确實不易。
言兒雖小，朝中卻并非沒有眼睛盯着她這個“垂簾”的太後。
“火铳……”太後緩緩開口，“當真那般厲害？
工部和軍器監那些人怎麽說？”
馮保忙道：“回太後娘娘，奴才已讓人打聽。
據羌鎮堡戰報及少數見過實物的工匠說，此物聲若雷霆，火光迸射。
百步外可洞穿尋常铠甲，對敵馬震懾尤大。
沈參軍麾下已初步編練了一支火铳營，此次也帶回部分匠人和圖紙。”
太後鳳目微眯。
利器，确實是利器。
若能掌握在自己手中，或者，至少不能讓沈硯安安穩地掌握。
她心中念頭飛轉，忽然問：“沈硯安那個夫人，蘇氏，也跟着回京了？”
“是。昨日與沈将軍一同入的城，如今住在沈府。”
“蘇尋衣……”太後輕聲吐出這個名字，語氣變得咬牙切齒。
手中佛珠被攥得咯吱輕響。
比起成國公那個蠢貨的死，更讓她心頭滴血、夜不能寐的，是南疆傳來的那個确切消。
厭一，她的男人，竟然折在了這個蘇尋衣手裏。
厭一的本事她是知道的，心思詭谲，手段狠辣，派他去江南，本是十拿九穩。
沒想到竟然一去不回，全軍覆沒。