後半夜的雨下得邪乎，噼裏啪啦砸在診所的鐵皮屋頂上，像有誰在上面撒豆子。趙佳貝怡剛把最後一瓶磺胺粉包好，門環就“笃笃笃”響了三下，間隔得又慢又沉。這節奏她熟——是顧慎之的暗号，急但穩，說明事急卻沒露破綻。
她沒點燈，摸黑摸到門邊，從門縫往外瞅。雨幕裏站着個黑黢黢的影子，果然是顧慎之。他肩上搭着件濕透的蓑衣，懷裏抱着個麻袋，麻袋口露出點染血的布條，被雨水泡得發黑，隐約能看見布料上繡的半朵梅花——是城郊遊擊隊的記号。
“開門。”他的聲音壓得很低，混着雨聲有點發悶，“帶了個‘朋友’，肋下中了一槍。”
趙佳貝怡拔了門闩，冷風裹着雨絲灌進來，吹得她一激靈。顧慎之側身擠進來，懷裏的麻袋“咚”地放在地上，裏面的人悶哼了一聲，聽着氣若遊絲。
“子彈卡在第三根肋骨縫裏，得取出來。”顧慎之扯掉蓑衣，頭發上的水珠順着臉頰往下滴，在下巴尖彙成串，“動靜小點兒，街口剛過了巡邏隊，帶着狼狗。”
趙佳貝怡沒說話，摸黑往藥房走。藥櫃最底層有盞油燈，她擰開罩子，隻挑了根細燈芯，昏黃的光剛好照亮操作台，又不會透到窗外去。她摸出手術刀在火上燎了燎，刀刃映着燈光泛着冷光，又從牆角拖出塊木闆當手術台，鋪上新煮過的白布——布角還沾着草木灰，是白天在後院竈上蒸過的，帶着點煙火氣的消毒味。
顧慎之解開麻袋，露出個穿灰布軍裝的年輕人，臉色白得像紙，嘴唇烏紫，胸口的傷口還在滲血，把粗布軍裝浸成了深褐色。他看見趙佳貝怡，眼裏閃過點驚訝，大概沒料到救他的是個女醫生，還是個這麽年輕的。
“忍着點。”趙佳貝怡頭也沒擡，手裏的鑷子夾着塊酒精棉，往傷口周圍擦。酒精滲進皮肉，年輕人疼得渾身一抽，咬着牙沒哼出聲，額角的青筋突突跳。
顧慎之按住他的肩膀，視線落在趙佳貝怡手上。她的動作又快又穩，指尖捏着鑷子撕開傷口周圍的爛肉，血珠剛冒頭就被她用棉球摁住，連流淌的弧度都像是算好的。他突然想起去年在城西破廟裏，她也是這樣，用一把生鏽的剪刀給中了刀傷的聯絡員取過碎骨，當時她指尖被劃破，血滴在傷口上，她連眼皮都沒眨一下。
“找到了。”趙佳貝怡低聲說，鑷子精準地夾出個變形的彈頭，上面還挂着點碎骨渣。她随手扔在瓷盤裏，“當”的一聲脆響，在這靜夜裏格外突兀。
年輕人悶哼一聲，冷汗順着額角往下淌，在下巴尖彙成水珠，滴在白布上，洇出小小的深色圓點。趙佳貝怡撒上磺胺粉，用煮沸過的紗布層層包紮，最後纏上繃帶時，特意在結上打了個小小的十字結——這是他們約好的暗号，代表“已處理，無生命危險”。
“能走嗎？”顧慎之扶起年輕人，對方晃了晃，靠在他身上才站穩，喉嚨裏發出嗬嗬的氣音。
“往哪送？”趙佳貝怡收拾着帶血的紗布，準備拿去後院燒掉——那堆柴火是她下午特意備的，混了艾草，燒起來煙少，還能掩蓋血腥味。
“老地方，磨坊後的地窖。”顧慎之從懷裏掏出張折疊的紙，塞給她，“這是下次要的量，下月初來取。”
紙上的字是用炭筆寫的，歪歪扭扭像蚯蚓爬：“黃紙五十張，朱砂三斤，符水二十瓶”。趙佳貝怡一看就懂——黃紙是磺胺粉，每張代表一瓶；朱砂是盤尼西林，三斤對應三支；符水是解毒劑，二十瓶不多不少，剛好夠一個小隊用半個月。
她把紙折成小塊，塞進袖管：“知道了。對了，上次要的‘艾草’，我弄着了。”她指的是專治瘧疾的奎甯，前幾天托碼頭的老陳從南洋運過來，藏在一船香蕉裏，差點被海關搜走。
顧慎之眼裏亮了亮：“多少？”
“二十盒，夠撐一陣。”趙佳貝怡往牆角努努嘴，“在那個破木箱裏，墊着稻草呢。”
兩人沒再多說，顧慎之扶着年輕人往門口走，經過藥櫃時，他突然停下，指着角落裏的藥箱：“上次托你弄的‘草藥’，備齊了嗎？”
“嗯，在箱子裏。”趙佳貝怡點頭。那裏面是普通的當歸、甘草，最底下卻墊着層油紙，油紙下面是二十瓶提純好的磺胺粉，瓶口用蠟封着，防水又防潮——這是給山區遊擊隊的，那邊濕氣重，傷口容易化膿，提純過的藥性更穩。
顧慎之掀開箱子看了眼，蠟封完好，滿意地颔首，扶着人悄無聲息地消失在雨幕裏。趙佳貝怡關上門，靠在門闆上，聽見自己的心跳“咚咚”響，比外面的雨聲還急。她摸到袖管裏的紙，邊緣被汗浸得發潮，這才發現手心全是汗。
她轉身去後院燒紗布，火苗舔着布片，發出“噼啪”的輕響，帶着股焦糊味。火光映着她的臉，突然想起三天前李思和派人送來的藥材。那天也是個雨夜，青幫的夥計推着輛闆車，上面堆着半車金銀花，說是杜先生“體恤”她藥材不夠。趙佳貝怡掀開最上面的草席，底下果然藏着幾個木盒，裏面是酒精和紗布，還有封信，字迹是李思和的：“碼頭那邊查得緊，藥走水路，月初三有船。船上有個戴藍布帽的，你提‘松鶴堂的藥’，他就懂。”
她沒跟杜月笙深交，卻也沒完全推開這層關系。這些人手上沾着血，做的事也未必幹淨，但在這亂世裏，他們的物流渠道卻比誰都靠譜——從租界到城郊，從碼頭到山林，那些明着不能走的貨，總能被他們像變戲法似的送出去。就像上次，她要把一批盤尼西林送到江北，路上關卡多，是青幫的人用棺材運過去的，棺材裏墊着棉花，藥瓶裹在布裏，愣是沒被搜出來。
“咔嗒。”口袋裏的銀質胸針突然發燙，是她自己改的預警器——裏面嵌了塊小磁鐵，遇着鐵器靠近就會發熱。趙佳貝怡趕緊滅了火，摸黑往屋裏跑，剛關上門，就聽見巷口傳來皮鞋聲，還有日本人的吆喝聲，夾雜着狼狗的吠叫。
她縮在門後，心髒差點跳出嗓子眼。過了大概一炷香的功夫，腳步聲遠了，才敢重新點亮油燈。操作台的角落裏，放着個小小的木盒，裏面是空間靈圃新長出來的清心藤。她早上剛采摘的，葉片上還帶着露水的濕氣。這玩意兒解神經毒素特别管用，比她配的解毒劑強十倍，上次遊擊隊的隊長中了鬼子的毒氣彈，就是靠這藤葉熬的藥救回來的。
“該給你挪個地方了。”她拿起木盒，往床闆下塞。那裏有個暗格，藏着她最金貴的藥——盤尼西林，還有顧慎之給的各地聯絡暗号。暗格裏還有本賬冊，她抽出來翻了翻，上面記着每次送藥的數量和去處：“城西磨坊，磺胺十瓶”“碼頭倉庫，解毒劑五瓶”“關帝廟後牆，盤尼西林兩支”……每一筆都用紅筆打了勾，代表安全送達。