隊伍像條泥鳅，悄沒聲地鑽進了夜色裏。
黃土高坡的夜，冷得能凍掉耳朵。風刮過峁梁，嗚嗚地響，像有人在哭。趙佳貝怡裹緊了棉襖，領口的扣子系到最上面，還是覺得寒氣順着縫隙往骨頭縫裏鑽。
腳下的路坑坑窪窪，碎石子硌得膠鞋底子生疼，她深一腳淺一腳地跟着前面的人影，眼睛死死盯着地上那串晃動的鞋印——那是小李的。
他背着個大木箱，裏面是楊教授留下的手稿和德文資料，走幾步就得扶扶眼鏡，眼鏡腿松了，用粗麻繩綁在耳朵上，繩子勒得耳根發紅，看着有點滑稽，卻沒人笑得出來。
“趙醫生，慢點！”虎子壓低聲音喊，他背着個鼓鼓囊囊的藍布包袱，裏面是最重要的實驗記錄本，紙頁邊緣都磨得起了毛。他走幾步就回頭看看，“陳工跟不上了。”
趙佳貝怡停下腳，借着慘淡的月光往後瞅。陳工果然落在最後，老頭喘得像台漏風的破風箱，每口呼吸都帶着哨音，手裏拄着根磨圓了頭的棗木棍，棍梢在地上拖出“沙沙”的聲響。
“沒事……老骨頭……還能走……”他擺着手，臉憋得通紅，嘴唇卻泛着青，像是凍透了的蘿蔔。
“歇會兒吧。”趙佳貝怡扶他到路邊的土坡坐下，土坡上的枯草結着白霜，一坐上去，寒氣順着褲子往上蹿。
她從懷裏掏出個幹硬的窩頭，是早上揣的，現在凍得像塊石頭，她用手焐了半天，才掰下一半遞過去，“墊墊肚子。”
陳工接過來，沒吃，先摸了摸胸口——那裏揣着個油紙包，用油紙包了三層，裏面是半瓶提純好的磺胺結晶。
“藥沒事……設備零件也沒事……”他嘟囔着，枯瘦的手指在油紙上反複摩挲，像在跟自己說話，又像在給手裏的東西打氣。
隊伍裏沒人說話，隻有腳步聲和粗重的呼吸聲。月光把人影拉得老長，晃悠悠地貼在土坡上，像一群趕路的鬼。
走在最前面的是武工隊的老馬，他背着杆老舊的步槍，槍托磨得發亮，每走一段就會吹聲口哨，那是他們約定的暗号——長音是安全，短音是警戒。此刻他吹了聲長哨，隊伍裏的人都松了口氣，腳下的步子也輕快了些。
趙佳貝怡的手一直揣在懷裏，按在腰上——那裏綁着個鐵皮小盒，巴掌大，用布條勒得緊緊的，裏面是最核心的磺胺結晶。鐵皮冰涼，硌得肚皮有點疼，卻讓她踏實。
每走一段路，她都下意識地摸一摸，指尖能觸到鐵皮上凹凸的花紋，那是出發前小李用釘子刻的記号，怕跟别的盒子弄混。
天快亮時，風突然變了向，裹着股土腥味刮過來。老馬突然舉手示意停下，然後貓着腰鑽進了路邊的蒿草裏。過了會兒，他探出頭打了個手勢，隊伍跟着鑽進了個破古堡。
古堡的殘牆斷壁歪歪扭扭地立着，最高的那面牆隻剩半截，像個豁了牙的嘴，朝着天。蒿草長得比人高，風一吹，嘩啦嘩啦響，像是藏着無數雙眼睛。
“警戒！”武工隊張隊長低喝一聲，他的聲音裏帶着沙礫般的粗糙，幾個帶槍的戰士立刻散開，貓着腰鑽進廢墟深處，槍栓拉動的“咔嚓”聲在寂靜裏格外清晰。
其他人擠在背風的牆根下，掏出幹糧啃。趙佳貝怡啃着自己那半塊窩頭，硬得能硌掉牙，得就着冷水才能咽下去，水是早上灌的，現在冰得紮嗓子，喝一口，從嘴涼到肚子裏，像吞了塊冰。
她瞅着遠處的山，心裏七上八下的——備用地點在地圖上就個小叉，具體啥樣？有窯洞嗎？能燒火嗎？藥還能接着做嗎？
“趙醫生，你也歇會兒吧。”小李遞過來半塊烤熱的餅子，是他省下來的，用棉襖裹着，還帶着點體溫，“你看你眼窩，都快凹進去了。”
趙佳貝怡接過來，咬了一小口，沒嘗出啥味。她剛想說話，就看見老周蹲在牆角咳嗽，咳得像要把肺咳出來似的。
老周負責保管陶管，那些陶管是做蒸餾裝置用的，他懷裏抱着個布包，裏面裹着最細的那幾根，此刻卻蜷縮着身子，嘴唇凍得發紫，連指尖都在抖。
趙佳貝怡走過去，伸手一摸他的額頭，燙得吓人，像揣了個小火爐。
“發燒了。”她皺了皺眉，從挎包裏掏出個小紙包，裏面是曬幹的柴胡，“虎子，找個破碗，燒點開水。”
又看見牆角縮着個女同志，是負責縫補紗布的小秦，她懷裏抱着捆紗布，臉色蒼白得像紙，手捂着肚子，額頭上全是冷汗，連嘴唇都沒了血色。
趙佳貝怡走過去，從包裏翻出個布包，裏面是曬幹的艾草，“回去用熱水捂捂肚子，能舒服點。”
小秦點點頭，聲音細得像蚊子哼：“謝謝趙醫生……”
正忙活着，外面傳來腳步聲，是偵察兵小王回來了。那後生臉凍得通紅，鼻尖上挂着冰碴，一進門就跺腳：
“張隊長！趙醫生！前面二十裏地，有夥鬼子和二狗子，一百來号人，正拉網清鄉呢！”
張隊長臉一沉，把背着的地圖往地上一鋪，用石頭壓住邊角。“娘的，這麽快就撞上了？”他用手指着地圖上的紅圈，“咱原計劃走這條溝，現在看來，撞上的可能性太大。”
陳工湊過去，眯着眼看，棗木棍在地上劃着：“繞路呢？從那邊的梁上繞過去？”
“繞路得多走三天，”小王跺着腳取暖，聲音發顫，“那邊是幹灘，沒水，草都不長，同志們的水和幹糧怕是不夠。”
“那就在這兒多躲幾天？”有人問，聲音裏帶着猶豫。
小王搖頭，頭發上的冰碴掉下來：“不行，鬼子搜得細，連山洞都用刺刀捅。這古堡看着破，保不齊他們也會來搜，多待一天，多一分險。”
牆根下沒人說話了。風從牆縫裏鑽進來，嗚嗚地響，像在哭。往前走，是火坑；繞路走，是絕境；停下來，是等死。三條路，條條都帶血。
趙佳貝怡盯着地圖上那條藍線——是條河，她忽然擡頭：“張隊長，這條河現在能過人不？”
張隊長愣了下，低頭瞅着藍線：“現在是枯水期，水不深，到腰這兒吧，就是冷得刺骨，河面也寬，泅渡……怕是要凍出人命。再說，那些設備咋辦？”
“設備不用全帶。”趙佳貝怡的聲音有點抖，卻很清楚，“挑幾個水性好的，帶着最要緊的資料和藥，輕裝泅渡，連夜過河，直奔備用點。大部隊跟着張隊長，帶着設備繞路，咱們到地方彙合。”
這話一出，牆根下炸開了鍋。
“那咋行？你們就幾個人，萬一……”陳工急得直拍大腿，棗木棍都掉在了地上。