營地三日肉香濃，林秀藏豬肉塊于陶罐底，日取三四與野菜炒面同熬，成稠湯。戰士蹲雪地，痛飲，碗淨。

“林醫生這手藝，比我家那口子熬的米湯強多了！”一個斷了肋骨的小個子戰士咂巴着嘴，眼裏閃着光，“要不是這熱乎的，我早就撐不住了。”

重傷員們也沾了光。那個被炮彈炸掉半條腿的戰士鐵柱，前幾天還燒得說胡話，現在竟然能被人扶着，柱着松木拐杖走動了。

他每走幾步就停下來，開心地跟人聊：“林醫生的藥，真神奇！看我這傷口，都長出新肉了！”他腿上的布條浸過磺胺藥液，原本爛兮兮的地方，現在真的結了層暗紅的痂。

林秀站在洞口，手裏緊緊握着一塊凍硬的窩頭。她知道，藥哪有什麽神奇的，不過是磺胺抑制了細菌，再加上肉湯提供的那點營養，讓身體有了修複自己的力氣。

但是，磺胺結晶越來越少了，昨天四個重傷員分着用，今天已經見底。她給老耿喂最後一撮藥末時，手忍不住抖了起來。

老耿是個四十多歲的漢子，肚子被刺刀捅了個透，他硬是自己把腸子塞回去，咬着牙走了十幾裏路找到隊伍。

現在他躺在床上，臉色蒼白得像紙一樣，喝藥時喉結滾動，幹裂的嘴唇上沾着白色的藥粉：“林醫生，我快好了嗎？”他眼裏閃着光，像個小孩子盼着糖吃，“等我好了，我要去找那個捅我的鬼子，把他的刺刀掰彎！”

“快了。”林秀替他掖好被子，粗布被子上補了七八個補丁，“再養幾天就能下地了。”她轉身走出地窩子，陽光刺得她眯起了眼，礦洞方向飄來淡淡的硫磺味——第三鍋磺胺還在熬，但原料快要用完了。

黑石頭倒是還有一些，堆在礦洞角落像座小山，但磨成粉太費力，三個壯勞力輪流砸，一天也出不了多少。更關鍵的是菌種，那罐用蜂蜜養的鏈球菌，活性越來越低，昨天觀察時，氣泡都變少了，再培養幾次可能就廢了。

“林醫生！”二嘎的聲音從礦洞傳來，興奮不已。他蹲在石臼邊，滿手黑灰，汗水順着臉頰滴進石臼裏，“您看這鍋！顔色比上鍋好多了！”

林秀走過去，用竹片挑起一點陶罐裏的液體對着光看。液體澄黃透亮，表面浮着一層細密的白沫，正是磺胺結晶前的樣子。“火候掌握得不錯。”她點點頭，眼角眉梢露出了笑意，“大勇燒火的手藝有進步。”

大勇蹲在竈台後，右臂還挂在脖子上，上次突圍時傷了骨頭。他聞言嘿嘿笑起來，露出兩排白牙：“跟林醫生學的，您說火要穩，不大不小，我就盯着火苗，跟看孩子似的。”

“對了林醫生，”二嘎突然壓低聲音，四處看了看，從懷裏掏出個布包，打開是一些灰黑色的顆粒，“我在野豬坡發現了蝙蝠糞，我爹以前種地時說這是好肥料，您看……能用來養菌不？”

林秀捏起一點聞了聞，又揉了揉，眼睛亮起來：“曬幹碾碎，混進黑石頭粉裏試試！可能能讓菌種長得更好。”

“好嘞！我這就去曬！”二嘎扛起布包就跑，石錘扔在地上發出“哐當”一聲。

這時顧慎之從外面進來，軍靴上沾着雪，臉色陰沉得像要下雨：“林醫生，老韓在指揮部等你，說有急事。”

指揮部是個稍大的木屋，老韓蹲在火塘邊抽着旱煙，煙杆在地上磕了磕，火星濺在炭灰裏：“鬼子要大掃蕩了。”他的聲音沙啞低沉，“情報說，開春前要清剿所有據點，咱們這藏不住了，最多半個月。”

“轉移？”林秀的心沉了下去，目光掃過牆角躺着的重傷員，“往哪兒轉？”

“北邊有鐵路，鬼子一天巡邏八次；東邊是絕壁，掉下去連骨頭都剩不下；西邊那條江，冰面薄得能看見下面的水；南邊更不用說了，全是鬼子的據點。”

老韓苦笑，煙杆在手裏轉了個圈，“隻能分頭突圍：能打的跟我們一起牽制鬼子，傷員從後山懸崖吊下去，過了冰河進老林子，或許還有一線希望。”

“傷員怎麽走懸崖？”林秀的聲音發緊，她想起鐵柱那條剛結痂的腿，想起老耿還不能坐起來的身體，“老耿他們連炕都下不了，吊下去非摔死不可！”

“這是唯一的生路！”老韓猛地把煙杆往地上一摔，火星子濺起來，“不突圍，等鬼子來了，一個活口都留不下！”

林秀盯着火塘裏跳動的火苗，忽然擡頭，眼睛裏閃着比炭火還亮的光芒：“藥，隻要有足夠的藥，他們就能快點兒好起來，也許能撐過這段難熬的日子。”

“時間不夠了。”老韓搖搖頭，“黑石頭快用完了，人手也不足，上哪兒去找藥啊？”

“加人！”林秀語氣堅決，“能動的人都到礦洞幫忙，女戰士、輕傷員、孩子們，三班倒，機器不停！”她緊握拳頭，指關節都發白了，“多熬一天藥，他們就有更多活下來的希望！”

老韓看着她那股勁頭，沉默了一會兒，往地上吐了口唾沫：“他娘的，幹吧！死馬當活馬醫！”

當天下午，礦洞裏就擠滿了人。三十多個身影在昏暗的洞裏忙碌，石錘敲擊石頭的聲音、拉風箱的聲音、孩子們搬運石頭的腳步聲，混在一起像是一首熱鬧的歌。

林秀高舉一塊黑石頭站在高處：“有力氣的跟二嘎砸石頭，越細越好；細緻點的姐妹跟大勇燒火，注意藥液顔色，從渾濁變清澈、從清澈變黃、起白沫就叫我；孩子們就撿這種帶蜂窩眼的石頭——這是寶貝，别弄錯了！”

大家立刻行動起來。男人們争搶石錘，女戰士們圍在竈台邊，眼睛瞪得大大的盯着陶罐，連半大的孩子都踮起腳尖，把撿來的石頭送到石臼邊。

石屑在昏黃的油燈下飛舞，讓人咳嗽不已，但沒人捂嘴，大家都知道，每一粒粉末都可能救命。

林秀在衆人間往返穿梭，不時指導他人掌握火候，時而協助篩取粉末，腿部舊疾引發的疼痛令人難以忍受，汗水沿着面頰滴落，在灰色的衣襟上留下明顯的斑漬。

顧慎之趨步向前，欲扶持她：“請稍作休息，您已連續三日未曾合眼。”

“無礙。”林秀輕輕揮手，聲音已顯沙啞，“菌種狀況如何？”

“二嘎将蝙蝠糞便摻入其中，泡沫增多。”顧慎之指向角落，五隻陶碗并列于石台之上，内部的菌液泛起細微泡沫，“衆人輪流監護，不敢有絲毫懈怠。”

第三日晚間，二嘎忽然大聲呼喊：“成功！林醫生，請過目此菌液！”他高舉陶碗跑來，其中乳白色液體布滿細密泡沫，酸酵氣味中夾雜着一絲泥土的腥氣——此爲菌種恢複活力的征兆。