洛陽先後曾有東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、武周、後梁、後唐等九個王朝在此建都，因此又被稱爲九朝古都，洛陽自周武王姬發在此建都以來，幾經興衰。王炎此時所見的洛陽，乃宋宗景祐元年河南府通判王增主持改築而成。洛陽不但是曆代經濟中心，更是學術中心，理學大師程颢、程頤兄弟，司馬光、歐陽修等也曾在洛陽居住。至于晉代文學家左思撰寫的《三都賦》，使得當時洛陽城中文人墨客、貴族富豪紛紛争相傳抄，而造成“洛陽紙貴”的這一典故，更是婦孺皆知。
王炎坐在馬車中，從車窗探出頭去，望見街道兩旁摟塔林立、栉比鱗次，呼吸着這飽含文化氣息的空氣，心裏不禁激動起來，恨不得立時大叫一聲。此時年後不久，城中店鋪檐下仍是高挂着燈籠，而門的兩旁則是貼着春聯。王炎逐一看去，“生意興隆通四海，财源茂盛達三江。”這副對子好生熟悉，似乎所有開店的都曾貼過這個吧，再仔細一看，原來是間油鹽店。眼睛轉過，見到另一副對子：“蘇季子當金钗六國封相，張公義還寶帶無世其昌。”橫批是“裕國便民”，這副寫的不錯啊，是做什麽的呢，王炎擡頭看去，見門上高懸一塊黑底金字的招牌，上書大大的“當”字，不禁啞然失笑。
風清揚見王炎興緻甚濃，也是笑道：“可惜現在是正月，若是三、四月間來，就可見到這洛陽牡丹花會的盛況了。”王炎問道：“想必太師叔是見過這一盛況的吧。”風清揚道：“這洛陽聞名天下的，第一便是白馬寺，第二便是洛陽牡丹了。世人信奉佛法者不多，因此在百姓眼中，白馬寺倒及不上這牡丹。炎兒，我考你一考，你可知爲何天下種植牡丹者何其之多，卻偏偏以洛陽牡丹最爲有名。”王炎想了一想，說道：“應當是那武則天在冬日号令百花開放，而唯有牡丹桀骜抗命吧。”風清揚點頭微笑，說道：“是以她就将牡丹盡數逐出長安，貶至洛陽，成就了洛陽牡丹的天下美名。炎兒，這故事雖是杜撰，卻也說明了一個道理。世間萬物有着各自生息，不要妄圖幹涉他人，遇到外力強加于身時，也不可輕易低頭。”
王炎心中一懔，想道：“莫非我身受此傷，便是我妄圖改變這故事發展的懲罰麽。”轉念又想：“他奶奶的，我原本在父母身邊，雖患絕症，可也是内心安樂的。是哪個不開眼的将我送到此處，太師叔說道不可輕易低頭，這話說得對極，我就不輕易低頭，待我傷好之後，哼哼……”風清揚哪裏知道他在轉些什麽念頭，接着說道：“五嶽劍派創派以來，也有了百餘年，各自依據地理環境分處五嶽，左冷禅異想天開，要将五派合并，可惜他卻沒有本事将五嶽搬在一起。”王炎道：“這世上異想天開的人還是不少的，比如徒孫便算是一個。”
風清揚奇道：“哦，你是在異想天開些什麽。”王炎道：“徒孫常常想，若是有人能知今後要發生的事情，提前準備，那不就可以避危趨安了麽。”風清揚笑道：“你是想學那前知五百年，後知五百年的劉伯溫麽。可就知道了也未必就是好事，有些事是人力無法改變的，徒添許多煩惱。就好比你太師叔，晚年得以教導你與沖兒兩個好徒孫，實是意外之喜，若是早就知道，也就沒那麽高興了。”
這時車夫長“籲”一聲，馬車緩緩停下，那車夫說道：“老先生，此處是洛陽最大的客店，若是要帶孫兒在洛陽城中四處賞玩，不如就在此住下。”風清揚道：“好吧，我們這就下車。”将車門打開，與王炎下得車來，守在客店門口的小二見有客來，早已殷勤迎接，搶過風清揚手中的包袱，前面引着路，嘴裏不停：“兩位來得真是時候，若是再遲上一日半日，這客房隻怕已被人預定滿了。”
風清揚走進客店，已是看見靠牆一桌旁坐了兩個人，店小二正在問道：“二位是先吃飯還是休息。”風清揚揮了揮手，說道：“直接帶我們去客房即可。”店小二又将兩人引到一間客房之中，說道：“二位如有什麽需要，隻管吩咐。”徑自關門離去。風清揚坐下後對王炎說道：“炎兒，你剛才可看見了樓下坐的兩個人？”王炎點了點頭，這一樓就隻有兩個人，方才進門一瞥間已然看清，一人神作書吧書生打扮，而另一人相貌奇特，既扁且圓。
風清揚道：“這兩人想必是江湖中所謂的‘黃河老祖’了，這兩人平日做事全憑心中好惡，亦正亦邪。不知怎麽會來到此處。方才走過聽到一句‘教主總算回去了’，莫非他們也和他魔教有關。”王炎心想這話倒不好回答，自己是知道這河南境内的三教九流現在都在那東方不敗的統轄之下，可若是說了出來，又怎生解釋自己是怎樣知道的呢。
王炎想了想問道：“太師叔，那東方不敗此次從黑木崖出來，說是四處走走，卻不知他還要做些什麽。”風清揚道：“這也難說，他身爲一教之主，出來溜達這麽一圈，要麽就是簡單的安撫下屬，要麽就是有重大陰謀。那叫做童百熊的，外功十分了得，卻也甘願寄身魔教，這人的手段厲害啊。”
王炎正想詢問風清揚和童百熊過招時的詳細情況，卻聽得長街一頭遠遠傳來一聲凄厲的慘呼：“魔教害我……魔教害我……”呼聲不絕，聽在耳裏不免令人心中悸悸，頭皮發麻。
風清揚推開窗戶，與王炎往街上看去，見長街東端有一人匍匐在地，雙手雙足竟然被人斬斷，以肘撐地向前爬行，地上拖了數行血迹。這人行了兩步又擡起頭來大呼：“魔教害我啊……”王炎見了心裏突地一下，說不出的難受，這人須發蒼蒼，年歲已然不小，兩眼已被剜去，露出血肉模糊的眼窩，仍不停地流出鮮血。王炎何嘗見過這種慘相，隻覺氣血翻騰，直欲想嘔。
風清揚輕輕替王炎撫背，說道：“這人身上穿的是嵩山派的衣衫，不知怎麽竟會在這裏給魔教下了毒手。炎兒，你好好在這裏待着，我去看看。”不待王炎答應，已是開門下樓，奔了過去。這時嵩山派的這人周遭數尺遠遠圍了一圈人，都是臉色慘白地看着，想要上前幫忙卻是不敢。風清揚分開人群擠了進去，看清這人面貌，心裏微微一驚，尋思：“這是嵩山派的好手啊，比之左冷禅也差不了多少，怎地會給害得這樣慘。”正想走過去把這人扶起來，卻聽腳步聲響，有數人奔了過來，話聲傳來：“是孫師叔的聲音，應當就是在這裏了。”
說着七、八個身神作書吧嵩山派黃衣的青年，将人群趕開湧了進來，其中一個兀地跪倒在這孫師叔身旁，伸手扶住他，哭叫道：“師父，師父，是誰害你的。”叫到後來已是泣不成聲，孫師叔叫道：“魔教害我……替我報仇……”呼聲突地斷絕，身子軟軟地靠在這青年懷中。風清揚見這人已死，且嵩山派也來了人，便又回到了客店，此時樓下坐着的“黃河老祖”已然不見。來到客房之中，王炎坐在床沿，神思不屬。
風清揚過去拍了拍王炎肩膀，說道：“炎兒，你也不必害怕，有太師叔在你身旁，即便是東方不敗親來，也奈何不了你。”王炎道：“太師叔，徒孫好想現在就武功大成，這魔教實在是太過猖狂。”風清揚道：“武學一途哪有朝夕就能練成的，你現在的要緊事就是将内傷治好。”王炎點了點頭，說道：“太師叔，我見你和那魔教長老過招時，掌法靈動，莫非那也是獨孤九劍不成。”風清揚微笑道：“獨孤九劍，雖然名爲劍法，但當年獨孤前輩武功大成之時，一花一葉莫不可以當神作書吧兵器。這掌法當然也是獨孤九劍。”
王炎問道：“可太師叔爲何又說這獨孤九劍沒有内力也能練習。要以花葉神作書吧爲兵器，甚或空手都能使出劍法，那必須要有高深内力才行啊。”風清揚道：“你又怎地如此拘泥，太師叔也是怕你這傷無法治好，才出言安慰。這獨孤九劍實乃一項博大精深的絕技，内力深厚有内力深厚的練法，毫無内力也是能練。”
王炎心想我的内力本來是很深厚的，但是現在卻是無力控制身體手足，若是這傷無法治好，雖也能學這獨孤九劍，但威力上卻又差得遠了。風清揚接着說道：“這劍法本意就是尋人破綻以圖破之，當時我也說過，隻要找到了破綻，你以精妙絕倫的招式去破也好，還是醜陋不堪的招式去破也好，終能達到目的，但我卻沒有說出另一要點。”
王炎看着風清揚，問道：“是什麽？”風清揚正色道：“那就是如果敵人的破綻不是破綻，你又怎麽破。”王炎奇道：“破綻不是破綻？莫非是看錯了麽。”風清揚緩緩搖頭，說道：“如果你内力與敵人差得太遠，除非以劍刺入他雙眼肚臍等無法以内力防身之處，否則也隻能令他受輕傷而已，雖然破了他招式，卻是沒有達到克敵的效果。”王炎道：“這倒也是，那就專門找他軟的地方刺。”
風清揚道：“還有另外一種情形，那就是你即使找到了敵人破綻，卻也沒有辦法破。”王炎大驚，說道：“這怎麽可能。”心念一動，已是想到了答案。果然風清揚說道：“就像那天東方不敗一樣，他的行動快如鬼魅，就算露出了破綻，你又能抓住嗎。”王炎道：“那太師叔是怎樣迫得他不敢與你過招的。”風清揚微微一笑，說道：“這就是獨孤九劍中的‘破氣式’，其實應當叫做‘氣破式’。”王炎奇道：“氣破式？”