此後的日子裏，采礦成爲每天的首要工作。礦車由梁洪帶着甲零壹和比特犬護送，除非成群猛獸孤注一擲，他還是有信心保護的。

鉻鐵礦本身是風化的岩石，在地表就有，隻需要打碎岩石就能裝上馬車。碎小的礦石雖然硬度極高，但整塊的岩石卻很脆，大錘用力一擊，就能砸下來一塊。梁洪他們專挑容易開采的地方下手，反正這裏礦石多得是，等到以後開采難了，武器作坊差不多也建好了，就可以用爆破方式開礦。

從基地到礦場的道路也還算通暢，每次經過，梁洪都有意識地走同樣的線路，沿途填補坑窪。漸漸，形成了一條筆直的道路。路雖然很直，但不寬闊，路面也還不夠堅硬，常常被雨水沖毀。有時候，修路占去的時間甚至高過采礦。

目前基地除了梁洪之外，還有十一個人，都是系統制造的生化人。士兵甲零壹，兩名工匠，兩名礦工，一名馴獸員，還有五名冶煉工人。系統建造的建築設備，裏面人員都被默認等同于機器，如果發生人員死傷，隻需要花一筆維修資金，就能自動再造出新的生化人補充。把人當作機器，這種觀念讓梁洪很難接受，他還是更願意把生化人視作同類，當成下屬指揮命令，當成戰友或同事一起工作戰鬥。

吃飯的人多了，食品問題也就突出起來。每天梁洪都是最勞碌的一個。白天需要當作護衛，跟随采礦馬車采礦。傍晚回到基地，還要帶人跑一趟湖邊，收獲陷阱中的獵物，順帶将損壞的陷阱修補好。雖然勞累，但看着資金賬戶上不斷增加的資金數，就變得滿懷希望幹勁十足。

生活在每天簡單的重複中度過，轉眼來到這個世界一個多月了。

2月15日早起，梁洪站到青銅鏡子前，點擊鏡面，查詢資金，果然賬戶餘額躍升到5000元之上。

點擊建築欄目，選擇建造武器作坊，建造時間五天，建造費用5000元。瞬間，基地資金帳戶上的餘額便從四位數直降到個位。聽着碉堡外作坊建造的聲音，梁洪充滿了期待，步槍、子彈，仿佛已經擺到了面前。爲了加快建設進度，他還打算把匠零壹和匠零貳都派到武器作坊，這樣建設進度能快上一天。

完成操作剛要轉身離開基地，鏡子裏突然傳出來小白的聲音。

“梁上尉，現在系統對你發布一号任務。”

“什麽任務？”

梁洪停下腳步，轉回身看着鏡子裏出現的漂亮女人。前次因爲冶煉污染事件的隔閡，他心裏對小白有些抵觸。其實他也清楚，雙方觀念上的沖突，主要聚焦在如何看待生化人。

“此地西南三十公裏，出現一支白人探險隊，沿途殺戮，對基地構成威脅。系統要求你迅速趕到，予以殲滅。”

“殲滅？”梁洪皺着眉頭。

“請問這支探險隊人數有多少，裝備情況如何。”

“探險隊騎馬，裝備步槍，一共二十人。”

梁洪眉頭皺得更緊，敵我不但衆寡懸殊，而且對騎馬的敵人，殲滅的難度就更大了。

“完成任務，系統是由有獎勵的，沒準能抽到大獎，直接基地升級。”

小白撒出了誘餌，其實就算沒有獎勵，梁洪也會努力去完成任務。隻要威脅到基地，都是觸到了他的逆鱗。

——雨後的天空現出絢爛彩虹，但安德森他們的心情卻并不美麗。

道路泥濘，四條腿的馬匹走起來也要跌跌撞撞。被雨水淋濕的衣服緊貼在肌膚，箍得身上很不舒服，時間長了是會生病的。可惡的德蘭士瓦，這趟旅程不知道什麽時候才能終止，安德森心裏在詛咒。

他們隸屬于塞西爾·羅得斯的南非礦業公司，安德森做爲公司警察的小頭目，這次帶隊負責保護兩名探礦專家。探礦隊十天前從馬弗京出發，一路勘察沿途礦脈，目标是探查整個北德蘭士瓦地區。

“這鬼天氣，安德森，什麽時候才能到地方宿營？”

身旁探礦專家詹姆斯抱怨地問道，另一位專家西爾斯也跟着附和。

“渾身濕漉漉，這早晚是要出麻煩的。”

“快了，兩位再稍稍忍一忍，到前面宿營，咱們就馬上生火，先把衣服烤幹了。”

安德森連忙回答，其實他心裏也不清楚還要走多久，按照預定計劃，今晚要在林波波河西岸宿營。不過他不敢得罪詹姆斯，這些專家在大老闆羅得斯跟前能說上話，絕不是他這種的流氓雇傭兵能比的。

答對完讨厭的專家，安德森勒住坐騎，同前面拉開了身位。

“把三個土著帶過來。”

安德森低聲吩咐附近的手下。昨天路上遇到一個小部落，于是他們大開殺戒，屠掉了沒來得及逃走的所有人，隻留下最強壯或最順眼的三個，準備用來充當向導和炮灰。

很快，綁縛着雙手的土著被押過來，黃黑色的皮膚，個子矮小，身上幹瘦得沒有一絲贅肉。

“這裏離林波波河還有多遠？”

安德森用英語問，見其中最壯實的土著目光桀骜，于是揚起手中馬鞭抽了過去。看土著們神色木然，又改用荷蘭語再問了一遍，并威脅如果沒人回答，就把他們全都殺了。

“我，知道，不遠。”

最瘦小的土著懦懦地回答，看起來年紀不大，用的是不算流利的荷蘭話。

“很好，如果聽話，我會收下你當奴仆的。”

安德森臉上綻出難得的笑容，聽話才是當奴隸的命運，否則呢，當然是殺掉了。

傍晚時分，一行人來到了林波波河西岸，在河邊就地安營紮寨，準備第二天渡河。

——正值雨季，林波波河水量豐沛，上遊連續的降雨，讓流向東北的河面寬闊了許多。對岸山崖上，茂密的灌木叢中冒出來一簇枝條，枝條下顯露出人臉。

梁洪舉起手中的望遠鏡，觀察着對岸的營地。三名土著，兩個平民，步槍手十八個，走馬三十匹。仔細數着人數，尤其記下了發号施令的頭目，比如最醒目的安德森。

猛地，他頓了一下，輕聲嘟囔了一句咒罵。梁洪認出對方裝備的步槍是李恩菲爾德1895式，7毫米口徑，無煙火藥子彈，十發可拆卸彈匣，射擊速度比他手中的毛瑟1893還快。這要是對射起來，顯然是要吃虧的，更何況他也打不起消耗戰。

望遠鏡又向下移了移，鏡頭對準了水波蕩漾的河面。

突然，河面上冒出一截咖啡色的木頭，竟然逆流而上。不，那不是漂流的木頭，是一條鳄魚，身長近五米的非洲鳄魚。很快，梁洪就又從河中發現了六七條鳄魚。他想起來了，在書中曾經看到過，林波波在本地土著的語言中就是鳄魚的意思，林波波河也就是鳄魚河，自然河中會有很多的鳄魚。

真是天賜的幫手，梁洪暗暗慶幸，多虧降水充足，大批鳄魚才會上行到這個河段。

旭日初升，太陽照在林波波河上，河面泛映出粼粼波光。河西岸，探礦隊的人聚集到河邊，人叫馬嘶，一時間好不熱鬧。

“鳄魚！”

突然，有人指着河面大聲叫喊。

是的，鳄魚，而且遠不止一條。鳄魚悠閑地在河中遊動，或沉或浮，動作遲緩，有的甚至如同懸停在水中。即便如此，沒有人會認爲它們真會恒久遲緩、呆滞不動。

“可惡！”

聲音從安德森牙縫中狠狠迸出，他詛咒這該死的河流，怎麽會有這麽多鳄魚彙聚于此。

“把那幾個土著押到下遊去，稍微遠點。”

三名土著被拽出隊伍，在持槍白人的踢打吆喝中，沿着河岸向下遊走去。

“把那小子拉過來，留下。”

安德森揚起手中馬鞭，指了指那個會荷蘭話的少年。身旁立刻跑上去，把小土著拽到安德森馬前。

“小子，昨天我說過，聽話會把你留下。”

鞭杆托起少年的下颌，用荷蘭話講出來，見少年面色驚恐，他覺得很滿足。

其他兩名土著被趕離到四五百米遠的地方，那裏河面更加寬闊，水流也稍稍平緩。

“把他們趕下水。”

安德森吩咐道，順手從馬背上抽出步槍，咧開嘴笑了。

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