恰到了二月十八，聖奚的幾個弟子，入城已半月有餘，因身兼重任，沒有再過多停留，直接去往下一個城鎮。梵音并沒有與師叔師弟們一同前往，而是應了輕相佐的請求，留在九曲城。梵音自身，受師尊之托，也還有許多事情要去查明。

這一日，恰好也是與朝夕樓的約定之日。

日已上三竿，琉璃戴好金面，喚了輕雲一起出門。好像是從遇到水姬以後，她就不再願意在自己的臉上塗上一層蠟，小小的任性中帶了些反抗。斜對面樓上窗口，幽篁無事閑坐着飲茶，正好瞧見兩人，挑眉飲去杯中的茶水：啧啧，果然是貴人事忙。

兩人來到朝夕樓，報了名号，管事直接引了她們進到内閣。竟是金樂爲她們開門，攔了輕雲在門外頭，與琉璃一同進了閣間。近兩日來，也沒有聽說有什麽大人物來這九曲城，這人到底是什麽來頭，能做到如此悄無聲息，還讓黎國的郡王親自打點下手，莫非是……

閣内的茶幾上已經備好了糕點，婢女爲他們斟茶，又低頭恭敬地退下。不過片刻，有一個蒙着白綢面紗的富貴婦人帶着清冷的氣息從裏屋出來，金樂趕緊起身，琉璃隻得也跟着起身。那婦人坐上主位，隔着面紗掩嘴輕咳了兩聲，金樂反應極快，端起茶盞彎腰遞到婦人的跟前，婦人接過茶盞，揮了揮手，金樂便含笑坐在她的下首。琉璃就着衣裙，在婦人的另一邊落座。

“這位就是朝夕樓的主人了。”金樂舉着茶杯向她擡手，又笑眯眯地看向琉璃。

琉璃起身，向上座的婦人行了一禮，直到那婦人朝她颔首，複又坐下。

“面具，還是卸了罷，我們這位不喜與不明不白的人說話。”

聽金樂這麽一說，琉璃猶豫着，想起欠他的那個承諾。黎國樂天王，她尚且得罪不起，更别說是更加上頭的人。若不順着做，恐怕從這裏走出去都是妄想，還談個什麽。她都大抵猜着了他們的身份，更何況，她也不怕他們看出她是誰了，或者可以說，她求之不得。所以，她去了金面，置于茶幾上，上座的人終于肯拿正眼瞧她，對面的金樂淺笑着巋然不動。

“生的不錯，性格也還算過得去。多大了？”那婦人說話間，眼始終沒有離了琉璃。

“十五。”

“你爹娘呢？”

“娘已經不在了，爹在别處。”

“是嗎？”婦人從袖間掏出扇來，輕柔地撫摸着扇面，“你想要這把扇子？”

“是。”

“爲何？”

“商人都是向往利益的，又虛榮心極強，我想要寶藏。”

婦人搖了搖頭，輕笑出聲：“你叫琉璃？”

“隻是别号而已。”

“你知道琉璃二字，并不是一般人能配上的。”

“琉璃本不該是世間之物，我也是俗人，羨極了流雲漓彩。”

“可你卻妄圖成爲你豔羨的東西。”

琉璃咬牙：“我…隻是……想要，離他們，更近一些。”

“他們？”

“我……”琉璃哽咽着，快要流出淚來。

“好了好了，你想要這把扇子也可以。”

“當真？”

“當真，不過有兩個條件。”

“我答應。”琉璃從椅上跳了起來，聲音卻比身體還要快。

看着琉璃小女孩的激動模樣，婦人清了清嗓子，将扇子收了起來。待座下的琉璃等得焦急異常，才緩緩開口：“第一，讓黎國庇佑你；第二，黎國有危難時，你要傾盡一切護好黎國。”

明明是看起來與她毫不相幹的國家，明明是對她極有好處的兩個條件，她卻被驚在原地，已經忘記了該如何反應。這個婦人，這樣的果決和氣魄，令她不得不服倒。士農工商，她不過是一個小小的商人，她憑什麽可以擁有她的庇護；而黎國又是當世的四大國之一，國基穩固國民安泰，又何嘗需要她傾盡一切？她，是她見過的眼光最長遠的人。她的身上，隐隐散發着一種溫暖的氣息，更像是母親的關懷。

“咳咳，我都忘了，你早已經答應了。”婦人又咳了兩聲，掩了唇。

婦人将扇子遞向一旁後來沒有再說過話的金樂，金樂起身趕緊接過，将美人扇細心地裝進身側的長盒中，走到琉璃的身側，擡起她的手放入掌中。琉璃傻愣愣地看着他，水光泛濫，在眼中閃閃發亮。

“傻了麽？”金樂在她眼前擺了擺手。

琉璃神色閃爍着，低下了頭。那婦人卻在這時起了身，走到近前，輕輕拍着琉璃的手，與她擦肩向門外走去。金樂也跟了上去。

“要是再多些我想聽的話就好了。”

“姨母不要歎氣了。”

隻是低聲的兩句話，還是被琉璃聽到了。她猛地回頭，擦去早已流了滿面的淚水，朝着他們的背影嗚咽着喊道：“我姓琉璃，單名一個月字，這是母親爲我起的。”

金樂分明感到姨母的身體一震，透過面紗，卻可以清晰地看到嘴角微微揚起的弧度。他回過頭，笑着朝立在門口的琉璃揮了揮手。

“樂天，這邊，給我看好了。”

“是。”金樂撓頭，“嗯？姨母，您賜我樂天兩字，難道不是允我天地獨樂，怎的天天盡使喚我？”

“在這裏，誰都管不到你，還不滿足？”

“就算老爺子們逼我回去娶那誰也不用理？”

“不用。”

“姨母，您叫我做什麽都成。”

“你呀，都上二十了，對自己的終身大事一點都不上心。”

“姨母，我要是成家了，就沒得給您使喚了。”

“也是。”

金樂送那婦人離開，一直送到了等着的樸素馬車上。馬車一路向東，馬蹄踏踏，揚起煙塵陣陣，紛飛的黃土中，婦人望着金樂的越縮越小的身影，在心底低喃：樂天，月兒就交給你了。

要問這婦人是誰，亂嚼舌根，可得小心招來殺生之禍。這婦人，正是如今黎國的國君，樂天王的姨母，琉璃月的親姨婆。照輩分算來，琉璃铄還是月兒的王叔，豈有不照看之理。這位國君陛下，也是個了不得的人物，且是黎國千百年來第一位女國君。黎國琉璃王室十分注重正統血脈，對待側枝也很厚德。前代國君，即陛下的父親，很是一心長情，對待陛下的母親非常鍾情，别國的少數聯姻和朝臣的子女有些推脫不得，也隻是納了并不榮寵，所以陛下這一代枝葉稀疏。陛下的母親隻生了長公主和陛下兩個女兒，長公主頑劣，招了夫婿之後，答應父王将孩子送回交由陛下撫養，離了宮廷，再未回過國都。自從将自己的三個孩子送回來，之後再沒有他們的消息。而長公主的這三個孩子，長女，正是琉璃月的母親；次女遠嫁四方境外，孤身流離；三子乃是如今黎國的太子殿下，比樂天王還要小上三歲。陛下一生勤于政事，孤苦伶仃，終是辜負了自己的一生。黎國，僅憑陛下一人，難以支撐。所以，陛下從父王的子孫中，挑選了琉璃铄，封号樂天，享正統王室之遇。隻是，樂天王的父母尊長，是陛下的同輩，一直對陛下的位置虎視眈眈，尤其是現如今正統血脈後繼隻剩下一個太子殿下的當頭。而太子殿下因近日探訪了疫病的村子，不幸染了病，現在還在病痛中。陛下十分焦心，日夜不得安睡，内體空虛勞累過度。陛下就怕自己一倒下，内憂外患，黎國百年的輝煌将付之東流。