在紫禁城裏，除了曹吉祥和小李子在運籌帷幄沒有休息外，還有兩位沒有休息，那就是紫禁城真正的主人朱祁鎮和錢皇後。錢皇後爲朱祁鎮傷殘了一條腿，哭瞎了一隻眼，因國母形象問題，讓位于周皇後，入住皇太後寝宮慈甯宮。

錢皇後在慈甯宮每天晚上都要等朱祁鎮回宮才安歇，住在慈甯宮并不代表她就是皇太後，那是朱祁鎮對她的寵愛，連錢皇後自己都不明白朱祁鎮爲何如此寵愛她這個瞎眼瘸腿的皇後，自己不能生育，到現在也沒爲朱祁鎮生出太子來，隻有周嫔妃所生的朱見深做了太子，也許是患難夫妻見真情吧，錢皇後隻有這般想。

“皇上駕到！”聽到太監高喊，錢皇後不慌不忙地從軟榻上站起來，瘸着腿走到門口去接駕，因爲朱祁鎮的眷顧，她可以不參拜皇上，但是她還是作勢要拜，卻被朱祁鎮扶住了：“朕今日高興，無法入睡，所以想和皇後聊聊。”

錢皇後請朱祁鎮到寝宮坐了，喚人呈上蓮子羹。本來寝宮中有很多奢侈的食物，但錢皇後從不拿出來款待朱祁鎮，朱祁鎮并不講究奢侈品，他生活的花費對于一個皇帝來說實在很低，這也許是受到錢皇後的影響。

“皇上有什麽高興的事和我說說？”錢皇後見朱祁鎮很有興緻，就主動要求聽聽。

“還不是葉三戰勝了瓦刺，把瓦刺蠻夷驅逐出了京師，解除了朕心頭之患。現在京師朝局還是很動蕩，但已經初現眉目，朕能不高興嗎？”

“那就是說皇上要重用葉三了？”錢皇後也很高興。

“唉，朕睡不着覺就是因爲要不要重用葉三的事。重用葉三，将來葉三就要執掌外廷，有失控的危險。不重用他，内庭就有失控的危險，難就難在葉三現在和内庭的關系很和諧，将來内外形成鐵闆一塊，那朕的皇權就有被架空的顧慮。”

“皇上爲葉三的事擔憂，臣妾倒有個法子，即讓葉三爲朝廷出力，而皇上的皇權還受不到威脅，就不知道皇上贊同不。”

“皇後有法子就姑且說說看，朕掂量掂量。”

“今天皇妹來找我了，看她的樣子心情很不好，說着說着話就抹眼淚了，心裏委屈。”

“哦？常德皇妹。唉，也難怪她委屈，當年嫁了驸馬都尉薛恒，沒出嫁驸馬就死了，還使民間對皇室的猜疑。今年都三十多了吧，比朕小不到一歲，皇家的公主就那麽難嫁嗎？”

“就是啊！聽說這次好不容易選了個驸馬爺還是個秃頭的醜八怪，能不讓常德委屈嗎？皇上見了也生氣，是不是有這回事？”

朱祁鎮在寝宮中聽錢皇後提到這件事，頓時就憤憤地道：“皇妹金枝玉葉，這些該死的市井小人，竟然欺騙皇家頭上來了！朕恨不得将他碎屍萬段！誅滅九族！淩遲處死！”

錢皇後沒想到朱祁鎮能恨成這樣，看着朱祁鎮臉上那令人膽寒的殺氣，她心裏也是一寒：“皇上，臣妾倒是有個主意，皇上看葉三怎麽樣？葉三可是皇上嘴裏的能臣，要重用葉三又怕他權力過大，如果常德公主嫁了葉三，那不就什麽都迎刃而解了？何況他們的年齡也相差不多，人也英俊。”

朱祁鎮愣了愣，随即明白了錢皇後的苦心。要說皇家嫁公主給葉三，葉三應該飛黃騰達才對，可偏偏唯獨大明公主，隻要是世家貴族或官場大員都不願意沾上。因爲在永樂朝，因爲驸馬梅殷的事成了千古奇冤（前文已經寫過），就在祖制中加了一條，驸馬爺整個家族都不準入仕幹涉朝政。本朝就有一位驸馬趙輝，整個家族都棄政從商。隻要是有點錢有點勢的家族，誰不希望族裏有人做官光宗耀祖？如果因爲某子弟娶了公主，整個家族都會受到牽連，所以族人娶公主是家族的大忌！祖制，驸馬族人不得入朝爲官，有官者罷免。祖制，在大明朝就是憲法，比律法還管用，還有權威，連皇帝都不能輕易破壞，否則就會遭到全天下人的抗拒。

錢皇後笑着對朱祁鎮道：“咱們大明公主，那是金枝玉葉，等葉三輔佐皇上清理完吏治，朝局穩定後，就算讓葉三休妻罷官，也是便宜他了不是？臣妾看就讓常德公主見見葉三，說不定還真能促成一雙好事呢。”如果葉三在錢皇後的寝宮中聽到這番話，不知道能理解錢皇後的一番好意，還是恨不得掐死錢皇後。

朱祁鎮聽了錢皇後的主意後很是懊惱：“朕的诏書已下，驸馬已定，如何反悔？”

錢皇後笑道：“既定驸馬乃市井小民，皇上要他死還不是和捏死一隻螞蟻一樣容易嗎？”

朱祁鎮沉吟許久，他是明白錢皇後的意思。诏書已下，天下皆知，皇家要悔婚就會對聲譽造成不利的輿情，朱祁鎮心裏面還是多少有一點皇妹的位置，卻還完全沒有重要到要拿損傷皇家聲譽做代價的程度。但是皇妹還沒有正式成親，這時候如果那個醜驸馬病死或出什麽意外，也就怪不得皇家了。

朱祁鎮心裏又想了一想，搖搖頭道：“這事兒不能輕舉妄動，皇家受天下矚目，有點什麽事兒，臣民都會多般猜測，如果處理不當，反而會害了皇妹。那市井小人如果死了，外面的人肯定會胡亂猜想，說是咱們殺的。因爲天子對驸馬的條件不滿意，就殺掉，以後誰還敢應征驸馬？稍微好一點的人家都會極力避禍，本來驸馬就難選，這樣一來，豈不是搬起石頭砸自己的腳，讓皇妹孤苦終老？”

錢皇後哀歎了一聲：“就是可憐了金枝玉葉的常德公主。”

朱祁鎮見錢皇後哀歎出聲，心裏很不是滋味，他做什麽事都希望錢皇後能心情愉悅：“皇後不必苦惱，朕已經決定盡快辦好皇妹的事。既然這樣決定做了，那麽就做得要幹淨徹底，連朝堂上那幫和朕做對的也一起做了，朕決心重整吏治，啓用葉三。”

朱祁鎮就在錢皇後的寝宮，在錢皇後的枕頭邊上做出了天順年間最重要的決定。

一個月以後，瓦刺終于退出關外。大明朝京師、薊州、一直到山東一帶遭受了慘重損失，不僅财産被搶劫無數，人口也被劫掠數萬計。京師保衛戰無疑是成功的，但是這場戰争中的此消彼長顯而易見。戰争結束，葉三很快就主動交出兵權，以免遭人诟病。眼見曹吉祥宦官集團的執政效果就是這個樣子，朝野憤怒，輿情對曹吉祥十分不利。戰後的朝廷内部孕育着一場暴風雨。朱祁鎮以葉三的功勞，下旨讓罷了王翺在戶部的兼職，讓葉三補戶部尚書的缺，并提出要增補閣臣。很顯然，皇上看到葉三在内閣隻是個打雜的，這次很明顯的意思是讓葉三做内閣首輔。葉三就任戶部尚書一職，是皇帝直接下旨，沒有經過内閣拟票，也就是中旨，這種升遷原本是要受到文官集團鄙視的，但是現在這種情況有些詭異。勳親貴族都站在葉三那一邊，因爲相比曹吉祥執政無法保障他們的利益，也許換一些人情況會好點，還有朝中許多大臣都表示支持葉三。以葉三的資曆，居然有很多人支持他進入内閣，将成爲大明朝資曆最淺的内閣大臣之一。

一切反常情況都暗示着朝局的不穩定，況且朱祁鎮還做出了一件令朝臣刮目相看，令兵部尚書石亨痛心疾首的重要決策。（未完待續）