葉三越是這樣說，覃力鵬越是害怕，就像一個溺水的人，有根稻草他都會死命地抓住。因爲他實在擔心另一件事，果然又聽得葉三說道：“朕想問你的是另一件事……”說到這裏，葉三輕輕偏了偏頭，身邊的太監宮女忙退出了房間，那個李随喜安排的小太監也出去了。這時覃力鵬大汗淋漓地顫聲說道：“皇爺問什麽，奴才一定知無不言，言無不盡。”
葉三把玩着手裏的茶杯暖着手，看着覃力鵬道：“那個戶部官員剛回京師，你一個乾清宮執事對他有什麽價值，他送銀子給你爲了什麽？”覃力鵬愣了一愣，沒有馬上回答，突然聽得哐當一聲，皇帝好像提起了寶劍，他頓時吓了一大跳，又聽得皇帝聲色俱厲地悶喝道：“說！”這時覃力鵬不敢再有半點猶豫，急忙說道：“是，是，奴才說，戶部等人想要聚寶盆。”
“聚寶盆？”葉三用手指輕輕磕着禦案，冷冷地說道，“是不是我大民國數省缺糧，數百萬甲士嗷嗷待哺，想用聚寶盆變出點銀子出來啊？荒唐！”覃力鵬頓時感覺身上一冷，一股無形的殺氣籠罩在他的周圍，讓他渾身惡寒。他急忙磕頭如搗蒜，額頭上很快就血肉模糊。
垂在禦案下邊的暗金色桌布仿佛在無風而動，猶如驚雷之前那不祥的征兆，殺氣騰騰，萬物都要凋零一般。覃力鵬被這種巨大的壓力壓得幾乎喘不過氣來，一種求生的本能讓他害怕到了極點。
“奴才罪該萬死，奴才一時糊塗，爲了貪一點小便宜，險些壞了皇爺的軍國大事，奴才……”
“好了。”葉三忽然又變得緩和起來，“你也太高看自己了，憑你們也想國家的寶物做交易？下去吧，以後好自爲之。”覃力鵬像抓到了一根稻草，擦了一下額頭的血迹忙道：“奴才告退。”說罷弓着身子急忙退出了西暖閣。
剛走出乾清宮，覃力鵬便聽有人輕輕喚道：“這邊。”他回頭一看，原來是尚銘，他就像又抓住了一根救命的稻草一樣急忙奔了過去。尚銘拉着他來到一個角落問道：“皇爺問些什麽？”
覃力鵬身上頓時一軟，突然之間就使不出一點力氣來了，軟倒在尚銘的面前，尚銘急忙扶住他，二人抱了個滿懷。尚銘感覺到懷裏的身體在簌簌發抖，又問道：“皇爺說什麽，能把你吓成這樣？”覃力鵬帶着哭腔道：“老祖宗，這次小的肯定完了。皇爺問戶部官員爲什麽要給小的送銀子，小的當時害怕隻好實話說他們想要聚寶盆，結果龍顔大怒……小的，小的聽見皇爺拿劍了，當時小的腦子裏就嗡地一聲，心道這下死定了，小的是從鬼門關裏走了一遭啊……”
尚銘立刻罵道：“沒出息的東西，這樣就能吓得軟了？尿褲子了沒？”覃力鵬聽得這句罵，心裏反而好受了許多，他敢發誓這輩子從來沒有聽過如此順耳的罵人話。随後又聽得尚銘說道：“别擔心，沒大事。那聚寶盆就是一個鐵疙瘩，皇爺也不一定放在心上。不過以後你弄銀子得小心點，有些銀子盡管弄，有些銀子燙手，一文錢也别貪，明白？”
“真……真的沒事？”覃力鵬怔怔地看着尚銘道：“皇爺不會懷疑咱們勾結外臣，把咱們往死裏整？”
“沒事。”尚銘白了他一眼道：“老夫這麽多年對你的教導真是白費了，你覃力鵬算什麽，值得皇爺懷疑你鬧騰出什麽亂子來？就是老夫又算什麽，如今朝廷從上到下多少人指着皇爺坐鎮保障他們的既得利益，何況還有百萬帶甲執銳的死士擁護皇爺，一般人能撼動得了？”
覃力鵬聽到這裏，臉上才稍稍恢複了點血色。尚銘又道：“司禮監的事兒，當然不能全是老夫的人管，得有其他人來盯着，就這麽簡單的一回事，戴懷恩不是又回來了嗎？你以爲他那司禮監秉筆是吃閑飯的？”覃力鵬道：“老祖宗是說皇爺不會幫着汪直那夥人整治咱們，隻想讓他們盯着咱們？”尚銘點了點頭道：“以後那個李随喜要來看批紅的奏章，你們也别攔着，讓他瞧便是。”
“是，老祖宗。”
尚銘仰起頭吸了口氣道：“汪直這夥人是想讓老夫漸漸失去皇爺的信任，取而代之，這點咱們也不得不防。敬事房那邊也不是有咱們的人麽，一會兒你去提醒一下，設法讓王淑妃（王素珍）多和皇爺親近親近，他老子王忠敏可是咱們的人。”
二人說了一會話，尚銘左右看了看，然後揮揮手讓覃力鵬下去辦事，然後就自個分開了。覃力鵬今兒被吓得不輕，凡事都變得小心翼翼起來，想着尚銘交代的事，便親自去找敬事房太監劉星權傳話。太監劉星權中等身材，就是肚皮特别圓，人有五十多歲了，在明朝就管翻牌子的事，算是個肥差，收了不少銀子。可大民國以後，他的油水就少了，因爲後宮由皇後唐甜統管，當今這位皇後可不是好惹的善主，他實在沒膽子瞎搗鼓那些弄錢的名堂。
覃力鵬找到劉星權之後便悄悄問起皇爺最近對王素珍怎麽樣，不料劉星權說道：“皇爺從來沒翻過牌子。”
“不會吧？皇爺就沒找過人侍寝？”覃力鵬愕然道。劉星權低聲道：“汪直那厮找了幾個宮女放在養心殿梢間内，每晚都是她們侍寝。”覃力鵬怒道：“汪直的膽子也太大了，宮女就能霸占皇爺？三位皇後娘娘就沒一人過問這事兒？”
“沒人過問。嚴皇後和薛皇後年歲大了，不過問也情有可原，唐皇後在後宮執掌六宮，她沒過問也不奇怪。您難道還不知道，汪直可是唐皇後跟前的紅人，這麽一來，不就随他汪直搗騰了？”
“這樣下去可不行，汪直那夥是步步緊*……劉公公，你經常在這裏邊走動，機會多些，尋個機會給王淑妃說一下，讓她多個心眼，設法親近親近皇爺，老祖宗這會兒的情況有些緊張了。”
後宮最有勢力的兩黨，唐甜和周太後走的比較近，另兩位皇後和各宮妃子關系不一般，總之這裏頭關系複雜，水比較深。這樣的狀況好像是傳統悠久了，搞小圈子内鬥古往今來大夥一向不亦樂乎，任何人想辦點什麽實事，不搞清楚理順暢這些關系還真是阻力重重。這後宮的明争暗鬥波及甚廣，從嫔妃到六局一司、從内閣到官場，都有影響。
這些事王淑珍身處葉家也不短時間了，可她的心思根本不放在這上面，一門心思想着如何能找到虐待她的人，她對那事兒樂此不疲，自然看不明白其中的明争暗鬥了，更别說還牽扯到外廷，總之她就是個沒心沒肺的人。她就喜歡别人虐待她，最好能把她整得死去活來的那種，可就是這樣，也會因爲父親王忠敏的緣故，身不由己地卷入其争鬥中。
要說以她的姿色和名聲，當然不是什麽好名聲，嫁給某個富商或者纨绔子弟當小妾是十分容易的，能嫁給葉三也是官場争鬥的犧牲品。實際上她是享受不到美好愛情，雖然是做小妾，衣食無憂，卻得不到葉三的寵愛。現在身處宮中，更是難得一見，不挖空心思勾心鬥角，還不孤獨老死在宮中。
當然，葉三在王淑珍心裏是個很不錯的男人，她打心眼兒裏喜歡。她住在東六宮之一的永和宮，就是一年前死了宮女和太監的那座永和宮，别人都不敢住，就是她感覺很刺激，非要住在那裏不可，也沒什麽人和她争，也沒什麽人敢在這裏随便走動，因此她在這裏鼓搗出什麽怪事來也就很少有人知道了。（未完待續）