這個冬天一直沒有下雪，而且那個男人也是一直都沒有回來。
因爲當家的男人不在家的緣故，大夥兒都提不起興緻，所以這除夕團圓飯吃在嘴裏也就如同嚼蠟，最後草草的散了席。
那重金請來的戲班子，尚還在朱府大院裏搭台唱戲，頗爲熱鬧，可老祖宗這時候卻說她身子累，有些倦乏，客套幾句過後便提前退場回屋休息了。
大太太孫氏咳嗽着起身作陪，也随老祖宗一塊兒進屋歇着。
老祖宗這一走，使得剩下的朱家兒媳婦們更覺得不得勁兒，她們抱怨一番不得解，隻好不歡而散。
“這他媽哪是過年，居然一點年味兒都沒有。”
朱正春本還想着，要借着這次合家團圓的機會，與大家熟悉熟悉，親近親近，可不想最後竟是這樣潦草收尾，而他也不過是與大家簡簡單單打了個照面罷了。
在這其間，四姨太趙氏領着正值豆蔻年華的女兒朱正蘭，先後向朱正春，七姨太徐氏，二姨太孔氏，還有五姨太劉氏發出邀請，她是想單獨約他們再另起一張桌子，備些菜肴吃酒聊天，也好叙叙感情。
七姨太徐氏自是極爲贊同，畢竟她在朱府裏就隻與四姨太趙氏走得最爲親密。
可二姨太孔氏卻是婉言推掉了，說是府中還有不少的大小事務都等着她來張羅，實在無暇落定。
五姨太劉氏見二姨太孔氏不會去，她也就毫無理由的搖了搖頭，算是回絕了。
我這五娘還真是朱府管家身後的一條跟屁蟲啊！
打趣的同時，朱正春也直言拒絕了，他的理由是：許久都沒有外出了，今兒個說什麽，我也得出去陪我那兩個小夥伴好好的熱鬧熱鬧。
鑒于朱正春在這段日子裏的絕佳表現，大家誰都沒攔着，隻是囑咐他早些回府。
“奇怪，我那人稱屬狐狸的六娘跑哪去了？”
準備離開的時候，朱正春起身向母親徐氏，幾位姨娘，還有姐姐們逐一行禮，就這樣挨個兒拜過去，他發現那位妖媚勾人的六姨太李氏竟然不在位子上，而且她的貼身丫鬟也是沒了蹤影。
顧不上那麽多，朱正春懷揣着一隻包袱出了門，可他并沒有去找萬大寶或是胡世良，而是徑直去了曹寡婦家。
或許，朱正春這輩子都難以忘懷，六歲那年的除夕夜裏，在他奔向曹寡婦家的那一路上，他是怎樣的迫不及待，以及在曹寡婦開門迎接的那一刹那，他又是怎樣的欣喜若狂。
“謝謝你還活着，謝謝你相信了我。”
将二姨太孔氏進縣城幫他準備的禮物，一股腦兒的塞在曹寡婦的懷裏之後，朱正春一步一肅容，緩緩地退到門外。
“你若相信，那就請深信。等着我…等着你的男人。”
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隔年入秋時節，那個男人還是沒有回來。
在二姨太孔氏當家的這段日子裏，朱正春的生活極爲規律，他上午在佛堂裏抄寫祖訓，下午則是跟着胡世良的父親，也就是那位精神矍铄的胡舉人，學習八股文，熟讀四書五經。
縱是這樣再怎麽枯燥乏味，縱是堂弟朱正文再怎麽取笑羞辱，可是朱正春仍舊堅持着三點一線式的作息。
隻是偶爾，心情煩躁的時候，他就會跑去朱江灣的堤壩上，遠遠望着曹寡婦的家。看着想着，他慢慢就舒服了許多。
眨眼過了初秋，大概是十月頭上的那幾天，朱正春依稀聽到了一陣槍聲。
沒過多久，那遙遠的槍聲竟傳到了湖南省城，并掀起了一場軒然大波。
很快，這件事一傳十十傳百，這就到了澧縣，到了朱家灣。
“聽說…長沙造反啦！”
老實的莊稼人不知道是應該高興，還是應該害怕，總之這個消息成了他們茶餘飯後的談資。
“這是有人在鬧革命呐，恐怕這天…真的是要變上一變了。”
胡舉人的喃喃自語，在朱正春的心底蕩起一陣微瀾，他感覺已經隐忍了好久好久的自己，終于又有一點手癢癢了。
趁着胡舉人打盹兒的空當，朱正春咔嚓一剪刀下去，剪了胡舉人那條背了近五十年的大辮子。
從那之後，朱正春就再也沒有踏入胡舉人的書屋，他的三點一線式生活就變成了兩點一線，一整天的時光，全都消磨在佛堂裏抄寫祖訓。
這一天，萬大寶跟着父親萬油子，把收上來的租子送到朱府，他趁人不注意，溜進了朱府西北角那偏僻的小院裏。
“嘿嘿，春哥。”
佛堂門口，萬大寶伏在門邊，一臉憨笑。
“大寶！你小子怎麽越來越胖了。”
朱正春擱下筆，拉着萬大寶到院子裏坐下，問道：“你找我什麽事，是不是那朱正文又在鬧騰？”
“你這老虎不出山，他那隻小猴子自然是越鬧膽兒越肥了。”
萬大寶氣鼓鼓的譏諷了兩句後，嘟着嘴問道：“春哥，那朱正文現在可是越來越橫了，你打算要忍到什麽時候？”
“我都不着急，你急什麽。”
朱正春咧嘴笑了笑，言有所指的說道：“大寶，你要知道這辛亥革命也不過才剛剛開始，我們這幫毛頭小兒可不能急着參合進去。”
萬大寶聽得雲裏霧裏，問道：“什麽辛亥革命？它與我們能扯上邊嗎？”
朱正春答非所問，說道：“按照胡舉人的話來講，這革命過後就要變天。既然要變天了，那我們就該未雨綢缪，提前做好準備。”
“春哥，我怎麽越聽越糊塗。”
萬大寶眉頭緊鎖，說道：“我不知道什麽革命，不過要變天的事倒還聽灣子裏的人說過，他們說長沙城裏有人在造反，可能新皇帝馬上就要登基了。”
朱正春好是無語的癟了癟嘴，沒有接話。
“對了還有呢！”
萬大寶兩眼瞪圓，說道：“聽他們說，這新皇帝很可能不準我們留辮子，不然就要殺頭。幸虧早幾年前我嫌背着辮子太累贅，就直接把它給剪了，後面也沒再留起來。”
“那我豈不是歪打正着，幫胡舉人解決了個大麻煩？”
朱正春有口無心，開了個玩笑。
“可不是嘛！”
萬大寶把這個玩笑當真了，他很認真的說道：“灣子裏的人都在誇獎春哥你，說你有先見之明，老早就料到了這一點。不過春哥，你都已經把阿良他爹的辮子給剪了，怎麽你自己卻還背着辮子不肯剪。”
“我這條辮子啊…”
朱正春想了想，說道：“我留着這條辮子的意義，可是非同尋常。這麽跟你說吧，我辮子在，那我家地契就在，要是我辮子沒了，那我家地契就跟着沒了。”
“你這辮子怎麽又跟你家的地契扯上關系了？”
萬大寶很是疑惑，他甚至開始懷疑，這春哥是不是在屋子裏憋了太久，結果把腦子給憋傻了。
“這你就不懂了吧。”
朱正春不想拿老族長那頑固的封建思想來解釋這件事，他想更直白一點，于是說道：“其實，看上我家地契的那些人，無時不刻不在等着我犯渾犯錯，而要是我現在剪了辮子，那就會正中他們下懷。所以啊，我就把我關在這裏，慢慢的跟他們耗，看誰耗得過誰。”
“我好像聽明白了。”
萬大寶撓着額角，說道：“當初我剪掉辮子的時候，整個朱家灣裏的人都看我不順眼，尤其是老族長。所以春哥你最好還是等老族長先把辮子剪了，你再來剪，這樣就不會有人敢說什麽了。”
“差不多…是這個意思吧。”
朱正春伸了個懶腰，說道：“大寶，實話跟你說了，我現在就是個烏龜王八孫子，任誰來我都不敢招惹，你能明白我的心情嗎？”
萬大寶重重的點點頭，說道：“君子報仇十年不晚，春哥你能忍成這樣，我萬大寶當真佩服你。不過春哥你不方便出手，不是還有我嗎？有什麽需要幫忙的，春哥你就盡管差遣，我萬大寶絕無二話。”
“你可别說，還真有要你幫忙的事。”
朱正春湊過去，對着萬大寶一陣耳語。
“雖然不知道春哥你要這些東西做什麽，可是我一定幫你弄來，你等着。”
萬大寶站起身拍拍屁股上的塵土，一溜煙的去了。
朱正春愣神半響，默默道了句。
“槍都響了，我的時代還會遠嗎？”