唐羽驚叫：“什麽，你說什麽？已經失蹤了兩個多月的劍聖獨孤求敗幾天前竟然現身在琅琊山頂峰？”

林放鶴确定地點了點頭。

“你爲何要這樣說？到底是怎麽回事？你快告訴我大人！”

“即使沒有憂天這張畫像，憑着那一手獨步天下的劍法，我也可以基本認定是他。”林放鶴擡頭望天，咬着嘴唇，竭力抑制心中的翻滾的浪潮，不使其噴薄欲出。半晌乃平靜地說：“至于……其中的委曲，告訴你，我現在也不十分清楚。唯一可以肯定的一點是，大劍師并沒有遇害，也沒有失去人身自由，他還安然的存在于人世間……”

“這簡直太不可思議了！”

“有什麽難于理解的？”

唐羽神色焦急，說：“自從十裏坡驿站失蹤案發生後，朝廷方面出動金吾虎贲二衛，應天府與刑部也相繼派出了大批人馬，在周圍幾十裏的險隘之地設卡盤查，并進行地毯式搜索，幾乎翻了個底朝天，卻沒有找到一點蛛絲馬迹。這就怪了，既然大劍師沒有被人綁架或擄掠，甚至還能自由往來，他爲什麽不主動站出來作個澄清呢？”

“也許他有不得已的苦衷。”

“赫赫有名，一劍縱橫天下的獨孤求敗，誰敢要挾于他？”唐羽略顯沮喪。

林放鶴面孔發青，歎息了一聲：“等你到了我這個年紀，就會明白勇敢不是莽撞，退避也未必全是貪生。所以蘇轼說，匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足爲勇也……”

“我還是不理解。就算大劍師不顧自己，起碼他也應該想一想那些不避風霜萬裏征途去西域雪山迎接他的一百多人的朝廷儀仗團？既然他安然無事，那些人呢，是死還是活，怎麽看不到他們出現？”

林放鶴頭腦中疑雲彌漫，再不吭聲。

唐羽見他不說話，又征詢道：“現在看來，罪犯的目的可能隻有一個，就是千方百計阻止獨孤劍師進京。那他們又怕什麽呢？怕獨孤求敗谒見皇上，道出實情，還是怕全國劍術大賽如期召開，會對這些人有所妨礙？”

林放鶴仍然沒說話，眼睛卻盯向了此時迷蒙在松林間、高崖上和深谷中的一片茫茫白霧，霧氣回旋流蕩，綿綿不絕。他說：“我們身子浮在霧中，視線迷失在霧裏，還能指望看清什麽？”

“大人——”

“好了，唐羽，咱們下山去吧。再晚天就黑了。”林放鶴一面走下石台，一面吩咐說：“盡快趕到滁州府衙，看看程捕頭他們那邊怎麽樣了？隻有詳盡、系統、廣泛地掌握了背景材料，才能采取刻不容緩的果斷行動！斬斷魔爪，大白案情……”

唐羽胸中存着疑慮，不情願地随着邁下了巨石，同林放鶴轉上了羊腸小道，一徑下山。雙雙經過醉翁亭和釀泉時也不停留，一直來到山口拴馬處，坐騎俱在。兩個人解開缰繩，扳鞍上馬，順手抽了兩鞭子，馬兒撒開四蹄奔跑。

不一會即來到寬闊平坦的官道上。

夕陽西下，四野清涼。二人正自不緊不慢地往前趕路，忽然身後馳上來兩騎快馬，馬上人一身勁裝，背後插着一面三角小旗，從身旁掠過，絕塵而去，對于他們兩個，連正眼也不瞧一瞧。林放鶴略有些詫異：“龍飛镖局的趟子手，這麽晚了爲何還要經此路過？”

唐羽心裏一動，脫口而出：“龍飛镖局，那不是昔年三劍客之一大镖師龍在田在京城創辦的第一大镖局嗎？”

“半點不錯。”

話聲未了，後邊又是塵煙大起，十餘匹健馬也随後趕上朝這邊沖來。轉眼間堪堪就到，來至近前，左右一分，把兩個人夾在中間，唿哨而過！眼見跑出了有五六丈遠，忽而一個人急馳之下，突然勒住馬，棗紅馬嘶吼一聲，人立而起。這人騎術精熟，一撥馬頭，抱拳高聲說：“那邊馬上之人可是刑部左侍郎林大人嗎？”

此人約有五十多歲，身軀壯大，披一件玄青色鬥篷。圓頂紗冠下一張紫紅面龐，胡須半白，雙目深邃。不是别個，正是龍飛镖局總镖師龍在田！

林放鶴眨了眨眼，笑道：“我道是誰，不料竟是鼎鼎大名的龍老镖師，怪不得身手矯健，不減當年？”

“老夫老矣，空有一腔熱血，身子骨确是不行了。”口中嗟歎，目光一閃，仍然如紫電青霜，威懾群雄。

林放鶴客氣已畢，問：“天色将晚，龍镖師還要匆忙趕往滁州，想必是有什麽要緊之事吧？”