她說着就喊了她孫子來，年紀不大，看着和剛才那小混蛋差不多。“你爸爸那副手套呢？”老婆婆問，“我今天看你拿走了。拿過來。”

男孩沒應聲，他手插在口袋裏，一動不動。老婆婆突然生氣了：“拿出來！”

他這才戰戰兢兢掏了副手套出來，色彩斑斓，沾着的染料有的還濕乎乎。我還看到他手腕上似乎也塗了些染料，有微弱的熒光從袖口露出來。老婆婆徹底氣極了，一巴掌就抽了上去。

“我叫你不學好，還跟那幫瘋小子鬼混。微光，微光，毒藥你還碰！”

“我都說了好多次了，這不是微光！”

“你還頂嘴！”

老婆婆又打了他一下，小男孩哭了出來，那副手套掉在地上。

該打。我俯身撿起手套來，想勸兩句，突然覺得哪裏不對。握着這副沾了不少塗料的手套，我卻沒有感覺到任何魔法能量。

有點納悶。展開手套反複看看，指尖來回劃兩下，還是毫無感覺。我不死心，試了一下，一點金色光芒亮起又消逝，什麽反應都沒有。

還真不是微光。我趕緊拉住老婆婆。“他沒說謊，這就是普通的染料。”我說。

“你看！”哭得坐在地上的小男孩立刻嚷出來：“我說了真不是！”

老婆婆挺納悶，她看看我。“不是？”

“微光是科技魔法産物，但這是普通的化學合成物。”我答，順便拉過小男孩的胳膊，在他手腕上輕輕一劃，确認無誤。“這就是種普通紋身染料，做得像微光。”

而且做得挺像，看着根本分不出來。小男孩爬起來躲到我身後，一臉憤懑望着老婆婆，“我說了不是。”他又重複道。

“好好好。”老婆婆拉過他輕輕拍了兩下，“奶奶錯了，對不起。去，拿紙筆來算賬。”

那個小男孩跑去了一旁一個小棚屋裏面。老婆婆又很小心地問我：“真的不是微光？”

一片又破又亂的棚屋間，這位衣衫褴褛的老婆婆，弓着腰，滿臉皺紋，使勁擡頭盯着我，眼神無比認真。一瞬間我想，萬幸不用答一個是字，否則太殘忍。

“我對微光過敏。真的微光我碰一下都難受，這個完全沒感覺，絕對不是。”

我回答她的問話，用我能想到的最認真的語氣和目光，以及一點點添油加醋但會更有說服力的謊話。她聽完，緊繃的神情終于松懈下來，我看到她眼角展開的笑容。

“那就太好了。他還是個小孩子，這麽小。要是再染上微光的瘾，我真不知道日子怎麽過。”老婆婆說，“這裏好多人都染上了微光。本來日子就難過，他們——”

她沒說下去，我也不知如何接話，隻好看看四周。她家生活拮據，完全看得到。其實這一整片貧民區都是這樣，比蜂巢市場還窮得多。我還看到地攤邊擺着個小破瓦罐，裏面的水渾濁不堪。

祖安的地下水是不能喝的，因爲極其嚴重的工業污染，即使做污水處理都沒用。也有謠言說這水喝多了會讓生物進化，圖奇就是例子。但祖安老鼠何止千千萬，多少隻裏面才突然跳出來個圖奇，還是精神不太正常的那種。

事實上，整個地下水系都被重金屬和各種有毒成分染成了綠色，喝這種水根本就是玩命。然而幹淨的水不是誰都付得起。窮人用處理過的廉價中水，富人則買從皮爾特沃夫和艾歐尼亞進口的清水。而這老婆婆地攤上的瓦罐裏，恐怕連中水都不是。

“您就喝這個？”我指着那個瓦罐問。

“髒，是不是？”老婆婆拿起瓦罐，“都知道髒，也隻能湊合。不過我們有這個。”

她說着摸出個小紙包，打開來，裏面是幾個小藥片。“把這個扔進去，就幹淨點。窮人的寶貝。”

大概是碘片或明礬之類的東西。我想看看，拿起一片卻吓了一跳。剛剛的微光是假的，可這東西是貨真價實的科技魔法産物，捏在指尖上能感覺到微弱的能量流動。我問老婆婆這是什麽成分，老婆婆搖搖頭，不知道。

“定期就有人過來給我們發點。放在水裏，水就能喝了。挺好用。”她說。

不知哪位這麽好心，但我第一直覺是這事有詐。畢竟是祖安，以往的糟糕印象加上被連着坑到現在，我已經對這個城市有了偏見。

“我能拿一片嗎？多付您一點錢。”我說。

她點點頭，撕了點紙包好一枚藥片。小男孩這會兒拿着紙筆回來了。老婆婆給他念數，他就一點點寫在紙上，然後算個總價。手套沒算錢，藥片也沒算，連最後的零頭都抹了才報給我。我翻出自己壓箱底的錢，零頭添整再加上一部分，再給她，她還不要。

祖安也有不奸商不混蛋的人。但如果這些人恰恰因此過得遠不如奸商富足，卻比混蛋還凄慘，這城市就真是爛到家了。沒救。

“聽我說，我想拜托您幫個忙。”

我解下身上兩柄劍，再放下背包。各種證件，合同，還有那兩枚符文取出來，加上莎草紙信封，左塞塞右塞塞，口袋全滿。剩下的東西都留在背包裏。

“錢是付您的保管費，這兩柄劍和這個包放在您這兒，我得趕緊去幹活。您要是能幫我存到——最晚明天中午，我還會再付您一點錢。但是這些東西您千萬保存好。尤其這兩柄劍。”

老婆婆這才把銀币收下，東西也接過去。“放心吧。”她說，“丢了我也不能丢了你的東西。”

耽誤了不少時間，現在得快點。我和老婆婆道了謝，轉身繼續上路。這一片實在有點窮，都是棚屋，沒有可以爬的房頂也就沒近路可走。我找好方向，在巷子中一通狂奔。路邊有不少像剛剛那個小男孩一樣大的小孩子，三五成群在一起玩。他們身上也都有那種塗料，不是微光而同樣漂亮又神秘。

也不錯，祖安人喜歡紋身，人盡皆知。沒有毒性的塗料加上他們特别的想象力，塗在身上的花紋其實也挺有趣。一個小孩子正拿着個小瓶想倒一點塗料出來，沒拿穩，手一晃，小瓶滑落。我一步沖上去接住再塞回他手裏，轉身接着跑。

一分一秒都不能浪費。我沒時間了。

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