寶钗實在不知道該說些什麽。
黛玉的确提醒過她許多次，每次她聽見，也的确總要提醒自己，以後不要再犯，可是每一次提醒之後不必兩天，她的舉止中又不知不覺地要帶出那股舐犢老牛、母雞護雛般的姿态，無論黛玉是看書看久了也好，午睡睡多了也好，她總是不自覺地就要去擔心，不自覺地就想要管一管。甚至有時候兩人走路，見了一顆石頭子兒，寶钗都要怕這石頭絆住了黛玉，不知不覺就要讓黛玉挪到離石子遠的那頭，或者自己先悄悄将那塊石頭踢開。
有時候寶钗暗暗反思，都覺得自己有些太過了。不說黛玉天性裏就比常人要聰慧敏銳，縱是個普通人，到了黛玉這樣半大的年紀，也要開始自己操心事情，不必家裏這樣那樣的約束了。可她的心裏，盡管與黛玉夜夜行那成人之事，盡管也裝模作樣的與她談論一家一族之興亡，謀劃着常人不能謀劃之事，卻總還将她當做一個小孩子那般，一如這輩子初見之時。
寶钗從未有過這樣強烈的情緒。上輩子她對寶玉的喜歡輕易地就被壓抑在禮法和姐妹感情之下，哪怕最後成親，她與寶玉之間，也沒有像現在這樣複雜而強烈的感情，她對寶玉沒有這樣濃烈的保護的*，關心他的寒溫，卻從不會擔心他今天心情不好，該穿件嫩黃柳綠的沖沖這樣郁氣，也不會焦慮他的衣裳縫裏繡的是不是他喜歡的花兒，每朵花兒上用的線是不是都是舒适而體面的那款，挂念他的饑飽，卻不會擔心他是否在本該用棗泥餅的時節吃了一塊豬油糕，或是吃到蘇州點心，會不會又開始想念他的老父親。
她與黛玉之間差的着整整一輩子，這一輩子并不單單是年紀上的差距，還有閱曆和心智。黛玉始終是個沒經曆過大風浪的小女孩兒，年紀輕輕，聰明伶俐，許多事情看得不如她透，然而在黛玉眼裏，她們分明就隻是同齡的姑娘，偶然兩情相悅，許下一生一世，也知道以後一定會面臨波折，卻從未真正體會過這些波折是多麽險惡、多麽令人絕望。
每次同黛玉在一起的時候，寶钗都覺得自己隻有一半是情人，另外一半，卻更像是一個母親。她放縱自己扮演着這亦母亦姐的角色，結果生出一股瘋狂的要控制黛玉的執念，這執念像是一顆惡種，紮根在她心上，曆經她兩的感情澆灌，慢慢地發芽、開花、結子。
寶钗想她終究是老了，經曆了一輩子那樣的事，慢慢地老了、遲鈍了、偏執了，然而她的行爲又的的确确像是一個魯莽的年輕人，總安慰着自己要下回改，到了下回，卻又抑制不住地要再犯，于是一次又一次循環，雖未緻大錯，卻着實傷了黛玉的心。
“我一開始…的确是如我們商定的那樣，想要從細微處入手的。”寶钗長歎一口氣，慢慢道，“可是後來，我發覺這樣實在太慢了。而且，分家也好，不分也好，說到底，有賢德宮這位娘娘在，大老爺他…就不會同意的，而等到娘娘過世，那時候又已經晚了…所以，我另外想了個法子，做了一些事，但是，沒有告訴你。”她擡着頭看黛玉，看着這張至爲熟悉，又至爲陌生的臉，這張臉雖然還帶着稚嫩，眼神裏卻分明已經是大人了：“其實我也幾次想要同你說了，可是後來…後來，我總覺得此事過于冒險，萬一不成，萬一不成，恐怕…會帶累你。”
“所以你就甯可不告訴我，自己去冒這個險？”
寶钗連嘴唇都哆嗦起來，慢慢閉上眼，點了點頭。承認自己錯了固然難過，更難過的，竟是她此刻想到的還是如何不讓黛玉卷進來。
“你不要這副樣子。”黛玉看見寶钗顫抖的身軀，長長地歎了一口氣，她本來是極生氣的，可是看見寶钗，忽然這生氣不知道爲何又變成了一股心灰意冷——隻要看見寶钗那張青白的臉，她就覺得整個心都軟了，什麽話都說不出來，什麽怨氣，最後都隻變成一聲歎息，然而黛玉心裏又極清楚，她這樣的妥協是短暫的，她心疼寶钗，暫時地不想計較，可是那股怨氣并沒有随着歎息歎出去，這股怨氣會壓在心底，慢慢聚集，就看何時發出來。
她想寶钗是明白這一點的，可是不知道爲什麽，寶钗就是不肯改！她說了一次又一次，再三再四地告誡，寶钗卻總是一面應着，一面又死不悔改。黛玉的眼裏又慢慢地蓄起了淚水，她想兩人相知相愛，自然是極其貼心的，正如她兩個平常商量事情，隻要點一句，互相就該明白了，寶钗那樣聰明的人，爲什麽偏偏就不明白她的心呢！她有時候甚至想，寶钗并不是真的不明白，但是順着這念頭在想下去，下面就該帶出不得了的心思了，所以黛玉總是不許自己再深想下去，可是人就是這麽怪，越不讓自己想，越是抑制不住地要去想，而越想下去，就越覺得糟糕。
黛玉的眼淚又開始撲簌簌地落下了，這回寶钗沒有攔她，因爲寶钗自己也開始無聲哭泣。
兩人就這麽對着哭到月上中天，紫鵑悄悄進來，勸道：“姑娘們還是早些歇吧。”才慢慢地起身，互相看了一眼，寶钗直直地出去，黛玉則直直地回裏屋了。
鳳姐清醒過來，身子還有些虛弱，賈琏尤可，一頭忙着馬英娘，一頭才牽挂起鳳姐，倒是平兒如同撿了寶貝一般，守着她噓寒問暖，寸步不離，比平日更加倍貼心。
鳳姐本來見賈琏體貼，還有些回心轉意，如今見平兒的作态，頓時又把他比到地底下去了，又想起馬英娘，心内深恨，隻是她如今也學得乖了，叫平兒扶着她，親自走去看了一次，那馬英娘見鳳姐來了，唬得如抖篩一般，一語未發，先是流淚，鳳姐倒不似從前那般溫言軟語，遠遠見她要跪拜，就喝道：“快把她扶着！”見左把她扶住不讓她拜了，方罵道：“你們怎麽一點規矩都不知道，她是有身子的人了，和别人能一樣麽？以後誰來了都不許叫她拜，出了事，你們擔不起！”那左右的丫頭婆子具是心頭一凜，想起這位二奶奶的脾氣，再想起這府裏的上下尊卑，果然唯唯諾諾，悉心照顧，不敢叫馬英娘再多動了半分。
鳳姐見左右還算服帖，微一點頭，坐到主座道：“論理我不該在這時候來教訓你，隻是你進來得匆忙，也無人教導你規矩，所以我要先來和你說一次。你如今肚子裏懷的，無論男女，都是這府裏的小主子，若是順利長成，女配人家，男分家财，以後都少不了你的好處，所以你的安慰榮辱，都系在這一胎上面，你要記好。”
馬英娘顫巍巍應了是，鳳姐又道：“不過你也不要多想，你肚子裏的是主子，不代表你是主子，趙姨娘你見了麽？環兄弟是她生的，她的分例還不是與周姨娘的一樣，照舊是要在太太跟前伺候茶水傳喚，兒女照舊是歸太太養的。以後你生了孩子，也照舊是這樣的例…你明白麽？”
馬英娘的臉色漸漸消沉起來，低着頭道：“…是。”
鳳姐見她怯弱不勝之态，滿臉冷笑，起身正要走，忽聽外頭報：“二爺來了。”話音才落，隻見賈琏飛快地從外面進來，見了鳳姐就笑道：“奶奶身子還沒大好，怎麽就出來走動了？外頭風還冷呢，吹着了不是頑的。”
鳳姐白他一眼道：“你來得剛好，我方才将府裏的規矩和她大略說了，連這些奴才也教訓了一通，叫他們要好好伺候馬姨娘和她肚子裏的孩子，你在這裏做個見證，不要以後又怪我沒管她。”
賈琏見她這般說，反而安了心，笑嘻嘻道：“你說過的，我再說，那你成什麽了呢？”
鳳姐哼了一聲，道：“我乏了，先回去。”
賈琏忙道：“我送你。”一手搭着鳳姐，鳳姐将他手拍開，搭着平兒，賈琏依舊笑嘻嘻的，送她進了屋，才出來問馬英娘跟前的婆子道：“你二奶奶剛才說了什麽？”
那婆子一五一十地說了，賈琏聽了，越發安心，也沒再進去見馬英娘，自出去尋賈珍喝酒去了。
平兒等四下無人的時候，才悄悄問鳳姐道：“奶奶怎麽忽然對她這麽好起來了？難道還真的要叫她把孩子生下來不成？”
鳳姐冷笑道：“一般懷孕，不上兩個月，哪個郎中敢确診的？”
平兒一驚，伸手捂住了嘴。
鳳姐道：“那時候賈老二還在外面，又從哪裏和她去生孩子去？”
平兒道：“這是咱們家相熟的郎中，怕是…不會說假話吧？許是醫術特别高明，早些時候就能診出來也說不定。”
鳳姐道：“别人能這麽說，你卻不能這麽說。”
平兒忽然明白了她的意思，道：“奶奶…是無論此事是真是假，都做成真的？”
鳳姐冷哼一聲，道：“都未必等到我動手，她這胎坐不坐得穩先另說，就算坐穩了，平平安安生下來，母子皆存，那又怎地？就算長大了，大不了和老三一個樣兒，庶出的兒女，還能翻得出花兒來麽！”
平兒嗫嚅半晌，沒好開口問她萬一她養不出兒子的話。
鳳姐見她模樣，笑着安慰道：“你放心，他是個沒長性的，待妾室如此，待兒女必也是如此，就算以後我生不出來，這麽些個妾生的兒子，哪個不是喊我做娘！生是她們生，養可不一定是她們養。”
平兒見鳳姐忽然轉了性子，對賈琏之事如此豁達，不複從前那般計較，不知怎地，鼻梁一酸。
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