永元六月八日，太後千秋節來至。

皇宮内一派喜氣，從長樂宮的正門，鋪上一條百丈長的紅地壽字花盆毯直通向永壽殿，宮人踩在上面來來往往，爲千秋節的盛筵作準備。

當日作鼓五聲後，皇上領攜衆後妃與朝臣于前殿拜訪太後，在鼓樂齊鳴中太後穩坐在鸾鳳雕花紫檀座上，接受着天子與萬民參拜。沈淑昭藏于後閣内，她和太後的其他宮人在此等候，默默注視着鲛绡寶羅帳外所有人的舉動。

随後衆人開始進獻壽禮，壽禮中多爲玉器、織繡、奇異花卉等精美的壽品，寓意多擇“萬壽無疆、洪福滔天”的含義。獻畢後，皇上又親自拿上一件以絲織成且被金鏡绶帶點綴的承露囊，向太後恭敬道：“兒臣祝母後千秋無極，最後獻此薄禮望搏母後歡心。”

太後接過它，将絲綢囊解開，頓時裏面的物體金碧透亮，光熠映得她周遭如同帶顯天光。沈淑昭屏住呼吸，她不敢相信——皇上，他竟然給了太後刻印的假玉印！隻見那貴物以金黃玉雕刻其身，用獨角獸爲圖章紐，獸口微張，四肢各關節部位飾渦紋，神似太後之前的玉玺，卻又并非全像！

“天子他……”沈淑昭情不自禁念了出聲，最後她還是忍下了即将脫口而出的話。天子他的心思是最把握不定的，收回了太後心心念的玉玺，又複而在她生辰上還了一個玉印，隻要他一道封旨下去，無權的玉印又可立即有權！誰又能擔保現在的這塊禦寶就是死物？她望向衆臣，果不其然蕭丞相和陳太尉臉色大爲難堪。

太後喜極而泣，擁住皇上：“吾兒懂事了，哀家甚感欣慰！哀家如今隻願你能穩下江山，施懷雄圖大略，莫聽奸人所言，哀家便覺安心了！”

“母後自抱養兒臣來含辛茹苦數年，實在無以回報恩情，自覺慚愧。今聞母後謹言，必定銘記于心。”

說完母子相抱，場面動人。

沈淑昭回頭對着那個提着筆還對玉印感到驚愣的史官說道：“愣着作甚？趕緊記下。”

史官方才回過神來，下筆記錄下此刻。沈淑昭走上前去，看到“天子太後接泣”的字句便不看了。

史記記錄的都是爲當權者所發言，總有一天，她會讓史官在這一段話後面再加上這麽一句話——“席間，蕭氏面色有異”，隻要這一句話，便足夠讓蕭家在後史裏更加打上反臣的形象，更何況……這還是事實。

長公主衛央在台下見之落淚：“母後待皇上視如己出，數十年來慈仁賢德，如今北匈奴危機已解，看來唯有家和萬興，才能國事安康啊。”

中常将郭舉在一旁附和：“聖上明君，以孝治後宮，以賢治江山，衛朝實乃有望複興！”

沈淑昭仔細打量着這個說話的人，他看起來還很年輕，卻做着替皇上傳達召書和統理文書的職位，她覺得此人在朝中分量一定不輕。

衛央是爲太後說話，而他是爲皇上說話，于是她深信今日大殿上的種種之舉都是皇上太後有備而來。

下台的人說完以後，史官又低頭拿筆記下這感人肺腑的場面，獻壽禮和拜見結束後，沈淑昭上前和宮人一起虛扶着太後下來。太後滿面春光，看起來皇上這樣做很合她心意。

“你剛才應該都在奉禮時認識了一圈妃嫔和朝臣了吧，記住他們的身份和臉，以後對你大爲有用。”太後拍拍她的手背，“你先回去侍奉你長姐，晚宴之事更爲重要。”

沈淑昭稱是後送别太後，待太後一離開，她馬上回頭去找衛央。在人來人往的身影之中，她在散去的人群裏逆行而走，終于一抹熟悉的高挑背影出現在眼前，沈淑昭連忙小碎步走了過去，對着衛央輕叫道：“長公主！”

衛央轉過身，溫柔似水的目光落在她的身上。而在衛央的對面，正是許久不見的良嫔。

“二小姐，好久未見了。”良嫔柔聲開口。

衛央笑道：“你怎在這？孤以爲你和你長姐在一起。”

沈淑昭聽後面頰微紅，半天不敢把心裏話說出來。臣女，隻是想見見你而已……她在心裏默默地喃喃着。

“呀，”良嫔打趣道，“宮裏人都道長公主殿下和二小姐表姐妹情深，現在來看果不其然。”

衛央轉頭看着她：“爲何如此說？”

良嫔笑了笑：“二小姐是太後身邊的大紅人，平常都是跟在太後身邊的，這次應該也是太後帶她過來的。可是太後都走了，二小姐還留在這裏，出來找的第一個人便是長公主，能不見得感情好嗎？”

無心之話讓二人都雙雙愣住，随後沈淑昭趕緊輕咳了一聲：“我……咳，其實臣女不過是……”

衛央輕輕使力将她攬了過來，讓她的頭貼在自己的側顔，然後衛央在她耳旁吐字道：“不過什麽？難道良嫔說的不、對、嗎？”

沈淑昭根本無心掙紮，臉紅通透，良嫔看着她這副欲拒還迎的模樣，愣了一下，并不明其所以然。

“臣女找公主是有事的……”她無力低聲道。

“何事？”

“這事就是……”

沈淑昭發現隻要一遇上衛央，她再能言善道的舌頭也像打了結似的，對上她那雙總是直勾勾的眼睛，總覺得自己氣場都弱了半分。

“你啊，”衛央歎了口氣，擡指點了點她的額頭，“孤和良嫔現在還要去拜見皇上，你還是先回去吧。”

然後她背身離開，良嫔掏出手絹輕掩嘴角，别有意思地擡眉望了沈淑昭一眼，接着緊跟着衛央一同離開。

沈淑昭在她們身後怔怔地看着兩人遠去，見得兩位美人背影娉婷，而衛央的如瀑青絲散亂在細肩上，每走一步都如行在靜水上般淩厲平靜，武功底子昭然若現，渾然不似身旁走得柔弱的良嫔。

她看愣了……

回憶間湧起初吻的那天，恍若做了一場夢。

就這樣一直看着衛央走遠，好久都沒回過神來，腦海裏出浮現衛央蜻蜓點水吻住她唇畔的時刻，她陷入沉思間，一個小宦官見着沈淑昭久站不走，他好奇瞅了瞅門口，才清清嗓子，上前恭敬問道：“沈……沈二小姐？”

卻不料沈淑昭回頭惡狠狠地瞪了他一眼，他心裏一緊，想着自己沒作何得罪之事啊？但是沈淑昭什麽也沒什麽說，隻是把她氣得臉通紅，甩袖轉身離開，腳步匆匆逃也似的走遠了前殿，留下這個小宦官一臉莫名。

沈二小姐這是生的什麽氣，惹得耳根都紅完了？

不一會兒，沈淑昭回到了清蓮閣，所有宮女都聽太後命令垂首安分地伺候在沈莊昭的身旁。她走近，看到宮女正用犀角碧玉梳爲沈莊昭梳起百花髻，并在她鬓下留一發尾，這種反绾鬓多爲宮妃、貴族女流所好用，而未出閣的少女則需在反绾的髻下留一發尾，使其垂在肩後，稱爲“燕尾”。

長姐沈莊昭看到鏡面角落旁的沈淑昭，翠微眉輕輕擡起，慵懶的發絲此時落在她的肩上，更增添一分多情朦胧的婉柔氣蘊。“二妹，你爲何而來？”

沈淑昭道：“太後令我今日多待在你身旁。”

身邊宮女爲沈莊昭的發鬟上插上一支珍珠玲珑八寶簪，她扶了扶簪子：“我已囑咐好了所有事，實在不需二妹還勞心費力。”

沈淑昭忍下好性道：“你隻管生辰宴面見聖上便是。”

“好笑，難不成我眼裏隻在乎宴席就行了嗎？”說完，沈莊昭自知失語，周圍爲她梳妝的宮女皆停頓了一下手裏的動作，她于是回頭道：“你們先退下。”

等其他人散至屋外，她站起來，身上的珠玉作響，沈淑昭看着她一步步走來，然後昂頭注視着自己：“隻要我在，你永遠不會當上皇妃。不論你在太後身邊說些什麽，和長公主走得有多親近，我永遠都是第一個。”

沈淑昭冷眼看她：“第一個可不一定永遠都有好事。”

“沈淑昭，我永遠不懂你。”

“我不需要你懂。”

沈莊昭笑了一聲：“好。那我也不需要再去懂你。”

而沈淑昭也不理會她，她轉身欲要離開時說：“既然你不願我在此地，那我便離開。”推開門的瞬間，她似想起了什麽，放在門上的手變得有些遲疑，眼前出現了自己前世進宮步入黑暗的那一天，宮内與前朝形勢亂得一塌糊塗，所有人之間利益交錯，牽一發而動全身，蕭家的人是不會停手的，不論是政治上還是後宮裏，一切陰謀永遠亂如麻的接踵而至。十六年的朝夕相處，盡管她們之間永遠冷面相向，然而此時此刻她也不知心裏此時是何複雜滋味，想到可能的危險，于是她轉過身去對着沈莊昭陰郁說道：“……長姐，你保重。”

“保重？”沈莊昭詫異，

一句輕描淡寫話，全是冰冷的情感。

沈莊昭将一雙美麗眸子不解地望向她，而此刻在她二妹沈淑昭的眼裏含了一層辨不明的複雜意味，猜不透，無法揣度的寒涼，如薄冰下的暗海，令她深感不解。

沈莊昭什麽也沒說，就這樣眼睜睜看着她走了。

沈淑昭走出了東廂房，天空澄澈，皇宮的天空比在沈府擡頭時看到的四角宅院要大得多，可是，在這裏也仍然是被困着的。

幾個小宦官和宮女紛紛從清蓮閣門口走了過來，手裏都捧着一個木盒子。沈淑昭看見它們後，莞爾一笑，那些人都來到了她的面前——太後可吩咐過了，在女禦長和高德忠在前殿伺候離不開身的時候，一切交給二小姐應付。

宮女爲她将盒子一個個打開，沈淑昭從它們面前走過去。第一個盒子……紫色的風鈴草花瓣，第二個盒子……藍色的飛燕草花瓣，第三個盒子……粉白的蝴蝶蘭，第三個盒子……紅色的龍床花，第四個盒子……空的盒子，第五個盒子……放了一顆石子。

她伸出纖細的手指，将石子把玩于手中，接着攥緊了石頭，輕蔑一笑，下令：“你們将大小姐屋内的所有純紫色藍色粉白色的衣物都拿走。”

當她的目光掠過紅花身上時，心裏忽然一疼。

屋内傳來宮女收拾衣物的聲音，沈淑昭對着宦官道：“回去吧，若其他妃子選的衣服顔色有變，再趕過來通報。”

吩咐外後，過了片刻，她又不得不走進去，當她看到沈莊昭身上的襦裙不撞色以後滿意地點點頭，擡頭時觸及到沈莊昭欲言又止的神色，問：“你還有何話想說？”

沈莊昭咬唇。

見她如此，沈淑昭揚揚手，讓其他宮女都退下去。“你說吧。”

周圍的人都退下了，屋内隻留她們二人。

沈淑昭坦然微笑：“你說吧。”

“你……”沈莊昭捏緊了手裏的玉簪，思索之後，她忍了忍，還是斷斷續續說道：“你和……長公主，究竟是怎麽回事？爲何那日你們……她，将你按在床上……？”

沈淑昭的笑僵硬在臉上。

她退後幾步，不可思議地看着沈莊昭——

你怎麽還記得此事？！