宮阙深諱，重重嚴兵，在衛央長公主輿車開路的浩大場面下，皇門大開，輿車駛入。穿過長道直前往山頂雲煙中的長樂宮，沈淑昭掀開軟羅煙簾，望向遠方山頂霧缭宮殿的金鳳檐角，它透露出宏偉不可逾越的輝煌氣魄，所有的景色都沒有改變，變的隻是人的心境。

進入長樂宮内，在禀告了太後以後，搜完身的李夫人由沈淑昭領向太後召見下臣的内閣，“臣女拜見太後，願太後千歲無極。”

“起來吧。”

“這位就是前司直大人李崇的遺孀，李氏。”

太後鳳眸淩轉，打量着李夫人清冷的雅容，沈淑昭在一旁爲她步步捏汗，但是好在李夫人面上沒有絲毫畏懼，但願她能有拿得出手的證據，否則自己爲她引見太後此事就要遭到問責。

“所來是爲何事？”

“李氏她……”沈淑昭話音未落就被李夫人打斷，“妾身是爲了亡夫而來。”

“嗯？哀家聽人說你已經做好了案供，爲何還想入宮求見哀家？”

“妾的官人因太後而死，妾身自然應當來見一面太後。”

太後無動于衷的平靜，“口氣不小，憑你此話哀家即刻可治你死罪。”

“死有何懼？官人屍首□□，陰陽相隔，留在世間對妾身本就是生死不如之事。”

太後并未理會她，而道：“淑昭。”

“臣女在。”沈淑昭趕緊回答。

“若是李氏是爲了發洩怨氣而來，哀家沒有多餘閑暇去聽，方才屏退的下臣是爲京城黎民百姓水庫要事而來，他要是看穿是因一婦人瑣事而被退下，哀家日後怎立威望？”

這話說得嚴重，沈淑昭忙低頭：“臣女不敢。”

李夫人嘲諷道：“那位大人若知道太後和皇上勢力割據，水火不容，還會站在太後黨羽這邊嗎？”

“朝堂政事豈容婦人妄語？”太後對李夫人的諷刺始終平淡如水。

“他人要是知道太後對妾身官人的所作所爲，心裏恐怕隻會剩下毒婦二字，而不敢再效忠。”

“放肆。”太後一個巴掌冰冷地拍在紫檀案上，聲音極高，但神情依舊凝聚着無比威嚴，“來人，拖下去！”

沈淑昭想到李夫人正懷有身孕，連忙勸道：“太後且慢，李氏曾說手中有能夠證明太後與李崇此事無關的證據。”

“李氏三言不及重點，淑昭，你先讓她練好言行後再來見哀家。”

眼看太後無心去聽，沈淑昭拉了一下李夫人衣角悄聲道，“夫人，你怎不照小女子之前所說的話去做？現在先說些話讓太後息怒下去。”

李夫人隻是目光低垂，涕淚隐現，“妾身不知其他人是否還會留在太後身邊，但是妾身知道官人一定會。”

太後聽後立刻冷呵道，“所以你官人就留下哀家信任他的證據等着今天？”

“姜家滅門、蘭王篡位、蕭家逼死關内侯劉叁、李柔嫔賜死……所有的事都是官人爲太後親力親爲，他怎麽會想到在日後的某天，太後會用蕭祝如對關内侯的手法來同樣對他？”

“在哀家需要他時，他退出了和蕭家的鬥争離開京城，憑何認爲哀家要保他後世無憂？蕭家有心借他離京打擊哀家，他真忠心耿耿就不會做出此舉。”

“妾官人不這麽做，太後還會有今日高枕無憂嗎？”

“你此話何意。”

沈淑昭聽到她們的幾番質問，恨不得這裏沒有她的存在，她把頭埋得和屋内的第二人女禦長一樣低。

李夫人直視着太後，“當初蕭家以皇上與太後争權爲由，施壓讓官人離京，官人沒有聽從蕭陳兩家的威脅，直到皇上親信徐光祿勳出現……”她聲音逐漸弱下去，“皇上想要折斷娘娘的臂膀，那時妾官人以一己之力力挽狂瀾保下了很多人，可是代價就是官人永遠退出朝堂。”

太後閉上眼回想當時的情況，确實形勢逼人，太後眼看前朝暫時息下，後宮以皇後爲首開始紛亂起來，當下之急就是欲立一位有身份的沈家妃子來保下太後在後宮的勢力，于是後面才有了沈淑昭她們入宮選妃之事。

李夫人繼續道：“太後不會明白一個當朝官員被天子親言說‘仕途無路’時的心境，妾那時爲官人憂心不已，從那時起官人就知道唯一的解決方法隻有太後遠離幹政，才能保下沈家全族。作爲昔日臂膀，皇上日後定是第一個是拿出身寒門的官人開刀，妾此時正懷有身孕，您讓妾的官人如何做出抉擇？”

沈淑昭在一旁暗歎于皇上提早就開始爲今日埋下伏筆，當真與前世判若兩人，然後李夫人從雙襟襦衫裏拿出了一張折整的宣紙，面容隐忍着淡淡的悲傷，“後來妾反複勸官人離開京城這個是非之地，官人在吩咐好其他事後，終于趕在蕭祝如受封司馬大将軍前退出，在走之前，官人燒掉了所有重要的密文。”

“燒掉所有？”

李夫人冷言道：“他想要燒掉全部，妾身自然要留個心眼。太後是呂後般的女人，妾怎能讓官人沒有最後的籌碼，所以妾身在身旁幫助他時，暗中藏下了一些信件。”

“然後呢？”太後終于提起了興趣。

“而官人毀掉關于您的一切密文，後來卻又篩留出了對蕭氏不利的證據。妾身在背後看着他講它們偷偷藏起來，當時妾身心裏一寒，明白了官人是抱着怎樣的心态做所有事情的。”李夫人雙目狠瞪向太後，“他在以防不測，怕自己會有意外而讓太後陷入兩難之地，所以留下了所有幫助太後的證據，誰能想到以後竟是你讓他遭遇意外？”

“哀家沒有對他出手，生死在天，他是被滑石所傷。”

“官人那時真的死去了嗎？”李夫人氣到發抖，“死了又爲何要将他身首異處？拿他的死刺痛妾身心裏還未愈合的痂口呢？還是說，其實不過你們所有人都在盼着他死呢——？”

聽到這句話的時候沈淑昭心裏猛然緊了一下。

前世的回憶突然湧現出來，讓她無法喘息，好像被人瞬間摁進了黑暗的深水裏。

但是在岸上，卻全都是站着看着她沉湖下去的人。

太後沒有回答，于是惱怒的李夫人徑直站起來朝前走去。

沈淑昭遲了沒有勸住她，但女禦長很快在前面攔下她，“大膽！還不退下去！”李夫人沒有顧及，而是将那張信一下子砸在了太後的身上，“這才是他真正親筆的遺書！它本不該有用到的這一天的，如果你的人那時能救一救他，妾的官人或許不至于早死！”

太後一時怔住，然後打開了這封信，紙張褶皺，看起來被反複讀了很多次，甚至淚迹斑駁。

“這是官人離京前一夜寫的，他早知此行危險蕭家也許要對他動手，所以才留下了對太後有利的證據……和這封給妾身的遺書。”

沈淑昭看見李夫人無聲地掉下一滴眼淚，接着她無力地半跪下去，“妾身不懂官人爲何要這般敬重你，他經常同妾說太後是空有才華隻能委屈女子身中，在先帝退居養病的那些年，太後娘娘做的一切比得過先帝的前半生，衛朝被南北侵犯，當朝需要的是鐵腕得力的主人，而不是先帝這般柔弱性格者，或似皇上重男女之情不得解脫之人。他還說太後提攜寒門，不似先帝和皇上隻重用名門出身，給了多少有志之士青雲直上的路，妾身不知這樣忠心的下臣都能被太後娘娘懷疑反主，他人又有誰會被信任？”

作爲曾經侍奉過太後的沈淑昭，此時愈發的沉默。

拿在手中，太後讀了很久，眸中陷入沉靜。

“‘論誰當主天下，爲夫始終認爲唯太後是也，衛朝當需’，”李夫人默默念着遺書裏反複看過很多遍的最後一句話，“‘倘若有朝一日不測，爲夫痛心留蓉兒一人孤獨在世，也失望在有生之年，不得見太後登臨終極，平定外亂，使衛朝複回當年盛世……實乃爲夫遺世大憾。’妾的夫君在書寫遺書之際，也仍然在爲太後擔憂政途，而心懷郁結。”說到最後一句話時已經哽咽。

周圍一下子變得很安靜。

在偌大的空殿内，隻留下風輕輕經過的聲音。

帳幔随風微動，太後拿着李崇的家書，看着最後一句話，看了很久很久。

李夫人沒有再說話。

李崇已去，留下的隻有一個懷有身孕的妻子，和始終不曾信任過他且深陷泥潭的主上，離開的人輕而易舉，活在世上的人反而過得更艱難。

到了最後，太後什麽也未說，隻是讓她們退下。

沈淑昭在離開内殿時回了頭，她總覺得太後在垂簾聽政的簾後拿着昔日下臣遺書讀信的身影……看起來有些孤獨。

未曾想李崇竟然是這樣的人。

她一直以爲他隻是爲了仕途，而像自己一般效力太後而已。

忠主，主卻不明真心。

何其可悲！

李夫人回到了大殿内，對着久候的衛央虛弱地說，“妾身多謝此次長公主能讓妾身入宮……”

在外明了一切經過的衛央心底不知是何滋味，隻道：“無妨。”

然後李夫人又對着沈淑昭道：“沈二小姐，你一定疑惑爲何妾的字迹和官人如此像，對嗎？”

沈淑昭靜等着她的回答。

“其實在府中官人處理政事時，他忙不開時謄寫大多都是交給妾來做，所以很多年來妾的筆迹都和他一模一樣，也因此知道了不少事情。”李夫人忽地笑出了眼淚，“你們若是知道失去畢生所愛的感受，就知道妾每讀到官人自己寫的遺筆時，有多痛苦。事到如今一切都結束了，太後清白了，皇上也得利了，可在家府中……妾身的夫君永遠不會回來了。”

一隻手無聲無息地放在李夫人的身上，冷香饒肩，衛央柔和地目光望向她，撫慰道：“孤能理解。”

李夫人不由自主地放下心中最後的堅強，淚水奪眶而出，而她仍隐忍着聲音，隻是不斷地對衛央說道：“多謝長公主。妾身若不是再次進京可從未想過像太後這般強勢的女子，竟有一個善良又高雅的嫡女，您和宮内的其他人都不一樣，妾能從你的身上，看到心中懷有的和其他人不同的東西，您和妾身是同樣的人。”

衛央微微莞爾，“承蒙夫人贊美。”

送走遠了李夫人的馬車，沈淑昭站在長樂宮的宮門口，望着夕陽下她離去的方向，心裏也像空了一樣。“淑昭。”衛央輕喚她的名字，沈淑昭才終于回過了神。

“怎麽了？”沈淑昭看到李夫人的馬車已經消失天際。

“我告訴你一件事，”衛央露出愧欠的目光，“其實那日李崇遇害時，我也在場。”

“什麽——”

她震驚地看着衛央，卻隻看到平靜的眼神。

“我在場，目睹了全部的事情經過。”

“是太後……還是皇上？”

“都有。”

沈淑昭恍然大悟，果然這是如李夫人所說各方盼着他死。

“那天大雨一直下，跟蹤他的時候很危險，”衛央叙說着，神情陷入了回憶的悲隐中，沈淑昭爲她有這樣的表情感到心疼，“我聽由母後之命護李崇出城至靈山安然無恙，路途遭遇蕭家的暗衛，經過一番苦戰後，蕭家派出的暗衛全部葬身于這片林地。待我們重新追上李崇的步伐後，就看見他正好從路上連人帶馬車一齊摔落下來。”

沈淑昭聽着她慢慢叙說，同時安撫地摸着衛央的背，“你且說。”

“我當時雖疑惑爲何單單這裏出現滑石，但還是同他們一起下去尋找李崇，看見氣息奄奄的李崇躺在血泊中，他受了不小的傷，可尚不緻命，若身後經過的馬車發現了滑坡的迹象，定會過來尋找他。不知作何決定，于是我命人回去通報了母後，很快得到的答複……卻是母後想置他于死地。”

聽到衛央如此說，沈淑昭終于明白原來李崇一開始并未是先死而後分屍，她也深知太後的手段，所以并未驚訝，隻道：“所以人是被太後下令殺的？而不是因滑石而死？”

“嗯，母後道他天命已定，不如就此利用機會陷害蕭氏一族。”

“真是可憐了李崇的家人……”

“我躊躇不已，一直護于昏迷的他，然而當高德忠攜黃門暗衛到來此地，見我遲遲不下殺手，便自己過來一刀劍影起，李崇人頭已落地。”衛央悲傷地望着沈淑昭。“對不起，我無能爲力。”

沈淑昭歎氣，“我以前一直以爲李崇是因蕭氏而死，如今來看，最可能的是不可能，最不可能的卻是罪魁禍首。”

“後來我想起來，他跌下去的上路，正是皇上命人巡視的路段。”衛央款款道來，“在大雨中，我無法看清山上那裏有何人在爲皇上效命，但我知道，那裏一定有人——同我們一樣，穿着隐山的暗衛服，正窺視着這裏的一切。”

“所以你是說，滑石有可能是皇上命人所做？”

“是與不是都不重要了，在李崇的馬車趕進靈山的那時起，在他的四面就有三方勢力在不同的地方，相互地虎視眈眈。皇上沒有告訴我滑石是否爲他派人所爲，但你我都明白，李崇進山後就不會活着出山。”

沈淑昭抱住她，“難爲你了。”

“我做的每一件事，都有我要做的理由。”衛央回摟住她，輕聲說，“隻有這樣，我們才能真正地永遠一起活下去。”

“活不下也不重要了，隻要臨死之前也能和你在一起我也不在乎。我讨厭這裏，這個宮殿，這片土地，都讓我深深厭惡。我抱着仇恨的心情來到這裏，我明白太後是怎樣當朝風雲女子，她的野心裏不止後宮，所以我侍奉她，又敬而遠之，我怎麽也不會想到以後我會喜歡上你，她的女兒。”

衛央半是動容半是擔憂地擁住她：“唉，你可知道……即使你做的再多，母後也不會拿你當作重要親信？”

沈淑昭想起了前世，不由得自嘲般地悲涼一笑，“我知道。”

“不是因爲她用人多疑，淑昭，而是沈家不會允許。你是庶出出身，沈家不會讓你壓在嫡女的頭上。母後顧及他們的感受，所以不能太任用你。”

“我明白，而且長姐美貌過人，自小便被沈家寄予厚望當上皇後，不必說蕭皇後是他們的眼中釘，實則任何女子都是。”沈淑昭一一說道，“倘若不是我有資格入宮被太後召見，恐怕在蕭陳聯手作祟打壓嫡女下，太後要解燃眉之急，以後當上妃子或許是我，而不是長姐，那時情況就更複雜了。”

衛央眸光在暗處慢慢沉下去，沈淑昭繼續說道：“衛央，我累了，我厭倦鬥争，今日發生的一切都讓我感到從未有過的疲憊。什麽時候帶我走吧，或者永遠留在你身邊。”

“不會等太久。”衛央說，“淑昭，到我身邊來吧，過來和我一起對抗他們。”

“怎麽做？”

衛央低頭深情的眸中有化不去的長綿缱绻，她感到衛央和自己的怦然心跳都彼此可聽，如果能有機會，她願意一生沉浸迷醉在這雙美盼裏，再不清醒。衛央緩緩對她說道：“淑昭，和皇上聯手吧，我根本不能改變你在母後和沈家這邊的處境，有他們在一日，你都得不到真正的自由。”

“和皇上？”沈淑昭問道，“皇上怎會容忍我從太後身旁過來？”

“他其實一直期盼太後身邊的所有人都投奔于他。”

“衛央……”

“嗯？”

“你恨你的生母嗎？”沈淑昭小心地問。她雖不知道皇上和太後反目到如此地步的理由，但她想要明白衛央的。

“我不恨她，”衛央說，“實際上，我愛着每一個人，皇上随我自幼長大，我待他視如親弟，母後也是。我這麽做，是想保護她。”

沈淑昭沉默着。

“你若現在不過來，以後會非常危險。”衛央堅定地說，“若你有了危險，我所做的一切将沒有意義。”

“無論以後如何，我隻選擇站在你身邊。”沈淑昭曼聲答道，“所有人因爲權力變得都像瘋子一般，自私，無情，冷漠，而你不一樣，我和李夫人的感覺是相似的，即使你身陷鬥争中，但你也是爲了别人而卷入了紛争，你想要的從不是自己，我每看到你這般都不忍心。”

然後她傾身上前含住衛央朱唇，清冽的泉水如在唇舌裏流淌，在血液裏奔過，衛央也給予了她想要的回應，上頭之後是更加升華的東西，比一般的愛更濃稠，更舍不得分離，好似靈魂已經住進了彼此的身體裏，沉重又富有意義。

綿長的吻後，沈淑昭無奈地望着衛央，“衛央，你告訴我，要怎樣你才能别總是這樣爲他人犧牲，而放棄自己？”

衛央久不說話，她的眸中是穿越了一切千年的悲惘雲煙，“你就是我犧牲一切的理由。”