這場雨一直在下，從未停歇。時而作雷，時而安靜地下，在它綿延的數日裏，皇城籠罩在濕氣裏沉悶。直至秋寒襲來，宮人們身上由單薄的襟衫換爲厚實的衣物，這才真真切切提醒着人們，快入三秋了。

半年的時間，已然過去一半。

沈淑昭封美人入宮的日子在九月，太後的大張旗鼓操辦與沈府的冷冷清清形成對比，但是她并不在乎，皇上也是。她的宮殿選在了六宮的僻靜之地，名爲白露宮，尚無主位，這是刻意爲之的安排。

當皇上的心腹宦官詢問她是否去最華麗且未有妃嫔入住的未央宮時，沈淑昭看了一眼它的方向，然後輕輕搖頭回絕了。那個充滿了勾心鬥角與不堪回憶的地方，讓她今世初來宮時總會頻繁望向它，而現在已經不會了，過去的總歸是過去，她對于自己前世的死，是該放下了。

在新宮裏面，内務府調遣過來侍奉的宮人都是前世的舊人，就連太後安插的細作也沒變。因爲沈淑昭知道，除去他們太後也會安排新人再來，就像在宅邸裏時的大夫人一樣，倒不如就把這些熟悉的細作留在身邊。

逃過了與江府的聯姻，沈家一時找不出合适的人選，而唯一有資格嫁過去的三小姐還在帶罪閉門思過，大夫人不會放這個陷害過自己女兒的人走的，對外人隻稱她久病，不宜出嫁。挑來挑去，最終決定聯姻的人選落在了沈二當家十三歲的嫡次女身上，大夫人和沈太尉縱使有一百個不情願，也不得不将這樁婚事敲定。不出半月，他們便将住在京城郊外分府的侄女送進了江府。

關于嫁過去的子嗣與寵愛這等事，沈家算是充個瞎子這幾年徹底放棄念想了。失去了與江府盡早親密的機會，他們把目光長遠地放在了宮内的姐妹花身上，究竟是元妃還是美人能爲家族争光奪取皇上真心，一切都未可知。

不久以後，事情很快有了眉目。

皇上對沈淑昭的偏愛明顯更甚其長姐，甚至六宮都無人可媲美，沈淑昭的位分很快一升再升，短短兩月直上嫔位，取代了顧嫔與熙妃那時的勁頭，後宮有意投靠者無數，沈嫔大勢。

對于這般風光榮耀，沈淑昭寵辱不驚，在旁人眼裏表現得愈發恭敬謙順，和她前世裏作爲太後爪牙的厲害奸妃樣截然不同，簡直是六宮紅玫瑰中的清流柔溪，不争不鬥，讓人挑不出差錯來。

沈淑昭靜心待在太後身旁，就像個安分的嫔妃。她在太後皇上母子不和間遊走，手裏已聚得太後與皇上分來的權勢，爲了衛央，爲了沈府，她必須相互牽制，謹慎前行，于是倍感壓力。

期間，隻有太後黨羽的妃嫔才與她相處融洽，雖然看似嘴上對她百般稱贊，但她心裏清楚她們都看不起她的庶出身份，更傾向于長姐一些，所以在白天裏虛僞回應幾句便沒了，她開始在那些中立的世家裏尋找新的盟友。

良嫔是最先向她示好的嫔妃之一。

沈淑昭本以爲良嫔會因其他人而對自己避嫌，沒想到良嫔依舊待自己如初，隻是時而嗔她爲何不告訴自己皇上同她情投意合的事情，沈淑昭也隻是笑笑。

後來，沈淑昭聽聞大夫人有次急匆匆入宮要見太後，看起來是爲了長姐近日遭受太後冷落一事，再然後，長姐被冷藏起來的寵愛才慢慢回轉好些。

有皇上在外聯手演戲，沈淑昭逐漸取代了沈莊昭在太後身邊的地位，晨省的永壽殿裏，她不再是默默無聲站在次要位置的小庶女，衆宮妃面前，她得皇上與太後雙雙信賴，一時要風得風，要雨得雨，四周巴結頓時貼來，殿内充滿了妃嫔的歡聲笑語，唯獨元妃沈莊昭顯得格格不入，角落裏獨自蹙眉不展。

沈淑昭隻當視而不見，她的憐憫可不會爲對方帶來任何好處，隻是徒增嫉恨罷了，而且欽天監的預言還暫不能排除與對方的幹系。

晨省散了以後，長姐面色不改，冷冰冰地很快離去，周圍妃嫔都看在眼裏，如此的不給好臉色全然沒有怕被人背後嚼舌根的意思。沈淑昭不樂多言，她直接朝外走去，遠離人群。

太後近日逐漸退出前朝，讓皇上得以有了喘息機會，着手塞外北單于的事，最後衛國同他們簽議了三年休戰契約，緊張的局勢暫且平定下來。因爲這一舉，皇上的親信開始占據重要位置，大有與蕭陳兩家分庭抗衡之勢。

沈淑昭在深宮内小心翼翼調查血琴的事，可惜多日無從進展，隻得先穩住周欽天監才可能深察出背後的人。最有可能的元兇皇後熙妃元妃等人，依舊像沒事人一樣在宮殿内舒适自在，顧嫔卻因爲受驚過重而發燒生病，躺在被下了禁足令的寝殿内有一段時日了。

顧府因爲預言遭受了嚴重的打擊，朝中輿論紛紛，顧父每日早朝活在左右皆議的的地步中舉步艱難，最終又因思女成疾不堪重負的病倒了。顧家宛如雪上加霜，唯剩顧大夫人與其他親戚勉強支撐局面。皇宮最大惡事莫過于與巫蠱扯上不幹不淨的關系，他們本是普通官家，連世家都算不上，被皇後亦或元妃等名門望族背後的勢力所害，真是可悲至極！

沈淑昭時常去顧嫔的寝宮内看望她，每每看見這張曾經嬌豔的年輕臉蛋退爲蒼白脆弱、曾經心懷野心風光無限的小美人淪落衆人避諱的嫔位時，她就覺得于心不忍，對背後的那雙無情的手做出的事更加地憎恨。

顧嫔宮女大概沒想到最爲挂牽的人竟然是新上位的寵嫔沈淑昭，她們對宮内傳言她心地仁慈似菩薩又信了幾分，于是對她哭訴自家主子遭遇的苦楚，沈淑昭耐心聽着，之後她與衛央各派出禦醫好生保護好顧嫔的身子，這才算告一段落。

沈淑昭還對披香殿的人吩咐道，皇上政事繁忙，來不及也是情有可原，但皇上心心念及，若空出時間來一定會過來的。宮女蘭月感激涕零，直道：“沒想到沈嫔娘娘如此爲奴婢主子着想！奴婢在此替病床上昏迷不醒的主子給娘娘與長公主跪下謝恩了！”

衛央微攔下，“不必了，你娘娘身陷病中，你們定要多留意飲食與用藥才是。”

宮女摸了一把眼淚，“有長公主與娘娘雪中送炭，奴婢們就是折損了一條命也要把主子保住啊。”

沈淑昭寬慰，“本嫔會讓顧嫔無事的，而且你娘娘又有太後愛護，她并非孤身一人。”

“奴婢知道了。其實這幾天主子身子漸好，醒來過幾次，但一醒來就問奴婢皇上在哪，家父如何，奴婢每次都不忍細說，可她又逼得緊，隻好扯謊說顧大人身體安康，朝中有皇上庇佑家宅還尚無大事。”

沈淑昭同衛央對視一眼，“你們且放心，皇上近日會來的。”

“唉，如果皇上真的過來，他看見主子這副模樣定舍不得，哪裏還會下禁足令連與主子交好的陶采女都不能進來看望……”蘭月一說起禁足令帶來的恐懼與歧視就眼中帶淚。

“别這樣，”沈淑昭忙道，“皇上這麽做也是爲了保護你主子，下此命令讓禁衛軍嚴格把關于四周，是怕有人趁你主子失勢再下狠手。”

衛央也勸：“皇上不是對你主子無情，如今形式所迫，隔絕也是一種保護。”

“方才是奴婢失言了，奴婢哪裏有責怪皇上的意思呢？隻是顧府情況已成這樣，奴婢日夜惶恐，宮内無人敢安眠，主子又一直神志不清，奴婢心驚膽戰，不敢放松，隻求皇上來看主子一次，一次便好，主子得了安心奴婢們也放心。”

看着宮女們哭哭啼啼的模樣，沈淑昭和衛央也陷入了沉默。回到了萬歲殿，沈淑昭将那邊的光景都轉述給了皇上聽以後，皇上對着封閉的帷幔長長地歎息了一聲，說：“你說的，朕都想得到。”

“陛下決定幾時去看顧嫔呢？”

“今日才定好朝中臣職的事，明日吧。”

“陛下别太累了。”衛央道。

皇上揉着眉心，“朕就算累也要撐下去，母後好不容易放松了管制，朕必須給那些一直追随且不問功名的衆臣一個穩定人心的交代。”

“太後近些月不僅不過問朝政，臣女還知道她屬意将陛下在生辰宴時贈與的假玉玺還給陛下。”

“此事當真？”

“千真萬确，臣女也是在太後做好以後才敢向陛下禀告的。”

皇上露出一絲欣慰，“母後真有這個心退讓朕何嘗願意與她相對。她若真有這番打算，朕以後仍會視她爲唯一的母後，過往不究。”

“是真還是假，日後自會看出，臣女是真切希望陛下與太後的母子情分能得修複，臣女與長公主所做的一切都是爲了此。”

皇上沒有回答，但他望她的平靜表明一切。