呂岚呵呵一笑，滿臉不在乎，問道：“一共欠了多少斤苔子？”

“至少在三十斤之數。”

聽到這個數字，尤家夫婦同聲驚呼——此時無憑無據，單是他這一句話，哪能作準？

“好！就算三十斤，”呂岚卻毫不猶豫，伸出食指，指了指自己的額頭，道：“全算在我頭上。”

“此話當真？”

“一點不假。”呂岚将身旁的糧袋抓起來掂了掂，道：“這是五斤苔子，你先拿回去。餘下的，這數日之中，我自會命人送到你府上。”

“到底是幾日，”芩贊皮笑肉不笑地道：“須有個準數。”

“三日。”

芩贊這番獅子大開口，居然真咬下一塊肥肉，心中暗笑呂岚心機深淺，臉上卻裝成一付吃了大虧的模樣，拍了拍自己的腦殼，道：“既然如此，待我回去好好想想，尋個法子将那小子送回來。”

“别玩花樣！”呂岚闆起臉道：“鬧到撕破臉皮，你非但一粒苔子也拿不到，從此以後，在洛陽城也别想有舒坦日子過。”

“好厲害！真是應了那句話——”芩贊笑道：“甯可得罪呂将軍，也不敢得罪岚小姐。”說到這裏，轉面望向尤興，冷冷道：“明日一早，自有人将你兒子送回來。”

尤興澀然道：“多謝芩将軍。”

芩贊冷冷一笑，朝呂岚拱了拱手，眼風一掃，無緣無故地朝趙雲瞪了一眼，才大模大樣緩緩轉身，甩着手退出屋子，與那童子策馬遠去。

“這人可惡得很，”郝青大聲罵道：“人模狗樣，裝腔作勢！”他連聲怒叱，罵得不解恨，一躍而起，跑出門去，朝芩贊遠處的背影“呸呸呸”地吐口水。

劉姐見兒子得救，自然歡喜，但也哀歎一聲，道：“這三十斤苔子，何時還得上？”

呂岚輕松一笑，道：“不必擔憂，我一肩抗下便是。”

尤興搖搖頭，黯然道：“沒這個道理。”他知道呂岚超過五斤苔子，都必須經過嚴夫人，三十斤這麽大的數目，如何做得了主？

“這芩贊以爲在我這裏占了便宜，”呂岚笑道：“我卻自有辦法，讓他大吃苦頭。”

此言一出，衆人均大是驚奇，紛紛追問呂岚有何妙計。

“說來也簡單，”呂岚道：“我向華叔叔借苔子——”

華雄與呂布關系融洽，兩家來往甚密，華雄知道呂岚大手大腳，暗中常有資助，若呂岚向華雄借糧時，順便跟他提一句芩贊獅子大開口之事，華雄自會立時查明真相，對他進行懲戒。

“妙計啊妙計！”郝青道：“如此一來，芩贊不僅所望成空，還須受一場訓斥——千百個滑頭，逃不過岚姐的手掌心。”

尤興聽了呂岚之語，心中則暗暗歎氣。他知道芩贊絕非善類，吃了暗虧，豈肯罷休？他不敢正面硬撼呂岚，必會耍暗招，論到陰險狡詐，呂岚又豈是此人對手？此時經如此一番掙扯，必是波及甚遠，漸漸變得難以收拾——然而兒子既然性命得保，他此刻卻不願掃呂岚的興，隻待她興頭一過，再出言勸阻不遲。

一念至此，乃暫放心事，與趙雲細細議論四無陣法。這一談之下，便是月至中天，趙雲不敢久留，急急馳回家中，原以爲會挨父親的罵，不料秦施卻和顔悅色。

“呂姑娘早派人來告知了，”秦施道：“說你今日成了新兵，呂營衆人還特爲你慶祝一番。”

“是。”

“我原以爲以你的脾性，進了呂營受訓，必與他人結怨，不料——”秦施哈哈一笑，道：“倒頗得人緣。”

趙雲暗叫一聲“慚愧”，低聲道：“孩兒不敢胡來。”

此時全家早聚在大廳之中，隻等着趙雲細講呂營中之事，趙雲乃一五一十，将今日所遇之事說出，聽到他講到與呂岚那番“敲頭對決”，衆人均不禁莞爾。

“這女娃子真有趣，”秦峰笑道：“十五歲的年紀，卻是一副大姐頭的做派。”他膝傷好轉，心境轉佳，這數日之中，已是笑臉常開。

“大哥，這小姑娘可不簡單，”趙雲道：“芩贊在她面前，也讨不到好去。”

衆人聞言，齊齊一驚。“怎麽？”秦嶺問道：“她和芩贊也是對頭麽？”

趙雲正欲說今夜在尤家發生之事，忽聞府外蹄聲幽幽，有人來訪，卻是盧逢。

盧逢滿身雪絮，顯然是馳行甚急，臉上卻微帶喜色。

“盧老哥，”秦施急急出迎，道：“從何處而來？”

“關裏。”

“喔！”秦施微微一驚，道：“莫非有什麽急事？”

“好消息，”盧逢眉目含笑，低聲道：“也就在這數日中，二公子便可入虎牢試訓。”

秦施聞言，精神大振，忙将盧逢請進密室之中，對坐傾談。

“這消息當真喜人，”秦施急急問道：“此言當真？”

“那還有假？”盧逢望了望左右，壓低聲音道：“我今日在宋府之中，親口聽宋将軍吩咐下來，心裏一高興，急急入城相告。”

這番深夜報訊，熱忱可感。“多謝，多謝！”秦施拱手道：“盧老哥如此幫忙——”

“算不了什麽！”盧逢撇着嘴一笑，道：“我與秦兄有緣，正須互幫互助。”說了此話，幹笑一聲，手摸了摸脖子。

“盧老哥，”秦施觀顔察色，道：“你在關裏，是不是遇到了什麽難事？”

“倒也不是難事，”盧逢道：“實不相瞞，想請秦兄在皇甫将軍面前，替我遞個信。”說完此話，拿出一封信，雙手持着，交給秦施。

“喔！”秦施接過信，捏在手裏，臉上有微微困惑的神色，若盧逢不說明信中内容，他實不敢貿然替他送遞。

“虎牢關中，适合年輕人去沖，去闖！”盧逢苦笑一聲，道：“我盧某年近四十，這幾年之中，更随各位将軍南征北戰，數經生死，如今身心已疲，想想，回洛陽城的好！”他略略一停，又道：“若能跟在皇甫将軍身邊，替主公辦點事，實是我心中所願。”

這後半句十分要緊，秦施立刻品出意味來，心中暗道：“這盧逢‘心身略疲’是假，上進是真。他在虎牢關混夠了資格，如今鑽頭覓縫，要在洛陽謀得要職。”

然而盧逢若在洛陽步步高升，對于秦家而言，有利無弊，秦施自也樂意出手相幫，當即深深點頭，将心藏入懷中，道：“自當效勞！”

盧逢露齒一笑，低聲道：“在皇甫将軍面前，還須請秦兄爲我美言幾句。”

“自然，自然！”

如此一來，賓主相悅，盡歡而散。秦施送走了盧逢，坐在床頭，略略閉目凝思，将如何在皇甫嵩面前對盧逢“美言幾句”想了清楚，才喚來秦嶺和趙雲，告知盧逢帶來的好消息。

“二哥，”趙雲聞言欣喜，道：“太好了。”

秦嶺滿面紅光，點了點頭，高聲道：“三弟，咱須齊心并力，保家護城！”

秦施舒心一笑，先對兩個兒子各做一番長長的勉勵，才道：“子龍，适才說到芩贊來了，隻不知呂姑娘如何應對。”

趙雲哈哈一笑，乃将呂岚與芩贊那一場針鋒相對的談判，細細叙述。秦施凝神傾聽，不住點頭稱贊。“呂布這女兒，大非尋常，須用心交結。”他肅容道：“小小年紀，在洛陽的人脈，可謂四通八達；況且，她與宋延婚事在即，有了宋家這一層關系——”

宋憲乃“六馳”之首，鎮守虎牢關三年，從未出纰漏，若論治軍之能，放眼天下，罕有與之比肩者，董卓對他固然信任極專，而宋家本身的勢力，亦是不容小觑。

“宋憲有一弟一妹，二弟宋延，貌似憨厚，極善籌劃；三妹宋玥，人稱‘瓷狐’，更是長袖善舞，工于心計。這虎牢關能固若金湯，非憑宋憲一人之能，也須有他這弟妹相幫。”

秦嶺聽到“瓷狐”二字，心中一漾，問道：“爹，宋玥的外号，如何得來？”

“這倒不清楚，”秦施道：“你一入虎牢，自會見識到她的手段。”

秦嶺點了點頭，心中忽然沒來由地一陣興奮。

“還有，你們二人聽清楚了——”秦施臉色一繃，壓低聲音道：“今日皇甫将軍特意告誡我，若有人在你們面前談起何大将軍之事，均避開爲妙。”

秦嶺趙雲點了點頭，齊聲應是。

“這何大将軍一倒，”秦施伸出五個手指，道：“呂張華高徐，必有兩飛墜落，宋憲升“馳”爲“飛”，理所當然。”

這即将墜落的兩飛，自然是高順和徐榮。高順乃何進心腹，必受牽連，不在話下，徐榮排位五飛之末，才具戰力，一直備受質疑——當年何進舍棄宋憲，反将徐榮提爲飛将，不僅在洛陽城中亦大起争議，天下好事之徒，亦将徐榮宋憲二人過往戰績對比，均道“飛不如馳”。

好在徐宋二人，均非浮嚣之人，面對争議，也都是付之一笑的态度，私交雖不密，但決不至不和——隻是徐榮與董卓的隔閡，卻難以避免的與日漸增。

“嶺兒，”秦施将聲音壓得極低，道：“往下這幾年，若是太平日子，宋家必順勢而起，你一入關内，須朝宋家逐步靠近。”

秦嶺深深點頭。

“至于呂岚——”秦施指着趙雲，道：“她和宋延訂了親，你和她走得近，也須注意分寸才是。”

“是。”

“呂營之中，卧虎藏龍，”秦施道：“這尤興的槍法，看來也不在我之下。”言至此處，緩緩站起，皺着眉道：“以他這般武藝，若隻能撐得過六十合，那這四合陣，當真厲害得很了。”

“不怕，”趙雲道：“一次不成，日日嘗試，我不信會連戰連敗！”

“爹，”秦嶺道：“呂将軍此舉，或有深意，莫非是要讓三弟知難而退？”

“非也！”秦施道：“他必是見子龍資質不凡，有意讓他陷入困境，激發潛能。”

趙雲點了點頭，道：“孩兒必破此陣！”

“隻盼你二哥入關爲将，你則拜呂布爲師，”秦施深深吸了一口氣，緩緩呼出，道：“咱家中多了兩條頂梁柱，風吹雨打，又有何懼！”

秦嶺聞言，牽了牽嘴角，不聲不響，暗暗下定決心，要與二弟好好較量一番，看誰的前程更寬廣。