郁郁蔥蔥的野草長了一地，麥田之中出現了零零散散的辛勤農人，他們彎腰除草，仰天揮汗，不時趁着休息的間歇唱一兩首俚曲調子，頓時在廣袤的田野裏惹來一陣應和。

過去的半年多時間裏恒山百姓過得十分滋潤，雖然這裏發生了很多的事情，有殺人有流血，但是，畢竟他們還有一份可以耕種的土地。這裏也不會有各種苛捐雜稅來煩擾他們。

太平道的弟子幾乎在恒山銷聲匿迹，沒有人再宣揚大賢良師，沒有人再嚷嚷着推翻狗皇帝造反。

得過且過，小富即安，這是大多數百姓的看法。

然而，有大多數就要有少數派，在這大多數之中總有一小撮人特立獨行。他們看起來和其他人沒有什麽不同，依舊勞作、出工，或在各處村寨之中耕種，或跟随商隊護衛貨物。

他們唯一的不同便是經常集會，圍着火堆喝着老酒，講些神鬼傳說之類的故事，有時也講些帝王将相的轶事。若不是他們主動承認，誰也不會把他們聯系到太平道上去。

在他們的故事中，人類本是四處散居的部落，他們畏懼天，于是出現了風雨雷電之神；畏懼地，于是出現了山河海嶽之神；後來部落争鬥中，有英雄的首領帶領他們征服了一個個部落，于是對這天地的崇敬便歸結到了首領的頭上。

一代代的首領統治着人類，他們的子孫逐漸變得貪婪暴戾，被百姓推翻抛棄；新的首領上位，再度開創太平盛世，然後他的後代繼續重複前人的老路，最後再次被取代。

本來這事情和這些農夫工人沒有關系，大家夥聽個樂呵。但是，這些講述者們偏偏将這些高明的農夫和工人牽扯了進去，在故事中這些人不是被坑殺便是被埋沒了技藝。

“唉！若是他們能夠活下來便好了！”

“是啊！真是可惜！”

······

恒山山寨大廳之中，衆人彙聚一堂。此時山下的各處宅子都被富商給占據了，唐粥等人爲了避嫌隻好再度躲進了深山之中。

當程脯将這些百姓的反應彙總傳遞到唐粥手上之時，後者重重地歎息了一口氣：“他們怎麽就看不出來呢？這就是他們的明日啊！”

“他們自然沒有師叔的智慧，看不出這天下大勢。即便是有人看清了這大勢，但是也不願相信這煌煌大漢就要沒了！

他們沉浸在祖宗的榮光裏，卻忘了榮光總是奮鬥出來的。

這些百姓，需要血與火的洗禮來讓他們驚醒，讓他們喚醒自己的力量。”

唐粥點了點頭，程脯這家夥他是越用越喜歡，不僅有能力，而且還善于拍馬屁。這世上有才的人不少，谄媚的人也不少，但是既有才又會谄媚的人就不多了。

以前的張機算一個，現在的程脯也算一個。

“現在恒山的弟子有多少？”

伏元聞言在心底思量了一會兒，他現在頂替了原本的徐無山做了恒山大總管，掌握着所有的錢糧人事。

“自從上次大亂之後，按照唐帥的吩咐，黑山兵裁撤，白虎兵保留五百人，中山衛一千人，黑衛人數不明。其餘弟子皆按照吩咐藏于民中，不得号令不得現身。這部分弟子不從我處取糧，暫時不知具體人數。”

他将此時恒山人數一一道來，在場衆人也俱點頭。這個數值大概和他們知曉的一模一樣。

一千五百人，唐粥瞅了一眼程脯，這位好師侄回給唐粥一個安心的眼神。

“咳咳！”他清了清嗓子，然後開口道：“諸位兄弟，上次朝廷征召之後，便再沒了消息。但是，我卻已經決定要前往洛陽了！”

衆人都知曉了唐粥的戰略，此時倒也沒有多說什麽。

“不知此次唐帥打算帶多少人和您一同前往洛陽？”伏元作爲大管家事事都要關心，這些事情都是他需要忙碌的。

聞言，唐粥正要開口，回顧衆人卻沒有見到左宗年，這家夥現在練武已經瘋了，估計是不會和唐粥一起前往洛陽了。再看看其餘衆人，似乎每個人都有自己的任務，帶誰都不合适。

“此事再說吧！先從白虎兵和中山衛中遴選一百五十人随行吧！這事情交給程脯來辦！”

商量完畢，各人便都回去各自準備了。

離開大廳，程脯攔住了張二虎和楊豐兩人，先施一禮。

張二虎不鹹不淡地掃了一眼，說道：“既然是唐帥有令，到時程宣義便來我白虎兵駐地選人便是了。白虎兵上下人人皆願爲唐帥效死，此次護衛之行我等定保唐帥無虞。”

說完，張二虎還挑釁地看了一眼楊豐。作爲屍山血海裏殺出來的隊伍，他對楊豐等人那種進進退退的戰術向來瞧不起。

楊豐面色微微一冷，沒有理會張二虎，反而朝着程脯一拱手道：“程宣義既然擔負選人之責，這其中有何門道還請細細道來，我等也好配合！”

“哈哈！不愧是廣宗出來的，楊帥果真是洞若觀火。此次選人，不僅要選武力爲強者，還要優選識文斷字者。

這些人此次跟随唐帥前往洛陽，護衛在其次，求學才是真。而且，爲了保證兩位手下人手充沛，事後還會有一百五十人送過來補充兩位的兵源！”

雖然程脯将話說得漂漂亮亮，但是，張二虎卻有些不樂了，頓時拉下了臉來：“唐帥這是不放心我老張，要在我老張身邊安插人手啊！我進去問問唐帥，是不是要把我老張拿下？”

“中山衛上下皆恭迎程宣義大駕，還請早日過來遴選英才！”楊豐拱手，口中的話卻讓張二虎伸出的腿又收了回來，見了鬼似的看着他。

“你腦子沒病吧？這是在向我們軍隊裏摻沙子，若是這樣以後這軍隊還怎麽帶？”

“哈哈！還是楊帥有遠見，程脯這裏謝過了！”

“告辭！”楊豐拱手離開，絲毫不理會張二虎招來的手臂。

轉過頭來，程脯笑吟吟地看着張二虎：“不知虎帥是否還要向唐帥進谏？”

“哼！”張二虎氣咻咻地揮着袖子轉身離去，口中罵罵咧咧道：“小人得志！不就是讀了兩本書嗎？有什麽了不起，老子也回去看書，這軍隊你若是喜歡就交給你了！”