神盾局總部。
“這裏有一份新的關于神盾的預算撥款協議書。”尼克·弗瑞手指按動，将文件用特殊加密手段傳給屏幕上的衆多剪影，“它将大幅度增加對聯盟的投資，爲我的特工擴大管轄範圍從而增強我戰略上的權威性。”
剪影之一出聲：“你的要求不少啊，弗瑞指揮官。”
尼克聳肩，“經常有人這麽說。”
另一個剪影：“告訴我們，關于宇宙魔方最近有什麽明顯的進展嗎？”
“嗯……”弗瑞沉默，“沒有。”
“重新激活宇宙魔方是你作爲神盾局指揮官的最首要目标……而你毫無進展。”
“那請告訴我們，這段時間你獲得了多大的成就值得我們再給出這麽大規模的資金？”
“讓我回想一下，這忙碌的一周。”尼克手指輕點，徐徐道來，“我救了托尼·斯塔克，引導他完成他父親的工作，創造出來的新元素對重新激活宇宙魔方非常有效。”
“在那之後，我的特工科爾森和外星來的雷神結成聯盟治理并回收了阿斯加德人的軍用裝甲，那東西和宇宙魔方來自同一領域。”尼克沉着道。
“艾瑞克博士他可以利用宇宙立方研究裝甲，或者通過裝甲研究宇宙魔方。”尼克看向屏幕後大片的玻璃，娜塔莎正在玻璃之後。
“我的另一個特工娜塔莎找到了布魯斯·班納博士，并阻止他因爲情緒激動而企圖殺死女朋友的行爲。我們都知道，魔方散發出微弱的伽馬射線，而班納博士是研究伽馬射線的專家。”
“于此同時，我同長時間封閉聖矛局取得聯系，對方派出特工法澤配合我們的工作。他是計算機與信息工程方面的天才，曾幫助聖矛局核心AI女娲制造防火牆——長城，是目前地球唯一不曾被攻破過的頂級防火牆。”
尼克避重就輕，絲毫不提其中完成的損害和可能的危險。
當然，這些剪影也并不在乎損失。
“哦，對了。”弗瑞像是剛剛想起來，“我還找到了史蒂夫·羅傑斯，傳說中的美國隊長和直接接觸宇宙魔方時間最長的人。”
“弗瑞指揮官。”剪影們出聲，“我們審查了你的協議書，你将在月底獲得所有你需要的資源。”
屏幕一一熄滅，通訊結束。
“恭喜你，局長。”娜塔莎微笑，“請問你要怎麽解決窺探新元素和新技術的衆多超級罪犯，外星神明可能造成的破壞，研究伽馬射線的專家随時可能變綠變大以及聖矛局特工引來的邪神降臨問題呢？”
“值得慶幸，我們還知道問題的根源。”尼克沉聲道，“無論如何，這就是我的決定，我想清楚了，也這樣做了。”
屏幕一一亮起，顯示出鋼鐵戰衣的互毆，綠巨人的暴走，以及扭曲事物的降臨。
“這世界正在改變，變得越來越危險。”凝視屏幕，尼克目光深邃，“我隻能确定一件事——沒有人比我和我的人更适合保護這個世界，我願意并需要使用任何方式去做到最好。”
他面前有數十個屏幕閃亮，每塊屏幕都是一次突發事件，每一次事件都造成大量損失和人員傷亡。
“我不想再一次陷入措手不及的境地。”
——
一年後。
轟！
借助宇宙魔方從未知宇宙竊取的能量全面炸開，從地下向地面蔓延。
昂貴的機器和複雜的電路在暴走的力量面前毫無意義，呼嘯的能量将它們擠成一團又粗暴地撕開，拉扯出不規則裂痕向四周生長。
淡藍色的微光從裂縫的縫隙間滲透出來，地面微微隆起，随後向下墜落。
地圖上不曾顯示的地區開始崩碎，地下基地的崩塌引起上層建築的倒塌，神盾局研究基地正在被毀滅。
仿佛是地下出現了沒有盡頭的深淵，碎石建築翻滾着向其中墜落，原本擁擠繁忙的基地轉瞬陷入死寂。
與此同時，正在進行研究的尚晴擡起頭，空氣中有青色的符号閃爍，跳起輕輕一拍，女娲的聲音随之響起：“神盾局宇宙魔方研究基地遭到入侵，發生大規模爆炸。”
“又被法澤說中了啊……”尚晴手指在個人終端上輕點，“女娲，把他們的研究資料發給我一份，正好和之前托尼·斯塔克新方舟反應堆的技術相互印證一番，這樣複蘇計劃應該可以大幅度提前了……”
小丫頭一分爲三，在實驗室中奔走忙碌，嘴裏嘟嘟囔囔，“原來是這樣，之前怕法澤留下的後手被發現，一直沒調那邊的資料。原來這個基地是爲了激活宇宙魔方……整一個紅岸工程啊，可惜沒人告訴他們三遍‘不要回答’——人家直接把水滴和質子打包扔過來了。”
“這個宇宙魔方激發器……”尚晴翻看圖片，“和方舟反應堆有點兒像啊，調試脈沖頻率以穿透魔方外部屏障，這麽大個基地就這點作用，明明用靈石就能解決……我好像忘記了一件很重要的事！”
小姑娘蹬蹬蹬跑到封存已久的地方，通過指紋虹膜和密碼三重解鎖，打開層層封鎖和屏障，露出光芒流轉的八卦爐。
在八卦爐透明的爐壁上，幹枯的血迹參雜着森白的骨茬，隐約可以看到細小的劃痕。
“我的寶貝爐子呀！”尚晴眼淚都出來了，這寶貝鍛造了數不清的神兵利器，從來不曾受過損傷，今天竟然有劃痕了。
如果不能理解這種痛苦，就想想你新買的手機，或者手辦。
“法澤！法澤！你給我出來！”
“别躲在裏面不出聲，我知道你在！”
“你有本事劃我爐子，你有本事出來啊！”
啪啪啪！小姑娘拍打爐壁。
一張滿是血污的臉忽然出現在爐壁上，“你不打開我怎麽出去！”
“……哦。”尚晴撅着嘴巴，關閉屬性增幅器、靈氣分解儀、紫薇星辰陣等一系列複雜的機器和法陣，最後在一個開關上狠狠踢了一腳發洩怨氣。
哧——
一瞬間，仿佛有飄逸的光華一閃而逝，鋒銳的氣息讓空氣驚恐地尖叫出聲。