臘月二十八，杏花得知章懷禮兄妹離家，去了他們大姑家，心内怅然。才見一面，便已分别，感慨良久。
此事萦繞在心，家事複又來襲。
張小香在餐桌上半開玩笑地試探梅花“你成績那麽差，下學期上完，回來幫我幹活吧。”
梅花氣得把一隻碗都摔碎了。李幹不讓，“你什麽态度，成績不行，脾氣不小，你想幹什麽？造反啊！媽媽對你夠客氣，你不要蠻不講理！”
“關你屁事！我怎麽不能讀書，托個人、找個關系、花點錢不就能讀了？”梅花并不覺得自己的話有多丢人。
說得輕巧，找關系、花錢，崔燕一聽，可不樂意了。李幹當年上了初中，又能咋地，還不是農業戶口？
“梅花，聽嫂子一句勸，你成績差，就是讀了初中，也考不上，沒用的。不如早早棄學，掙點錢實惠，有錢婆家也好找！”
本來有氣，崔燕的話可謂火上澆油，梅花氣得更厲害“二嫂，你少說話，我們知道有你存在。你們上不出來算了，憑什麽不想讓我們上學？”
李幹火了，“小東西，你會講話不？我們不讓你上學？這麽搞笑，你成績差，難道受我們影響的？”
張小香看着難纏的兄妹倆，大聲叫喚“行了，别廢話，吵得我頭暈！”
李光拉着妹妹的胳膊，“梅花，别吵了，回頭我和大姐給你補補課，保證讓你考上。好吧？”
梅花感激地看着小哥，點點頭，厭惡地瞪了李幹和崔燕一眼。重新低頭吃飯，不再說話。
吃完飯，張小香拉住梅花，說單獨談談。梅花不樂，知道沒好話。她懇求姐姐留下來幫自己。
等其他家庭成員不在身邊，張小香低聲說“梅花，咱家能供得起你們，可你成績那麽差，你心裏有數，我讓你上，你将來考得上嗎？”
同以往不同，梅花沒了脾氣，她自知升學把握不大，寄托于想辦法讀初中，不敢再大聲叫嚷。剛才已經失禮，不能再輕易開罪母親，否則，得不償失。
杏花打量母親一下，看樣子不像開玩笑，她很想讓梅花退學。不好直接聲援，杏花暫時也保持沉默。
張小香說起來“怎麽啦？你們兩個平時對待我不都有一套嗎？今天不說話，我還不大習慣呢！”
梅花無奈地說“能說什麽？這個家不是一直都是你說了算？”看看姐姐，又低下頭。
得意地揚起一條胳膊，小丫頭今天乖啦，張小香心情立馬好很多，語氣變得柔和“媽媽可不是小心眼，我也不重男輕女，誰有能力誰就能上學！”
“是嗎？親愛的媽媽，你當初不是說小光考不上，你想盡一切辦法，讓他讀初中。現在我還沒考試，你就提前打招呼，勸我别上了！”
梅花對母親兩面派做法實在不能忍受，一邊說一邊生起氣來。
“此一時彼一時，小光乖覺，沒有心機，不上學，将來沒前途。不像你這個丫頭，伶牙俐齒的，到哪找不到一碗飯吃？”張小香給出一個站不住腳的理由。
梅花狠狠踢了一隻小凳子，氣得大叫“偏心就偏心，何必遮掩？大哥、二哥都讀初中了，偏我不能上。咱家除了大姐憑本事考上師範，其他的都别說自己聰明！”
杏花看不下去，說道“媽，我不想多說。你做事怎麽樣，心裏有數。前面幾個哥，你不惜一切代價讓他們上學。現在，我們家狀況好了，你反而舍不得在梅花身上花錢，能說的過去嗎？”
感到理虧，張小香臉微微泛紅，但決不退讓“你看你這兩個丫頭，一個也不省心，天天氣我！梅花不争氣，還怪我，有本事考上再說！”
“哼，陰險、虛僞，你早些時候幹什麽了？以前我不好好上學，你說女孩子上學做什麽，認識幾個字就行。”
梅花還想說，被杏花阻止了。
“媽，梅花的話不好聽，可她說得很對。你不僅偏心，而且恨不得她立馬停學。女兒就不是人嗎？”
張小香心虛，“我說什麽了，你們老是懷疑我？都是親生的，我對哪個都一樣！”
“哼，你少裝，你不偏心，上天都好笑了！”梅花沒給母親半點面子，積久的憤怒爆發出來。
臉通紅，青筋突起，張小香大怒，嚷道“不争氣的東西，你除了說說你媽，還有半點本事沒有？不是挺能嗎，考上呀？”
梅花抱起一隻凳子，砸向大門，凳子的腳砸斷兩根，凳子似乎在盡情哀泣。砸完凳子，梅花氣呼呼走出家門。
張小香跺腳“氣死我了，這個孽障！小時候沒教育好，敢和老娘吹胡子瞪眼。我這是造了什麽孽啊，受這麽大的氣！”
看着梅花走開，母親呼喊，杏花不是滋味。她勸母親别生氣了，梅花想上學，自然不願意提下學的事，她們倆要互相理解才是。
勸了半天，張小香的怒火才漸漸熄滅。
“哎，杏花，你說說，要是梅花考不上，再去上學，能有什麽意義？不是白往裏搭錢嗎？”
杏花無語，母親太偏心。哥哥們搭進去錢，她從不心疼，李光是因爲勉強考上，要不她也會爲他花錢。到了梅花，她便不樂意，這還不是偏心？
杏花無法，隻得勸道“媽媽，你别惱了。這樣吧，我和李光多輔導梅花，盡量叫她能考上，咱們不去花那個冤枉錢，好不好？”
“那行，能考上，我沒話說，該上學那就去上學。若是考不上，那就等着瞧吧。她生氣，我更生氣！”
怒火平息後，張小香去做家務活，留下杏花。
杏花心想做娘的不公道，還歸罪女兒，也是奇了怪了。女兒呢，說話兇狠了點，确實缺少對母親的尊重。可話說回來，母親偏心，能獲得尊重嗎？
一邊想着，一邊搖着頭，杏花真個笑也不是，哭也不是。
找到梅花，杏花勸她半天，告訴她寒假别玩了，争點氣，補補功課。梅花說一定好好補課，争取考上，氣死母親。
杏花看着小妹，一臉無奈。哎，這個妹妹喲！
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