那個在長廊上讨論尊師重道之理的小男孩，就是希文金獅。

他的确是個比兄長要乖巧很多的孩子，他見到莫石後，行了對于王室來說最高級的俯身禮，并伸出手，要接過莫石的手而親吻象征智慧的食指（據說觸碰上神食指，人借此獲得智慧）。

莫石沒有脫下手套，爲此被那個一闆一眼的小紳士埋怨地瞪了好一會兒。

“莫石先生，我聽說您是父親的占星官。”他整理好衣擺，在小桌子前端正地坐下。

“是的，希文王子。”

“我還聽說您曾經擔任尖晶石學院的白之院主管！真沒想到您竟然這麽年輕！我還以爲您會像之前的先生那樣，有白白的鬓角和胡子。”

“關于白之院，我不過是臨時代管。”莫石解釋道，但他不打算在學生面前自謙根據他的經驗，自謙的老師很可能真被學生看輕，“盡管，或許我不會做您的教習做得很久，但在這段時間裏，我一定會讓您增長學識。”

男孩端莊地點點頭。

“那麽……”莫石走到爲教習準備的桌子旁，試圖翻看一下上面擺放的冊子。說實話，他還搞不清楚教習的上課模式應該是怎樣。

“不過”男孩小聲說。

莫石回過頭，發現男孩有些遲疑地望着自己，那對綠色眼睛比他兄長的顔色更深，形狀則都是杏子般的圓形，耳朵也都尖尖豎着。

“我聽說……聽說您‘不同于常人’，這是您戴兜帽和手套的原因嗎？”他飛快地問出了口，随後猛地捂住嘴，而這引起莫石的好奇。在莫石眼神的追問下，他小聲回答，“媽媽告訴過我，談論這些是很不禮貌的，先生。”

有趣的說法。

這意味着關于莫石豐穗的事，背後早有諸多讨論，而且或許有不少言辭都含譏帶諷、無多善意這正是宮廷，而莫石尚是宮廷的外來者。

“請先讓我解答您的困惑，然後，我也有一些問題想要詢問您，王子殿下。”他平靜而尊重的話語讓男孩重新擡起頭，“首先，我需要承認，我的确‘異于常人’。”

男孩探尋地望着他黑袍兜帽下的烏發。

“但那是因爲兒時我所患的疾病，以及我後來爲取悅上神所做的苦修。”莫石說道，“聽我講一個故事吧，殿下。”

莫石将青鳥靠在一旁，而握起胸前挂着的銀制環形吊墜（這是從白金聖殿得來的），貼在唇邊親吻。

“苦難的歲月磨損了我的身體，但豐富了我的精神；我相信虔誠會獲得上神的憐憫，以贖去我們生來背負的罪，并奉養和取悅神明。有一次，當我吟詠着頌歌沿海而行，那時我已快要死了，我十天不曾進食，而隆冬降下大雪。我跪倒在沙地上，灰藍色的海水在我身側搖曳。将死之時，我并無恐懼，反而充滿着平靜的喜悅。然而我似乎還有未盡的義務，上神不允許我抛下這具軀殼因爲那時，上神真的在我面前顯靈……”

孩子們都喜歡故事。王子與他的陪讀已經聽得入了迷。

莫石繼續道：“那是一道白色的光，浮現在青黑的海浪之上；是隆隆的巨響，是慈愛的吐息，我知道那正是偉大的空輪之主，衆人的父、天地的主人。他告訴我，‘終點未至，去你應去之地，行你應行之事’。”

“終點未至，去你應去之地，行你應行之事……”男孩出神地重複這句話，“上神是要您到王城來嗎？”

莫石放下祈禱的雙手，重新握起長杖。

故事輕巧地結了尾。

他笑了笑，告訴那孩子：“神意自會在命運中顯露。也或許，上神正是要我爲了教導二位王子而來？”

不出莫石所料，他所講述的這個故事很快傳遍整個宮廷。

人們議論紛紛，而他特意閉門不出。

最先找到他的是白金聖殿。

他被帶到白金聖殿去面見三位聖祭司。這是莫石第一次前往白金聖殿腹地的神殿在穿過那些潔白巨石雕刻而成的巨大廊柱時，他當然也心存不安。石柱上部被雕成俯首的天使半身像，從高處垂下悲恸的注視。

莫石注意到那些天使的形象與基督教天使形象極其相似：背後生白翼，頭頂攜光環；甚至，他們的頭側沒有獸耳，隻用兩個很小的尖角作爲表示。

莫石在之前閱讀《聖典》、觀看宗教繪畫時就對此有所留意無論從宗教、藝術、符号學還是種族遺傳取向看來，這都是非常值得深究的迹象。

隻可惜現在他的精力并不允許被分配給這些問題。

他一心撲在世俗世界中，焦頭爛額。

莫石在走進大廳前，就已經聽到裏面哄鬧的讨論聲。那些教士們正在談論他，他們都是雄辯的神學家。

在這個時代，若非精神錯亂的人真以爲自己見證神迹敢于以神開玩笑、借神撒謊的人少之又少。甚至，莫石想，或許除了他以外别無一人。

這正是這場“讨論”有趣的地方。

從邏輯上說，莫石的故事中，“上神顯靈并給予神谕”這部分，隻可能被分爲“真”與“假”兩種情況。

如果爲“真”，那麽莫石豐穗的确見到了空輪之主（至少，是他的使者），這意味着莫石豐穗的确是神明所寵愛之人。既然如此，沒人有權質疑他，任何的不信任，都意味着對空輪之主的冒犯和不敬。

如果爲“假”，那麽，他們必須找出虛假之處、找出漏洞，莫石豐穗當然不可能輕易坦誠自己撒了謊，而莫石豐穗如今的地位，讓嚴刑逼供不存在合理性。這意味着除了切實的證據之外，沒人可以真正确定莫石所說的話是謊言；但确切的證據是無論如何沒有的，除非空輪之主親自臨世這根本是不可奢求之事。

吹毛求疵、鑽牛角尖的神學問答會成爲這場會面的主要内容。

而在尖晶石學院刻苦研讀典籍之後，莫石認爲自己在神學方面已經不是無知的“異教徒”，他編造的那個故事充分借鑒《聖典》中的各種神迹（對那些案例，他甚至能夠倒背如流）。

也就是說，隻要沒人在主觀上對莫石恨之入骨、非要置他于死地，從他身上就很難挑出錯誤。

當莫石走進綴滿彩色壁畫的穹頂大廳時，他看到坐在高台正中間的大祭司，至北之國的主教，授予王冠者聖徒安，而那位老人神情和藹，他便不再恐懼了。